А Мартьянов - НАСЛЕДНИК, ТОМ-II

«Марсоход» бодро катил по кирпично-красному камню, недовольный выговором (вот зачем Ваня наезжает не по делу?) Славик плелся вслед - ощущение неуюта не проходило, хоть режь. Прав был Старый, прав абсолютно, это плохое место. Почему Иван упорно не желает ничего замечать?

А что замечать-то?… Пусто вокруг!

- Нуте-с, начнем, - Ваня уселся на собственный рюкзак, утвердил перед собой лэптоп. - Славик, втыкай в машинку кабель и двигай сюда, будем смотреть, что получится. Забавно: агрегат фиксирует понижение температуры, нам не почудилось. У подножия холма шестнадцать градусов, а здесь всего девять с половиной. Эффект интерференции, зуб даю… Готово? Поехали! Экспедиция на Альфу Центавра начинается!

- А может там Тау-Кита или еще какая-нибудь глупость? - фыркнул Серега.

- Вот и проверим. Кстати, не забывай поглядывать по сторонам, видео записывается, если что пропустишь - потом покажем…

Творение инженеров «Astrium» медленно поползло вперед, к «червоточине». Все системы активированы, сигнал с обеих камер поступает, энергия подается на все шесть электромоторов - по одному на колесо.

Корпус начал исчезать в прорехе - треть, половина… Наконец, по эту сторону Двери остался лишь черный шнур.

- Работает, никаких сбоев! - довольно сказал Иван. - А вот и первая проблема: видимость нулевая. Ночь там, что ли? Неважно пока… Попробуем в инфракрасном диапазоне, с подсветкой. Вот, глядите!

Ничего особенного камеры не зафиксировали, дистанция обзора ограничивалась пятью метрами. Плоская равнина, прямо впереди - торчащий как драконий зуб выщербленный каменюка, в ИК-режиме выглядевший сине-зеленым. Скукотища.

- Так-так-так, - бормотал Иван считывая с монитора данные, начавшие поступать с метеокомплекса. - Мои поздравления, парни! Это не Земля! Гарантированно! Премию от босса мы заработали - поделюсь со всеми!

- Точнее можно? - попросил Славик.

- Про премию?… А-а, почему не Земля? Очень просто: атмосферное давление у поверхности всего шестьсот двадцать семь миллибар, на треть ниже, чем у нас… Очень разреженный воздух, состав газовой смеси пока не определен… Сила тяготения на три пятых меньше, очередное подтверждение. Температура низкая, минус двадцать два, но снега или льда не видно… Покатаемся по округе, авось чего заметим - полусотни метров кабеля должно хватить на обзорную экскурсию.

- Камень, - сказал Славик. - Подведи машину к нему. Он тебе ничего не напоминает? Такой же конус, как на болоте.

- Совпадение, - поморщился Иван. - Пониже и форма другая. Но если хочется посмотреть поближе, почему бы и нет? Очень сильное выветривание, посмотри. Следы обработки отсутствуют.

За четверть часа разъездов в поле зрения системы внешнего наблюдения не попало ничего стоящего: россыпи гравия, покрытая трещинами порода смахивающая на вулканическую, отдельные валуны. Однако, анализ атмосферы радовал: азот, углекислота. инертные газы, метан и - самое важное! - кислород. Целых шестнадцать процентов. Добавочно - водяные пары, которые в сочетании с метаном могли свидетельствовать о наличии жизни.

- Жизнь? - Славик вздохнул и покачал головой. - Дикобраз с медузой? И другими милашками, наподобие громадины, что разломала стену? Давай закругляться - пробы грунта взяли, основные параметры среды выяснили, что нам еще нужно?

- Бери винтовку, - Иван протянул Славику G36. - Напоминаю, предохранитель справа, переключи вниз, в среднее положение, одиночными.

- Зачем?

- То есть как? Учти, стрелять нужно в голову - наиболее эффективно. Я повернусь спиной, цель - на ладонь ниже затылка, точно посередине. Там продолговатый мозг, дыхательный и сосудодвигательный центры. Шмяк - и дело сделано. Я даже не пойму что случилось.

- Эй, вы чего? - насторожился Серега. - На самом деле с головой не дружите?

- Я знаю чего , - голосом, способным заморозить обратно тающие ледники Гренландии сказал Славик. - Он на ту сторону собирается. Да?

- Ага. Посидите тут, я за ребризером сбегаю. Запомнил куда стрелять?

- Да пошел ты…

- Ему лавры Гагарина спать не дают, - сказал Серега, едва Ваня скрылся в полосе тумана, обтекающего вершину скального выхода. - Самоутверждается. Первый человек побывавший на другой планете - крутизна немеряная! Только звезду героя не дадут, да Ивану звезда и не нужна, он ведь ради высокой цели…

- Полнейший сюр, - Славик помотал головой, словно желая сбросить наваждение. - Ум за разум заходит! Девятый век? Пускай, я уже привык, чувствую себя как дома. Болото это страшненькое? Плевать, по большому счету болото как болото, не хуже других! Дверь? За зарасти она говном! Планета другая? И такое тоже бывает! Но лезть туда просто ради интереса? Заценить романтический пейзаж? Нацарапать плохое слово на камушке? Чем он вообще думает?

- Вероятно, тем же самым, что и я, когда согласился на эту авантюру, - ответил Серега и понизив голос добавил: - Знаешь, я хоть и пытаюсь бодрячком, но все равно не по себе. Тут что-то живет . Ваня про человека и зверье говорил, а это ни то, и ни другое.

- Не понял?

- Все ты прекрасно понял. Детектор не глючит, просто в программу не заложена фиксация нестандартных объектов, сечешь? И мне не нравится, что Иван ушел вниз один. Я схожу, гляну, а? Помогу скафандр принести.

- Ваня при случае отобьется - он профи. Нам лучше поближе держаться, мало ли… О «нестандартных объектах» пояснишь?

- Не знаю! Другая плотность, состояние вещества, неизвестные свойства материи? Вон там, - Серега повел стволом «Хеклер Коха» в сторону Двери, - чужой мир. Чужой ! Хорошо, если обыкновенная планета из далекой-предалекой галактики. А если нет? Сам говорил про возможные измерения-отражения! Слушай, можно я через «червоточину» гранатой из подствольника пальну?…

- Сдурел? Смотри, как бы обратно не вернулась. Ваня идет, все в порядке…

Иван припер контейнер с ребризером на плече, без посторонней помощи осторожно опустил ящик на гранит, обвел подозрительным взглядом подчиненных - нет ли в отряде признаков морального разложения и упаднических настроений?

- Не думайте, что отец-командир ничего не слышит. Мне по должности положено слышать все, а звуки тут разносятся как в оперном театре. Сергей, против пробного выстрела на ту сторону я бы не возражал, но ты можешь повредить «марсоход», а он денег стоит. Много денег. Поэтому - отставить. Славик, почему бросил винтовку и не реализовал свое желание?

- Отстань, пожалуйста!

- На будущее: никогда не говори «застрелю» или «убью» если не собираешься этого делать. Решился - делай молча и сразу, не размышляя и не рассыпая ненужные грозные слова. Уяснил? Рад за тебя… Теперь помогите одеться. Ничего сложного, закрепить баллоны, шлем-маску и подогнать поплотнее куртку… Условия там приемлемые, не лунная поверхность и не кипящий аммиак Венеры. Чутка холодно, да я переживу.