Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

-И не длинными ножками... - мечтательно продолжил он, проводя ладонью по ее горячей щеке, - Во-первых, она не местная. Новая кровь... А во-вторых, эта сучка кладет имперцев быстрее, чем топят котят. Она родилась, наверно, уже с мечом в руках...

Берт склонился к лицу Верити, пока говорил, обжигая дыханием плечи. Но теперь замер, наблюдая за реакцией. Девушка будто только сейчас поняла, что происходит что-то неправильное, испугалась, но не подала вида, возвращая взгляд к звездам.

-Что же, по-твоему, он во мне нашел?.. Ты тогда сказал, что знаешь.

Волк оглянулся на соратников, убеждаясь, что волки уже спят.

-Я скажу... - он поставил справа от нее руку, отрезая пути к отступлению, склонился, - Скажу сейчас...

Верити расхохоталась, не в силах наблюдать за его приготовлениями.

-Да ты сам боишься, что ли! - выпалила она сквозь пьяный смех, - Или я не вижу, что ты...

Берт заткнул ее поцелуем. Руки с жадностью заскользили по телу. Верити не обняла его, но и не противилась, принимая его порыв, как неизбежность. Отчасти ей и самой хотелось нарушить этот страшный запрет, забыться в безумном поступке. Иначе не рискнула бы провоцировать волка насмешкой. Только когда Берт принялся расшнуровывать корсет, Рити отстранилась.

-Ты обещал сказать... - отдышалась она.

-Хочешь испытать мое терпение?.. - парень раздраженно приподнял брови, задыхаясь от возбуждения.

-Берт, пожалуйста... - Верити трезво оценила ситуацию и поняла, что влипла.

Волк с досадой прорычал и рухнул рядом, на траву.

-Будь ты той крестьянкой, и спрашивать бы не стал... - прокомментировал он ее поступок.

Девушка села ближе к костру и оглядела поляну. Почти все спали, а кое-кто и не только. Редкие воины бродили меж отдыхающей массы, переступая через тела, в поисках выпивки. Один из таких приблизился к их костру.

-Пару глотков... - начал он вопрос, от повторения которого уже язык отсох, - Ой, да тут есть, чего выпить... - шатаясь, он доковылял до Рити, пьяно улыбаясь, но перед ним вскочил Бертрам. Он прочно врос ногами в землю, заслоняя собой девушку.

-Шагай дальше. Здесь нет ничего для тебя... - прорычал волк, прогоняя вампира.

Тот не сильно возражал и поплелся прочь, едва переставляя ноги.

-С таким бы я и сама справилась... - посмеялась Верити, провожая вампира взглядом.

-Ты собираешься убивать здесь? - раздраженно перебил ее волк, - Очень не советую...

-Берт, ну... прости, - выдавила из себя она, - Ну не готова я еще к таким... авантюрам.

Берт поглядел на нее с минуту и, наконец, опустился рядом.

-Вот за то он к тебе и привязался... - вздохнул он.

-За что?..

-У тебя куча страхов. На них можно играть, как на музыкальном инструменте. Огромный спектр... Ты стесняешься, ты боишься, но вдруг внезапно переламываешь себя и с удовольствием отдаешься. Ты ничего не знаешь... многого не знаешь о нас, об этом мире, о его правилах и обычаях. И все это тебя тоже пугает, волнует и будоражит... Ты все еще умеешь быть ребенком и задавать дурацкие вопросы взрослым. Хоть ты уже столько прошла и давно не нуждаешься в чьей-то защите или поддержке... Тебе это нужно. Хочется чувствовать себя защищенной. И сколько бы ты не сжимала кулачки и не махала ими по воздуху... Стервы из тебя никогда не выйдет.

-И все это ты заключил из того, что я тогда спросила?.. - нервно улыбнулась Рити.

-Нет. Сейчас понял. Тогда я узнал, что тебя возбуждают запреты.

-Итак, значит со стервой мне не тягаться... - грустно фыркнула она.

Берт резко встал и протянул Верити руку.

-Идем.

Девушка поднялась вслед за ним, и только потом спросила: - Куда?..

Но волк не ответил. Он тянул ее к башне. Мимо темных пробрались они к руинам. В земле виднелось большое углубление, спуск. Рити разглядела ступени и толстую железную дверь.

-Куда? Берт! Что ты задумал?!

Волк дернул дверь на себя и толкнул девушку в темноту.

-Да пошли. Не кричи. Спят все. Показать тебе кое-что хотел... - он вошел вслед за ней. В абсолютной темноте они прошли несколько ступенек. Берт нащупал следующую дверь, толкнул, и мягкий свет факелов резанул по глазам. Они вошли в освещенный зал. Дальше прямо шел широкий коридор, дальше снова дверь. По обеим сторонам коридора были клетки. Большие камеры без глухих стен. Только мощные, немного поржавевшие прутья.

-И много здесь этажей?.. - шепотом спросила Верити, вспоминая свою экскурсию по Шандоровскому замку.

-Я дальше десятого уровня не ходил. Говорят, они бесконечные, - в полный голос ответил Берт, - Да не давись ты, они точно не здесь...

Девушка с интересом коснулась решетки.

-Здесь раньше держали волков, - объявил Бертрам, - Вот в этих клетках.

-Но зачем?..

-Ради развлечения, - грустно улыбнулся он, - Господа играли с рабами. Волки все до прошлого века были рабами.

-А вампиры - хозяевами?.. - поморщилась Рити, впервые сочувствуя волкам.

-Ну да. Иногда бои устраивали, иногда... насиловали волчиц. Так или иначе, обычно такие игры заканчивались смертью волка.

-Берт, ты сейчас... описал мне лагерь пленных, который Тьма устроила в моем городе.

-Почему-то меня такое совпадение не удивляет. А ты что... была в лагере?.. - волк обошел ее кругом, вглядываясь в лицо, будто старался вспомнить.

-Не напрягайся, я там была не долго. Пришла в себя, устроила бунт и свалила... Обо всем, что там было, мне люди рассказали. Ты, значит, хочешь сказать, что Тьма так отрывалась на людях после веков рабства?.. Что-то не тянет это на оправдание...

-А я перед тобой и не оправдываюсь, - усмехнулся Берт, - И тебе не советую ни перед кем оправдываться, кроме себя. Я же говорил, что никогда не сожалею о прошлом, никогда не стыжусь своих поступков. Когда ты научишься, поймешь, насколько так легче жить.

-Зачем мы здесь?.. - тихо отозвалась она.

-Да не бойся, не съем! - он потрепал ее короткие волосы, - Пошли.

Волк провел Рити еще на несколько уровней вниз. Наконец они попали на тускло освещенный этаж, хаотично изгороженый каменными стенами. Берт приложил палец к губам, когда девушка хотела спросить его о чем-то. Верити вслушалась. Где-то впереди слышался шепот, иногда негромкий смех... Девушка в недоумении оглянулась на волка, но тот лишь устремился вперед на цыпочках, зазывая ее за собой с улыбкой. Рити догадалась, но уже довольно поздно, когда разглядела из-за угла часть обнаженного женского тела в свете одинокого факела. Через широкую прорубь в стене можно было разглядеть все в деталях. Верити подползла за Бертом в темноту и прильнула к смотровой щели. Прижав обнаженную вампиршу к каменной стене, Грэг шептал ей что-то, но сам еще был одет. Он смаковал удовольствие. Урсула то улыбалась, то глубоко дышала, задыхаясь от его пламени. Рити было знакомо всё это до боли. Она вслушалась, даже не стараясь утереть слезы, что градом хлынули из глаз.