Александра Лосева - Две недели и дальше. Берегите бороду. [Книга первая]

– Ты хочешь сказать, что…

– Я ничего не хочу сказать, я хочу одну из них разбить! Ну, приятель, – Стив воинственно глянул на эльфа. – Скажешь, плохая мысль?

– Стив, – очень серьезным тоном ответил эльф, – это просто отличная мысль.

Зулин смертельно устал. Все меньше и меньше хотелось жить, ощущения блекли и растворялись, и оставалась только усталость, медленная и тягучая. Зулина несло куда-то на волнах усталости, мимо мелькали глинистые пологие берега, и, наверное, можно было выбраться на один из них, сбросить с плеч мокрый балахон и начать бороться, но ради чего? Вялые мысли чахлыми былинками вырастали на берегах, и Зулин хватался за них, просто из чистого упрямства, и былинки таяли, расползались мутным илом между пальцами и смешивались с усталостью. Не было ни одного лица, имени или слова, которые оказались бы сильнее Тьмы, сильнее плавной вязкой реки и глинистых берегов. Когда Зулин понял это, ему стало безразлично, куда плыть. Он перестал цепляться за былинки, раскинул руки и отдался медленному течению, чувствуя, как в груди растет и разливается блаженная пустота, и успел даже немножко обрадоваться тому, что все так просто, когда…

– БАЦ!!! – страшным голосом закричал Стив и изо всех сил шандарахнул глиняную кошку об дерево. Планар вздрогнул, выгнулся дугой и забился.

– Иефа, давай! – Ааронн коршуном ринулся на хрипящего мага, схватил его за плечи и прижал к земле. – Зверь!!!

Фамильяр утробно мяукнул и послал хозяину самый сильный зов, на который был способен, полуэльфка упала на колени рядом с планаром, одной рукой вцепилась в эльфа, вторую прижала Зулину ко лбу, закрыла глаза и застыла. Воздух над магом тихонько завибрировал и начал потрескивать голубыми искрами, Зулин перестал хрипеть, биться и задышал полной грудью, жадно, взахлеб, как будто долго пробыл под водой. Иефа побледнела, но рук не разжала, только сгорбилась немного. Дыхание планара выровнялось, стало спокойным, и Зулин открыл глаза.

– А, паразиты! – взревел Стив и исполнил какой-то дикий дварфский танец вокруг костра, чуть не раздавив фамильяра. – Напугали ежа голой задницей?! Нате вам наше с хвостиком! – Стив добавил несколько забористых фраз из лексикона старшего брата и погрозил северу кулаком.

– Все, – Ааронн отвел руку полуэльфки и выпрямился. – Все, Иефа, пока достаточно. Слышишь меня? Побереги силы, отдохни. Ты молодчина, у тебя все получилось. Видишь, а еще учиться не хотела… – эльф улыбнулся и посмотрел на планара. Зулин переводил бессмысленный взгляд с Иефы на Ааронна и часто моргал. – Ну что, командир, как ты себя чувствуешь?

– Я… – Зулин попробовал пошевелиться и застонал. – Ой, как мне хреново…

– А ты что думал – в сказку попал? – неожиданно хриплым голосом сказала Иефа и с трудом поднялась на ноги. – Стив, дай попить чего-нибудь. В горле пересохло.

– А почему у меня все болит? Меня что, били? – планар повернул голову и поморщился.

– Я тебя роняла, – мрачно ответила полуэльфка, оторвавшись на минуту от фляги. – Ты тяжелый, как выяснилось… Ох, как же спать хочется…

– А ты ложись, – посоветовал Ааронн. – Все равно, пока Зулина в порядок не приведем, дальше не двинемся, так что ты ложись, спи.

– Ага, – поддержал Стив и с подвыванием зевнул. – А я подежурю, мне спать совсем не хочется! А если на нас мертвяки попрут, я им к такой матери бошки поотрубаю, вы и глазом моргнуть не успеете!

