Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

-Море?.. - повторила она.

Иль-раж подхватил ее на руки так резко, что у Рити потемнело в глазах, и она зажмурилась. Прохладный морской бриз пробудил на коже мурашки. Когда взгляд прояснился, перед ними уже бежали волны. Араб опустил девушку на дно, стоя по колено в соленой воде. Верити погрузила пальцы в песок, переглянулась с магом и со счастливым визгом откинулась назад, уходя под очередную волну. Море встретило ее теплом. Выныривая, девушка услышала, как смеется над ней Иль-раж. Зачесывая мокрые волосы назад, она обернулась на мага. Глаза его уже вновь стали нормальными.

-Разве в 'новом' нет морей? - он за руку повел ее на глубину.

-Есть. Только я не успела... побывать ни на одном из них... - с грустной улыбкой отвечала Рити, стараясь идти ближе к магу.

Когда девушка вошла по плечи, Иль-раж привлек ее к себе. Волны несильно покачивали, но Рити уверенно стояла на песчаном дне.

-Подожди меня здесь... - попросил араб. Отпустив ее руки, он нырнул, устремляясь в сторону горизонта.

Веритас отступила чуть назад, водя руками по волнам, чтобы не потерять равновесие. За спиной были горы, впереди лишь черная бушующая вода и ничего на горизонте. Только розоватая луна, россыпь звезд и плеск волн о каменные утесы. Впервые за долгое время девушку не беспокоило абсолютно ничего. Несколько минут, под шум прибоя, с приятной усталостью в теле. Лишь одна легкая тревога, что он не вернется. Иль-раж вынырнул далеко отсюда, на лунной дорожке, у самого горизонта. Рити перевела дух, улыбаясь себе. Араб исчез под водой и через секунду эффектно вынырнул рядом с девушкой, с дождем мелких брызг откидывая свою вороную гриву назад.

-Заскучала?.. - отдышался он.

Девушка не удержалась, глядя, как по волосам на его плечи стекает вода, приблизилась и коснулась ладонями груди, минуя амулет, провела по ней, ощущая сильные удары сердца. Прильнула губами, прошлась поцелуями до шеи, чувствуя вкус морской соли, и встретилась с губами Иль-ража. Его руки заскользили по спине вниз и подхватили девушку, приподнимая под водой. Верити обвила его коленями.

-Ты не любишь украшения?.. - вдруг почему-то спросил он.

-Почему?.. Люблю... - растерянно пожала плечами Рити, улыбаясь ему.

-Уши проколоты, но сережек нет... - шепотом отвечал араб, губами кусая за мочку уха.

-Мне пришлось... снять одну. Я спаслась ей, когда бежала из лагеря пленных. Серьги были из серебра... Это было ужасно... - поморщилась она, утыкаясь лицом в его плечо.

-И что ты сделала?

-Целовала охранника, чтобы он ее проглотил...

Маг шумно выдохнул с усмешкой.

-Хитро...

-Вторую сняла. Не ходить же с серьгой в одном ухе... Почему ты спросил?.. - с интересом заглянула в глаза она.

-Хочу сделать тебе подарок... - лукаво прищурился он, опуская ладонь под воду, - Но чуть позже...

Девушка сладко всхлипнула, и ее пальцы впились в плечи араба. Запрокинув голову, она вновь погрузилась в кипящую лаву его дьявольских ласк, и видела, как багровеет луна, словно наливаясь кровью одиноких ночных жертв. Обессилев, Верити вновь пропустила момент их перемещения. И в этот раз маг вынес ее на горную площадку на руках.

Сидя у огня, Рити сушила волосы, вороша их руками. Тело уже обсохло, и девушка оделась, чтобы не замерзнуть в предрассветной свежести. Иль-раж сидел по другую сторону костра, наблюдая за ней. Он тоже оделся, но не застегнул рубашку, и на его смуглой рельефной груди плясали тени и отблески огня. Верити заметила, как он неотрывно следит за ней, и улыбнулась. Маг улыбнулся в ответ.

-Чего бы ты хотела сама?.. - спросил он.

