Вольф Белов - Сказка небес

Герцог согласно кивнул, вельможи Поднебесной тоже не высказали возражений.

– Я пригласил вас всех, чтобы правда, наконец, перестала быть тайной и справедливость восторжествовала. Насколько я успел понять, все началось в ту ночь, когда погибли царь Лапарат и герцог Мирид. Здесь присутствуют три человека, которые в ту ночь участвовали в битве у Огненной горы. Это мой дядя Калидум, почтенный Дата и благородный воин Намах с Заоблачных гор.

– Да! – воскликнул Калидум. – Я собственными глазами видел как заоблачные воины убили нашего государя!

Таннан жестом остановил его и произнес:

– Вашу версию мы слышали неоднократно, дядя. Но сейчас хотелось бы услышать двух других участников тех событий. Прошу вас, уважаемый герцог, позволить вашему доблестному воину Намаху рассказать нам, что он видел.

Ворон кивком головы вызвал своего воина.

Намах поведал собравшимся о той далекой ночи, когда воины Заоблачных гор под предводительством своего герцога пришли на помощь государю Поднебесной в битве с пиратами. Упомянул он и о золотом ожерелье Калидума и о том, как оно попало к нему.

– Это наглая ложь! – возмущенно воскликнул Калидум, увидев золотую узорчатую цепь.

– Вы не правы, – возразил Дата. – Любой, кто знал вас в те времена, подтвердит, что это украшение принадлежало вам.

– Позвольте взглянуть, – попросил старый Хапир, владетель одной из отдаленных вершин Поднебесной.

Намах передал ему золотое украшение.

– Все верно, – подтвердил вельможа. – Эта цепь принадлежала советнику царя.

– Это ничего не значит! – воскликнул Калидум. – У меня ее украли!

Но его крик был заглушен возмущенными возгласами вельмож и воинов Поднебесной. Таннан жестом призвал всех к тишине. Когда подданные немного успокоились, он обратился к другому свидетелю:

– Вам слово, почтенный Дата.

Старик в свою очередь рассказал о позднем визите Калидума в дом Хапира, о ночной схватке с пиратами во время бури, об исчезновении Харата. Поведал он и о том, как во время странствий нашел пропавшего царевича. Намах подтвердил слова старика рассказом о спасенном им ребенке в ночь гибели царя Лапарата.

В зале вновь поднялся шум.

– Неужели этот бродяга и есть пропавший царевич?! – недоверчиво выкрикнул кто-то из вельмож.

Таннан нахмурился.

– Этот бродяга наследник трона и мой старший брат, – сурово произнес он. – Я требую относиться к нему с должным уважением.

– Но достаточно ли доказательств, чтобы признать его наследником трона, ваше высочество? – усомнился один из приближенных.

– Разве вам мало того, что вы услышали? – спросил Дата. – Кроме того этот юноша летает на волшебном ковре, сотканном первой супругой царя Лапарата, матушкой старшего царевича, и ковер починяется лишь ему.

– Все это ложь! – выкрикнул Калидум. – Не верьте этим людям, ваше высочество! Они обманывают вас и оболгали меня!

В глазах юного царевича вспыхнул гнев. Все сразу притихли. Литина, все время вертевшая головой по сторонам, съежилась в кресле, слишком уж грозен не по годам оказался этот мальчишка, казавшийся таким слабым и беззащитным там, в ущелье.

– Стража! – призвал Таннан. – Увести этого человека! – он указал на своего дядю. – Участь изменника решит царский суд.

Калидум посмотрел на племянника взглядом затравленного зверя и беспрекословно подчинился двум воинам, что повели его прочь. Никто не сказал ни слова в защиту человека, долгие годы правившего страной – предателей в Поднебесной не жаловали.

– Я предоставлю вам главное доказательство того, что этот благородный юноша и есть мой старший брат, – объявил юный царевич своим подданным и гостям. – Кто-нибудь из вас может поставить под сомнение пророчество Дремлющего?

Ответом послужило молчание, усомниться в авторитете самого Дремлющего не осмелился никто.

– Вы трое были там, под Крышей Мира и все слышали, – продолжал Таннан, взглянув на Дату, Литину и Намаха. – Прошу вас повторить в точности то, что сказал Дремлющий о колдовстве короля гномов.

Все трое передали присутствующим слова Дремлющего, сказанные им Барсу.

Таннан схватил Барса за руку и потянул за собой.

– Идем, брат.

Он подвел Барса к трону и сказал:

– Займи свое место, брат. Оно полагается тебе по праву рождения и старшинству.

Барс слегка растерялся и отступил на шаг, но Таннан почти силой усадил его на трон. Вельможи негромко возроптали. Слыханное ли дело – царевич добровольно отказывается от власти в пользу какого-то бродяги. Ведь еще не доказано окончательно, что это и есть старший сын Лапарата, а из туманного пророчества Дремлющего трудно что-либо понять.

Не обращая ни на кого внимания, Таннан взял в руки царский венец. Глядя на это, Литина до боли сжала кулаки и закусила губу. Белокрылая бабочка спорхнула с плеча юноши и опустилась на пол. В тот миг когда бриллиантовый венец правителей Поднебесного царства коснулся головы Барса, глазам изумленных людей предстала прекрасная юная девушка в белых одеждах.

Все ахнули и на мгновение потеряли дар речи.

– Получилось! – радостно взвизгнула Литина. – Все получилось!

В восторженном порыве она обняла сначала Дату, потом Намаха. Старик и воин весело рассмеялись и хлопнули друг друга по рукам.

– Вот ваш царь! – объявил Таннан, указав на брата.

Пожилой начальник дворцовой стражи выхватил меч из ножен, отсалютовал юноше и крикнул:

– Слава государю!

– Слава! – подхватили клич воины и вельможи.

Больше уже никто не сомневался, что перед ними сам Харат, старший сын царя Лапарата.

Литина схватила растерявшуюся и слегка оробевшую Милану за руку и потянула принцессу к трону.

– Идем же скорее! Он так ждал этого!

Барс поднялся с трона и шагнул навстречу девушке. Молодые люди взялись за руки.

– Чему ты улыбаешься? – спросила Милана, сама улыбаясь. – Опять хочешь посмеяться надо мной?

– Я счастлив, что наконец-то снова могу заглянуть в твои глаза, – ответил юноша.

– Ты все-таки стал царем Поднебесной. Твое упрямство действительно безгранично. Тебя не зря прозвали Барсом, ты заслуживаешь это имя.

– Теперь его зовут Харат, – заметил Таннан.

Милана покачала головой.

– Для меня он навсегда останется Барсом, диким горным котом, гордым и непокорным. Таким я его узнала и полюбила.

– Полюбила? – настороженно переспросил Барс.

– Люблю, – повторила принцесса.

Она обвила руками шею своего спасителя и прильнула к его губам. Тронный зал вновь наполнился восторженными возгласами.

– А вот, кажется, и ваша государыня, – негромко заметил Намах, усмехнувшись.

Дата лишь счастливо вздохнул и утер слезу платком.

– Ну, хватит вам уже обниматься, – остановила влюбленных Литина. – Успеете еще. К вам герцог идет.