Михаил Садов - Выжить вопреки

- Они не будут перебрасывать людей телепортом. Для войска, которое сможет с нами справиться потребуется слишком много энергии, а из Аркториума путь не близкий. Тем более у нас будет фора. А потом мы и решим, куда нам идти.

- Ладно, я подумаю над твоим предложением.

- Вот и отлично. А мне, пожалуй, уже пора, а то стражники, наверное, уже заждались.

- Иди.

Я поднялся и вышел из зала. В коридоре меня дожидались стражники, которые и повёл меня в мою камеру.

Возглавь или умри.

Месяц, два месяца, а может и больше времени, не знаю точно. Я перестал считать дни и теперь жил от сражения к сражению. Надо отдать должное ловчим командам, они смогли наловить огромное количество тварей в Пограничье. Наверное, к этим играм готовились не один год, а намного больше. Хотя я слышал, что на нижних уровнях этих ужастиков специально выращивают.

В любом случае их хватило надолго и боёв между людьми или же изменёнными пока не было. За это время мой отряд лишился только одного человека, хотя много раз мы возвращались с Арены еле живыми. Однако лекари исполняли свою работу исправно и к следующему бою ставили на ноги даже тяжелораненых. Я сначала даже не поверил своим глазам, когда увидел это. Ведь считается, что Император ненавидит магов. Однажды мне удалось с помощью Истинного взгляда посмотреть, как они лечат людей. И это сильно отличалось от того, что мне приходилось видеть, когда колдовал Форест. Различие было в том, что лекари для излечения использовали свои собственные энергетические потоки и не прибегали к заклинаниям. В то время как маги работали непосредственно с нитями и каркасом самих подопечных. Совсем другой принцип, но эффект тот же. Теперь становилось понятно, почему Орден опасался удара в спину. Если у Императора есть такие лекари, то у него могут быть и кто-то наподобие боевых магов.

- … Да наступит битва! - из воспоминаний меня вырвал голос распорядителя. Я отбросил подальше лишние мысли и приготовился к бою. Сегодня будет что-то особенное. Начинаются одиночные бои и мне выпала честь их открывать.

Поднялись решётки и на Арену выбрались две бронированные кошки. Я выругался:

"Вот гад, ну подляну устроил. Не мог, что ли заранее сказать, что сегодня наступит тот самый показательный бой? Если вернусь, то живым закопаю".

Я прикинул свои шансы и пришёл к неутешительному выводу. Придётся раскрывать свой козырь.

- О-о, что же делает наш герой? - воскликнул распорядитель, когда я бросил меч и принялся снимать доспехи. - Неужели он решил драться без защиты?

Однако я не для этого разделся. Мне это понадобилось, чтобы высвободить вторую руку, которую прятал всё это время. Так что меч я поднял уже обоями руками. Судя по возгласам, толпа была шокирована. И не удивительно, ведь все считали, что у меня нет второй руки. Распорядитель, пока я стоял тут погружённый в свои воспоминания, рассказывал всем мою историю. Видимо они решили использовать её как легенду для этого боя.

Я опустил меч и начал концентрировать свою энергию на его кончике. Когда твари были уже почти рядом, я нанёс удар. Конечно, мой способ использования внутренней энергии был пока что намного грубее, чем у Мензо, но он позволяет с моим небольшим мастерством добиваться тех же результатов. Невидимый для всех кроме меня и тех, кто обладает Истинным взглядом, сгусток энергии сорвался с меча и пролетев по дуге, ударился в одну из кошек. Её отбросило назад. В следующий момент я уже нёсся на второго противника и занёс меч над головой. Однако эти звери хоть и были хорошо бронированные, но имели настоящую кошачью ловкость и скорость, что и делало их опасными противниками. Кошка отпрыгнула в сторону и мой удар пришёлся по земле. Из-за того количества энергии, которое было сейчас вложено в клинок, меч на половину вошёл в землю.

Я обругал себя за поспешность и отпустил рукоять, откатываясь подальше, так как пришлось уйти от ответного удара лапой.

"Похоже прибить эту зверюгу до того как очнётся первая мне так и не удастся", - был вынужден констатировать я этот факт. Дальше было не до размышлений.

Кошка помчалась в мою сторону, а я ей навстречу. Когда друг до друга было совсем ничего, она прыгнула на меня, а я упал и прокатился под ней. Потом встал и побежал к своему мечу. Это небольшой расстояние я преодолел за считанные секунды и когда был уже рядом, то услышал позади топот животного. Поэтому прыгнул к мечу и в прыжке выдернул его из земли. После того как приземлился, я сделал перекат и сел на калении и с разворотом назад нанёс удар мечом. На этот раз сгусток энергии получился слабее, так как не было достаточного времени для его концентрации, да и проделывал я это одной рукой. Поэтому он не отбросил кошку назад, а всего лишь приостановил её в несколько метров от меня.

Пока зверь не очухался, я поднялся и в несколько прыжках достиг его. Он дёрнулся, пытаясь уйти от моего удара, но на этот раз я успел раньше и мой меч опустился на его шею. Короткий вскрик и голова твари покатилась по песку Арены. Я оглянулся посмотреть на первую кошку. Удивительно, но она так и продолжала лежать. Когда я подошёл ближе, то понял, что она мертва. Это меня сильно удивило, так как не думал, что мой удар всё-таки смог навредить ей. Но на всякий случай и ей отрубил голову.

Рёв толпы был оглушителен. Всё-таки не каждый день можно увидеть такой бой. Что-то говорил распорядитель, но я его не слушал, так как жутко устал. Сегодня мне пришлось выложиться почти полностью и запас внутренней энергии ьыл опустошен почти полностью. Однако вскоре меня отпустили и я смог вернуться во внутреннею комнату.

- Молодец, Манве! - встретил меня обрадованный Мензо. - Я же говорил, что ты справишься.

Я устало упал на скамейку и меч выпал из моих рук.

- М-да, похоже, что от тебя это потребовало не мало сил. Отдыхай пока. Через полчаса за тобой придут и отведут на нижние уровни. Помни у тебя только месяц на то, чтобы убедить этих изменённых. Если через месяц ты будешь жив, то я свяжусь с тобой и сообщу, как дальше действовать. Знаю, будет сложно, но нам нужна их сила. Ладно, я пошёл, только вот меч заберу. Тебя с ним туда всё равно не впустят. А за свой отряд не волнуйся, я присмотрю за ними. Ну, удачи тебе.

После этого он подобрал мой меч и вышел из комнаты, а я остался один.

За мной пришли раньше, чем он мне сказал. Трое стражников вывели меня в коридор и повели по нему. Вскоре мы достигли какой-то лестницы и начали спускаться. Потом были ещё коридоры и ещё лестницы. Меня вели мимо пустых клеток, камер. Через какое-то время клетки стали появляться с разными тварями внутри. Я сильно удивился тому, насколько же огромны подземелья под Ареной. Но полностью прочувствовал их размер, когда мы вышли из очередного коридора на террасу. Это было что-то. Мы оказались в поистине огромной пещере. Мне никогда ещё не доводилось такого видеть. Она имела форму котлована, только вот потолка не было видно, а множество уровней террас опоясывали её стены. На них располагались камеры с клетками или же уходили другие коридоры. Я подошел к перилам и посмотрел вниз. В центре пещеры находился плац. На нём было видно тренирующиеся фигуры каких-то существ. Но, в отличие от того плаца где тренировались гладиаторы, здесь стражников было намного больше.