А Мартьянов - НАСЛЕДНИК, ТОМ-II

Больше нечего бояться? Спорное утверждение.

Внимательный Иван первым заметил исчезновение финских лодок - взял бинокль, осмотрел серо-голубую гладь Невской губы. Ни движения, за исключением кружащих над водой чаек.

Оставленное на берегу имущество, включая «Зодиак», в целости и сохранности, пустые пластиковые контейнеры никто не трогал - стоят на камнях в прежнем положении. Сигнал оставленного на «базе» радиомаяка поступает исправно. По виду никаких изменений, однако ставший до крайности подозрительным Славик понял: что-то неправильно . Что конкретно - понять не сумел, никак не уловить деталь, наводящую на верный ответ.

- Когда и если снова встретишься со Старым - вырази ему неудовольствие, - ворчал Иван, забрасывая в лодку рюкзаки. - Что за шутки? Наобещали с три короба, зажилили мешок с солью и слиняли! Некрасиво. Сергей, подбери кусок пленки у самой воды - мусор не оставляем.

- Противоречишь сам себе, - ответил Серега. - Я про сумку брошенную у Двери не… Чер-рт!

- Что такое?

- Идите посмотрите! Живо!

Кисть правой руки, прибитая волнами к берегу. Отрублена, точнее вырвана , немногим выше лучезапястного сустава. Белеют два обломка - лучевой и локтевой кости. В розоватой пене виден лоскут темно-красной мышцы.

- Не вздумайте трогать, - ледяным голосом сказал Иван. - Или я в этой жизни не видел ничего страшнее раздавленного на шоссе кролика, или перед нами последствия очень сильного механического воздействия - человек создан крепко, каким бы ты силачом-богатырем не был, даже палец или ухо не оторвешь без вспомогательных инструментов. Кожа, кость, сосуды, связки - исключительно упругая конструкция… Уходим. Я на руле, Славик - ответственный за левый борт, Сергей за правый. Разрешаю палить по всему, что движется.

- По ним тоже?…

Берестяная лодка шла вдоль береговой линии с севера - оба гребца работали веслами отчаянно, будто желая поставить олимпийский рекорд. Удирают? Нет, преследователей не видно. Кричат что-то, плохо слышно - ветер, накатывающая на валуны вода плещет.

- Вроде «ту-а», - с трудом разобрал Серега. - Не понимаю.

- Туонела, - осенило Славика. - Главная финская страшилка, мертвый мир, альтернатива населенному людьми Калеву…

Финны, посчитавшие что сделали все возможное, резко изменили направление в сторону большой воды, к островам посреди залива.

- Навалились! - заорал Иван, спрыгнув вниз и оказавшись по пояс в воде. Начал отталкивать «Зодиак» от камней. - Не зевать! Винт сломаем - тогда точно хана!

Славик бросил взгляд назад и обомлел. Полоса тумана накатывала на берег словно дым распространяющегося лесного пожарища, лавиной, бурлящей стеной. Задержимся - накроет…

Двигатель завелся сразу, корма просела, нос «Зодиака» поднялся так, что Серега чудом не вывалился за борт, успел схватиться за тросик страховочной линии. Иван не подумав дал полный газ и был не прав - лодка подпрыгнула на высокой волне и едва не перевернулась из-за неверного положения руля. Результат - неожиданный вираж влево, обратно к заболоченному побережью. Киль «ноги» двигателя заскрежетал по каменистому дну, сработало аварийное отключение и хваленая «Ямаха» заглохла.

- Весла! Сдадим чуть назад, на глубину, и снова заведемся!

Туман окутал лодку за считанные секунды, отрезав от реального мира. Наступили сумерки, живо напомнившие Славику «тень», звуки стали тише, яркие цвета потускнели. Полное изменение восприятия окружающего.

- Да не вставляй ты весло в уключину, - окликнул Серегу Иван. - Коленом на борт, другой ногой опираешься, гребешь. Как на каноэ! Без паники, никакой серьезной опасности пока не видно.

Опасности зримой - да, но достаточно вспомнить белеющую в мутной воде ладонь с выдранным лоскутом мышцы и острыми осколками костей, как фантазия начинает рисовать мертвенно-бледных богов Туонелы, наблюдающих за тобой из мглы. Туонен-пойка, источающий трупный запах родоначальник серокожих, с инеем на длинных седых волосах и мраморными глазами с крошечными точками зрачков; у ног его копошатся маанвэки, слепые змеи-куницы, любители падали. Если Туонен-пойка коснется тебя - потеряешь человеческую сущность и разум, станешь каннибалом-оборотнем, пожирающим зимой заблудившихся охотников и «лишних» детей, из-за голода в деревне вынесенных на мороз…

«Откуда я знаю про маанвэки? - подумал Славик. - Старый ничего подобного не рассказывал!»

Полыхнуло зеленым - настоящая молния! - ее изломанный канал был отчетливо различим сквозь туман. Вторая, третья, четвертая - то ближе, то дальше. Должно грохотать как во время артиллерийской канонады, но грома не слышно, только журчание воды под лопастями весел. На краткое время сверкание прекратилось, потом новая серия вспышек в полной тишине - зрелище само по себе химерическое, не сообразующееся с привычными представлениями о реальности.

- Компас взбесился, - зачарованно сказал Иван. - Высокая электрическая активность, так и должно быть.

- Так быть не должно, - прохрипел Славик, изо всех сил отталкиваясь веслом. Вода стала похожа на студень. - Полезли очертя голову в сферы, о которых и малейшего представления не имеем… Альтернативная энергетика, чтоб ее! Эта штука с болот всерьез разозлилась - покусились на уединение, побеспокоили! Не понимаю, как прямо на месте не прикончила! Поиграться хотела? Кошки-мышки?

- Какая штука ? Ты о чем?

- Не знаю! Никто не знает! Хоть бог Туонелы, хоть мастер Йода перепутавший планеты и болота, мне без разницы! Не хочу чтобы нас разделали как в мясорубке! Заводи!

- Держитесь крепче! Гнать в тумане не буду, налетим на скорости на камни или отмель, костей не соберешь!

Стартер сработал безупречно, движок загудел, за кормой появился кильватерный след. Осталось всего ничего, выбрать правильное направление - ориентиры потеряны, берег не видно, компас можно смело отправлять за борт.

- Радар, - Иван щелкнул тумблерами бортового локатора «Зодиака». - Надеюсь, он исправен… Есть! Ого, сто семьдесят метров - крупная движущаяся цель. Пассивные помехи - суша, есть отражение импульса!

- Цель? - упавшим голосом переспросил Славик.

- Называй как хочешь! Поехали!

…Было это случайным везением или Ваня почуяв опасность намеренно резко взял право на борт? Времени для выяснений не осталось. Возник необычный эффект: вода за кормой внезапно закипела, пятна пузырьков образовались рядом с правым баллоном лодки, который вдруг с треском разорвался - зашипел выходящий воздух. Пахнуло холодом, да так, что рукав куртки Ивана покрылся густой изморозью, на шее за ухом появился вспухший пузырем ожог в виде косой полоски.

Серега заорал как резаный - нечто зацепило его за бедро и верхнюю часть голени, прожгло штаны и кожу.