– Ну, вот зачем ты напомнил, – жалобно пробормотала полуэльфка, кутаясь в плащ. – Я теперь ни за что…

– Умаялась… – с сочувствием посмотрел на спящую Иефу Стив. – Хлипкие они, барды, невыносливые…

– Ну-с, други мои, предлагаю обсудить создавшуюся ситуацию! – провозгласил Зулин и глотнул из фляги.

– Надо же, как ты взбодрился к вечеру… – Иефа с неприязнью посмотрела на мага и плотнее закуталась в плащ.

После ночных приключений Зулин, хоть и пришел в сознание, был настолько слаб, что не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Любое движение вызывало прилив тяжкой дурноты, планар потел и задыхался, и вообще выглядел неважнецки. С самого утра, примерно часов семь подряд, с перерывами на короткий отдых, Ааронн пичкал мага восстанавливающими зельями собственного изготовления, а Иефа накачивала его силой, с каждым разом чувствуя, что вот еще чуть-чуть – и помощь понадобится ей самой. Планар восстанавливался медленно, с натугой, иногда полуэльфке казалось, что в Зулине образовалась небольшая черная дыра, в которую уходят силы и магия, уходят без пользы и без возврата. Но к вечеру наступил перелом: сначала планар перестал ныть и метаться, потом сел, потребовал еды, воды, а через полтора часа уже вовсю расхаживал по лагерю, бодрый до отвращения. Зверь шнырял по округе, исполняя обязанности часового. Солнце клонилось к закату, тени удлинились, перечертили поляну смесью горячего желтого и глубокого черного, Иефа куталась в плащ и думала, что теперь лагерь похож на нелепого гигантского шмеля, распластавшегося посреди леса. Коленки у полуэльфки ощутимо подрагивали, по телу разливалась противная слабость, а еще Иефа постоянно мерзла, как будто вместе с силой отдала Зулину все свое тепло. Впрочем, вполне возможно, что так оно и было.

– Что мы имеем в итоге? – продолжил маг, энергично встряхивая флягой.

– Ничего мы не имеем, – мрачно проворчал Стив и отобрал у планара флягу. – Зато нас все имеют. Гоблины на северо-востоке и мертвяки на севере.

– Ну вот, как минимум два вопроса на повестке дня! – ничуть не смутился Зулин. – Вопрос первый: как мы будем разбираться с гоблинами? Вопрос второй: что мы будем делать с зомби?

– А мы с ними будем что-то делать? – поразилась полуэльфка. – Я не ослышалась? Зулин, по-моему, ты еще не совсем в себе. Какие зомби, о чем ты говоришь? Тебе мало сегодняшней ночи? Мне кажется, или мы все-таки забрели в этот чудесный лес с несколько другой целью?

– Вот и хорошо, – обрадовался маг. – Давайте это обсудим.

– По-моему, мы немного перестарались с энергией, – тихо сказал Ааронн и подбросил веток в костер. – Уймись, Зулин. Ты похож сейчас на годовалого пса, которого на прогулке с поводка спустили. Что ты хочешь от нас услышать?

– Я хочу услышать, – насупился маг, – займемся ли мы зомби прямо сейчас, или все-таки на обратном пути, после того, как вернем… – Зулин поймал внимательный взгляд Иефы и осекся. – Вернем то, что должны вернуть.

– Ты с ума сошел, – покачала головой полуэльфка. – А вы чего молчите? Ну, скажите же ему! Скажите ему, что это безумие! Стив! Ааронн! Да что вы – язык проглотили оба?! Или вы тоже… – Иефа обвела взглядом сопартийцев, но те старательно прятали глаза. – Да вы все тут сумасшедшие!

– Я не понимаю, почему ты так разволновалась, – безмятежно сказал маг и с наслаждением потянулся. – Вполне приличные зомби, хорошо сработанные, – отличный пример некромантии высокого уровня. Даже вне контекста нашего… хм… путешествия, было бы весьма познавательно изучить…