Вольф Белов - Сказка небес

– Барс, спаси нас! – в ужасе взвизгнула Литина. – Мы сейчас разобьемся!

Белая бабочка вцепилась лапками в волосы Барса, тщетно пытаясь хоть как-то задержать падение, но ее сил не хватало даже на то, чтобы расправить собственные крылышки. Барс и Литина рухнули в пучину облаков. Неожиданно оба они упали на что-то мягкое и неведомое существо понесло их на себе.

– Что это, Барс?! – снова испуганно взвизгнула Литина. – Нас кто-то схватил!

– Да это же наш ковер! – воскликнул юноша, нащупав знакомую мягкую ткань. – Он прилетел к нам на помощь!

Действительно, это оказался волшебный ковер, посмертный дар Харату от его матери. Ковер вынес Барса и Литину из пелены облаков с другой стороны небес. Один его край был разодран, видимо, ковру стоило немалых усилий освободиться от копья, пригвоздившего его к двери. Эта прореха лишила ковер большей части его волшебной силы и теперь он смог лишь смягчить падение своего хозяина и его маленькой спутницы. Не имея возможности подняться над пеленой облаков, ковер спустился к Нижним горам и сел на камни в глубоком темном ущелье.

Барс без сил упал на спину и закрыл лицо руками. Литина осторожно потрясла друга за плечо.

– Барс, ты не ранен? Что с тобой, Барс?

– Все пропало, – глухо произнес юноша. – Я не смог спасти Милану.

– Не говори так. Еще ничего не потеряно.

Барс отнял ладони от лица и, устремив погасший взгляд в темноту неба, с болью в голосе произнес:

– Я сделал все, что мог. Дремлющий прав, бабочки не живут долго. Сколько ей осталось жить? День? Два? Или меньше часа? Боюсь, мне уже не успеть расколдовать Милану. Ковер не сможет поднять к Хрустальному дворцу даже тебя, но если я все же и сумею туда попасть, никто не позволит мне взять царский венец. Я ничего не могу сделать. А если умрет Милана, то и мне незачем жить.

– Не смей сдаваться! – воскликнула Литина, тряхнув друга за плечо. – Ты уже столько вынес, столько препятствий преодолел. Неужели все было напрасно? Не смей отступать сейчас!

– Тебе-то что до этого? – устало выдохнул юноша.

– Как это, что?! – возмутилась девочка. – Ты разве забыл, что сам назвал меня своей сестрой? Ты же самый близкий мне человек, самый родной, кроме тебя у меня нет никого на всем белом свете. И я хочу, чтобы ты был счастлив. Неужели мы зря столько мучились?

Барс ничего не ответил и снова закрыл лицо руками.

– Ну что с тобой, Барс? – продолжала Литина. – Ты же всегда был таким смелым, таким отчаянным. Как ты мог так упасть духом? Мы справимся, не сомневайся. Я снова заштопаю ковер, мы проберемся в Хрустальный дворец и я выкраду для тебя корону.

– Ничего у нас не получится, – обреченно произнес Барс. – Дата, этот добрый старик, наверное погиб. Намах тяжело ранен. И все это из-за меня. И мы погибнем, но ничего не сможем сделать.

– Ну почему ты вдруг стал таким трусом?! – в отчаянии воскликнула девочка и расплакалась. – Я так гордилась, что у меня есть такой друг, такой старший брат. А теперь… Да я просто ненавижу тебя! Даже видеть тебя больше не хочу!

Литина вскочила и побежала прочь, всхлипывая и утирая слезы. Барс взглянул на белокрылую бабочку, едва различимую в темноте, что сидела на его груди и произнес:

– А ведь она права. Я просто струсил. Но я так устал и так давно не видел твои глаза, Милана. И мне очень страшно, что я никогда их больше не увижу.

Бабочка ободряюще махнула крылышками. Барс улыбнулся.

– Прости меня, моя принцесса, я действительно проявил слабость. Литина права, еще ничего не потеряно. Я буду драться за тебя до последнего вздоха. Или я сниму с тебя колдовское проклятие, или мы умрем вместе.

Он поднялся на ноги и крикнул в темноту:

– Литина! Подожди!

Барс побежал вслед за девочкой.

– Литина! Где ты?!

Ответом послужил сдавленный вскрик. Барс бросился на голос своей маленькой спутницы и вскоре обнаружил ее сидящей на земле.

– Что случилось? – встревожился Барс, схватив ее за плечи.

– Ничего, – сердито буркнула Литина. – Просто споткнулась. Отстань.

– Не обижайся на меня и прости, если разочаровал тебя, – попросил Барс. – Я действительно пал духом, но ты права, я не должен сдаваться. И я буду бороться до конца, но прошу тебя помочь мне. Ты нужна мне, сестренка. Ты столько раз выручала меня из беды, всегда поддерживала в трудный час. Без тебя я давно пропал бы. Прошу, не бросай меня сейчас.

В сгустившихся сумерках Барс не мог видеть лица девочки, но ему показалось, что она улыбнулась.

– Какой ты все-таки глупый, – сказала Литина, погладив друга по щеке. – Конечно же я не оставлю тебя. А сейчас нам лучше развести костер, становится холодно.

– Да, прохладно, – согласился Барс. – Только где дрова взять? Кругом одни камни. Да и огонь разжечь нечем.

– А ты посмотри туда.

Литина указала на темную массу, которую Барс сперва принял за нагромождение скал. Но присмотревшись, юноша понял, что перед ним гора деревянных обломков.

– Что это такое? – недоуменно спросил Барс.

– Не знаю, – ответила девочка. – Но дров здесь достаточно. А огниво у меня есть.

– Я даже не спрашиваю, откуда оно у тебя, – произнес Барс. – И так понятно, что где-то стащила.

– А вот и нет. Это мне Рут подарил.

– Ладно, стой здесь.

Барс приблизился к обломкам и принялся обследовать их почти на ощупь.

– Да это же корабль! – вдруг догадался он. – Воздушный корабль Поднебесной. Он упал в ущелье, вернее, только его кормовая часть.

– Там есть люди? – с опаской спросила Литина.

– Если и есть, то наверняка мертвые, – ответил Барс.

Литина боязливо поежилась и притихла. Между тем Барс набрал обломки досок, сложил их в кучу неподалеку от разбившегося корабля и при помощи огнива, припасенного девочкой, разжег огонь.

У этого костра двое скитальцев и встретили полночь. Запасливая Литина вынула из-за пояса иглу с ниткой, прихваченные ею еще в Черной башне, и принялась штопать ковер. Барс просто сидел, глядя в огонь, бабочка-Милана дремала на его плече.

– Готово, – объявила Литина, сделав последний стежок.

– Молодец, – похвалил ее друг. – Что бы я без тебя делал? Теперь ложись спать, завтра у нас трудный день.

– А ты?

– И я тоже. Надо набраться сил для новых драк.

Девочка улеглась на ковер у огня.

– Есть хочется, – вздохнула она.

– Потерпи до утра. На корабле наверняка должны были остаться какие-нибудь припасы, но сейчас в темноте мы вряд ли сможем что-то найти.

Литина подложила ладонь под голову и закрыла глаза. Когда казалось, что она уже уснула, девочка вдруг подняла голову и окликнула друга.

– Барс!

– Что случилось? – спросил юноша.

– Ты слышал?

– Что я должен был услышать?

– Там кто-то ходит. Там, у корабля.

– Тебе показалось. Это просто ветер шуршит в обломках. Спи.