Кирилл Алейников - Игра во все руки

Смешно, конечно, но над Преисподней встал не местный демон, а пришелец Царствия Небесного. Сильнейший архангел, обращенный роком в сильнейшего демона. Пути рока неисповедимы воистину.

— Возможно, ты прав, Сатана, — тихо ответил Познавший. — Я не буду спорить с тобой, ведь во мне есть часть тебя. Твоя кровь. Однако я никогда по доброй воле не встану на твою сторону. Пока я жив, колени мои не преклонятся перед тобой.

Сказанное постороннему могло бы показаться абсурдом, но ни Сатана, ни Познавший так не считали. Они прекрасно понимали друг друга, ведь были одновременно и злейшими врагами, и демонами, творящими одинаковое ЗЛО.

— Все встанет на круги своя, и все, кому суждено встать передо мной на колени, сделают это, — произнес Логан. — Я все больше убеждаюсь в правоте своих домыслов. Нет ни Света, ни Тьмы, нет этого. Это подтверждается и твоим существованием, и твоей грядущей смертью. Смерть ведь твоя будет подобна тому, как умирает птица Феникс; ты возродишься с тем, чтобы отомстить.

— Отомстить Свету? Или тебе, Сатана?

— И Свету, и мне. Ты уже воплощаешь Серое войско, ибо не на моей стороне. Потом будут и другие. Я знаю.

— И ты ничего не предпримешь для того, чтобы Серое войско все же не набралось сил, — вздохнул Познавший Кровь.

— А зачем? Я мог бы убить тебя прямо сейчас, затем мои солдаты перегрызли бы всех твоих кровавых детей, но нужно ли это мне? Нет, не нужно, — ответил Логан сам себе. — Я не хочу продолжение войны, мне не нужна сия бесконечная война. Мне нужен конец. Конец войны, конец миру, конец всему, понимаешь?

— Кажется, да, — кивнул Познавший. — Даже удивительно, как тебе надоело существовать, надоело жить.

— А что есть жизнь? Люди говорят, что это краткий миг от рождения до смерти, и они отчасти правы. Ведь они, веря в бессмертие души, не перестают верить и в смерть. Смерть для них — это переход в небытие. И всю свою жизнь они покорно ждут, даже жаждут перехода. Он ассоциируется у них с вечным покоем. Не с горем или с утратой чего-то, не с тьмой и страхом. С покоем и вечностью. Ни Актарсис, ни Яугон не могут дать душе покой и вечность. Лишь новое ожидание очередного перехода. Которого все нет и нет.

— Покоя нет для тебя, Сатана, ибо ты неуязвим для противников. Но покой наступает для всех, кто сражается за Яугон или Актарсис и погибает. Сколько уже развеяно сущностей, сколько погибло солдат в боях…

— Ерунда! Так может продолжаться хоть миллион лет — это не выход. Для меня — не выход. Душа должна быть смертной, и смерть должна приходить только один раз. Лишь в первый раз, в первый и единственный раз можно ощутить то блаженство и покой, ту вечность и безграничность хаоса, о которой рано или поздно начинает мечтать человек. Дай вторую жизнь — и душа хиреет, она уже не та вовсе. Она бессмысленна и неинтересна.

— Не потому ли вы, Светлейшие, запретили всем душам обретать плоть в Актарсисе? Ведь вы держите их заточенными и выуживаете из бурлящего того котла — Источника — по мере надобности, дабы пополнить ряды своих солдат.

— Да, именно поэтому. Души в Актарсисе не становятся счастливее. Даже обретая новую плоть, новую жизнь, они все еще помнят, пускай смутно, тот котел…

— Царствие врет людям о второй жизни! — рассмеялся Познавший. — Как же все-таки прост мир, в котором мы живем!

— Не врет — обманывает. Это слово мне нравится больше. Если учесть, что в котле Яугона происходит то же самое, то Яугон как раз не врет.

— А должен бы, ведь ты — темное начало.

— Я вовсе не начало, Познавший. Я — конец. Конец обману, лицемерию, всему. И ты есть ни что иное как оружие в моих руках.

— Возможно, — легко согласился Познавший и спустя минуту повторил. — Возможно.

Они молчали долго. Логан мок под дождем, его хлестали ветры и обжигали огненные протуберанцы. Но демон будто не замечал ничего. Познавший же стоял под защитой, он не мок и не горел в огне. Он тоскливо думал о будущем, уготованным ему роком. Уготованным Логаном. Он мысленно возвращался к давнему случаю в катакомбах Икстриллиума, к своему изгнанию. Его, как и остальных архангелов-отступников, свергли в Преисподнюю, но Преисподняя пришлась не по душе бывшему солдату Света. Он мог бы там жить, конечно, но близость того, кто повинен в изгнании — близость Люцифера заставила Познавшего уйти из ада. Уйти в Срединный мир, где вскоре расплодилось его собственное войско. Кровавое, жестокое, беспощадное ко всему и вся, войско вампиров, пьющих кровь "по образу и подобию" своего общего отца. Убивающих. Творящих Зло. Познавший готовил армию для мести. Он хотел отомстить и Люциферу, и тем, кто заставил его стать демоном.

— Теперь ты знаешь, что грозит нам, — наконец сказал Логан. — Как бы ни повернулся к нам исход, мы должны попытаться.

— Ты придумал слишком сложную комбинацию, Сатана. Что-то может пойти вразрез с твоими планами.

— Может быть. Но я верю в благополучный исход, понимаешь? Слухи, сплетни, акции и события — что-то созданное нами, что-то родившееся само по себе. Но если свести все это воедино, мы получим картину, которую так давно хотим увидеть. Ты залюбуешься ею, Познавший, когда наконец увидишь!

— Боюсь, мне тогда будет все равно, ведь наступит вечность.

— И все же, — склонил голову Логан.

— Царство Терриса не за горами, — вдруг согласился Познавший, до этого относившийся к выкладкам Логана скептически. — Ты упорен в своем деле, Сатана. Ты обязательно добьешься чего хочешь. Иногда я начинаю думать, что ты и есть Создатель всего.

— В этом ты ошибаешься, — усмехнулся Логан. — Я не Создатель, ибо будь им, не страдал бы так.

— Тогда ты — главный персонаж его игры. Ферзь. Козырный туз. Джокер, наконец.

— Это более вероятно, — улыбнулся Логан.

Они вновь замолчали, пока Логан не взял слово:

— Знаешь, Познавший, а ведь я не испытываю ровным счетом никаких чувств, когда думаю, сколько жертв унесет грядущая война. Иногда, уже будучи демоном, я питал жалость к тем или иным людям, демонам, астерам. А сейчас — ничего. Никакой жалости, никакого соболезнования и сожаления. Как будто мне все равно, что произойдет с ними, что произойдет со мной. Я готов уничтожить три измерения, но во мне нет ни капли жалости к их обитателям.

— Ты уже устал, — решил Познавший. — Ты устал, тебе нужен покой. Да и всем нам он не помешает…

— Древним сущностям, — догадался Логан.

— Да. Тем, кто уже черт-те знает сколько времени бродит из мира в мир в поисках чего-то особенного, каких-то правд и истин, благ и свобод, когда на самом деле ничего этого вовсе и нет. Есть лишь жизнь, смерть и четко разделяющая их черта.

— К сожалению, черта не такая уж и четкая, ведь мы с тобой стоим как раз на ней. Здесь мне и хочется скорректировать реальность.