-За что?.. - с упреком покачала головой девушка.

-Я так хочу, - категорично отрезал Иль-раж, - Ты назвала подарок покровителя всего земного... 'дьявольской болезнью'. Представь на миг, будто встретила его... - искушая помечтать, он жестом предложил ей лечь и закрыть глаза, - О чем бы ты его попросила?..

Верити охотно заложила руки за голову и улеглась, глядя на светлеющее небо. 'Он имел в виду Дьявола? К чему нужны подобные фантазии?..' - взволновалась она.

-Не о том думаешь... - упрекнул араб.

-Я даже не знаю, с какого бока подойти к твоему вопросу... - оправдалась Рити.

-Со стороны собственных желаний, я полагаю... Разве ты никогда никому не завидовала?.. - своим музыкальным баритоном он вводил Верити в транс. Она сосредоточилась и, наконец, нашла то, о чем не раз сожалела.

-Я бы попросила способность... но, как у тебя, без последствий...

-Силу, которой ты смогла бы обладать только после обращения?.. - с интересом спросил араб. В его интонации слышалось одобрение.

-Да. Но не силу, не какие-то магические штучки, типа управления стихиями... - увлеклась подробностями мечты Верити, - А просто способность читать чужие мысли по глазам... как читают вампиры... - почти шепотом закончила она.

-Не дурной выбор... - посмеялся Иль-раж, и девушка слышала, что он поднялся, чтобы подойти ближе, - Подчинишь себе разум существа, стихии подчинятся сами. Ты интуитивно выбрала самую важную силу, Веритас.

Рити не очень нравился весь этот разговор. Не сводя глаз с араба, она села и посторонилась, когда тот опустился к костру возле нее.

-К чему это все?.. - нахмурилась девушка, не поднимая взгляда выше его губ, чтобы в случае чего не попасть под гипноз.

-Рииити... - протянул он неодобрительно, - Обратить тебя может каждая клыкастая тварь, - усмехнулся он на ее испуг, - Тогда, конечно со временем, у тебя будет весь спектр... Но зачем бы я тогда просил тебя выбирать?

Девушка принялась разглядывать свои сапоги, не отвечая ничего.

-Может, мне всего лишь показалось, что ты разумна? И вправду стоит подарить тебе побрякушки?..

Рити возмутили его слова, но ее мрачный взгляд снова не поднялся выше его плеча. Иль-раж коснулся щеки.

-Это бескорыстный дар... Взгляни на меня... - с улыбкой уговаривал он, и девушка сдалась. Две черные бездны мягко, но надежно захватили ее сознание. Рити чувствовала, как исчезает все вокруг, все кроме самого араба и его темных глазниц. Меркнет небо, вспышкой тухнет костер. Верити качнуло назад, но руки Иль-ража удержали ее за плечи. Его губы шептали что-то. В наступившей тьме вокруг загорались алым магические символы с амулета. Голос стал громче, в интонации прибавилось страсти. В ушах поднялся страшный шум, гул, словно рядом готовится к старту ракета, гром... затем противный писк заложенных перепонок, и, наконец, Рити начала различать оттенки звука, разобрала его на составляющие. Это спорили тысячи голосов. Одни кричали, другие хрипели, третьи шептали с трепетом. Волнами их шум начал спадать. Девушка даже выхватила несколько отдельных фраз, но уже словно в бреду. Ее повело, и все исчезло - араб, его глаза, летающие знаки...

Верити проснулась, чувствуя тепло. Скалы лизало восходящее со стороны моря солнце. Где-то далеко, внизу, щебетали птицы, стучали топоры, блеяли овцы. Зазвенели колокола. Рити открыла глаза, села. Внизу, залитая солнцем, расстилалась долина. Как на ладони был большой город, обнесенный высокой каменной стеной. По дороге с юга шел караван заморских поставщиков, в сопровождении имперских всадников. Справа, на холме маленькая фигурка гоняла грязноватую тучку овец. Чуть ближе к лесу стояла деревушка, за ней аккуратный золотой квадрат - пшеничное поле. Лес, горный перешеек... Столицы отсюда было не видать.