Дмитрий Казаков - Мера хаоса

С холодной дрожью нахлынули воспоминания о потоке кошмаров, в котором Хорст пребывал все это время.

— Позови мага. Хочу с ним поговорить…

— Как знаешь, — Авти взглянул странно, но тут же исчез.

Прозвучали шаги, стукнула дверь, и рядом с Хорстом появился Родрик Дурной Маг. Он выглядел осунувшимся, серые глаза лихорадочно блестели, а левое веко подрагивало.

Сметливый Авти остался на палубе.

— Ну как? Бок болит?

— У кого хочешь заболит, если туда мечом пырнуть, — Хорст попробовал пошутить, но, судя по кислой мине Родрика, вышло не очень удачно, — что со мной было?

— Витальф Вестаронский оказался шустрее, чем я думал, — со вздохом признался маг, ероша волосы, — и, насколько я понял, предводитель нападавших бы его фигурой. После того как тебя ранили, они отступили.

— Так что, весь набег был затеян ради меня? — Хоре закашлялся, ощущая, как колет в боку.

— Да, для того, чтобы убить непослушную фигуру, — Родрик кивнул.

— А что… что я видел? — И Хорст поведал о терзавши его кошмарах.

— Поняв, что ты выживешь, Витальф решил уничтожить тебя ужасом, не дать прийти в себя. Я ничем не мог помешать, но ты, к счастью, не поддался, — маг помолчал, точно собираясь с мыслями. — Ну ты… как, не изменил решения? Все еще хочешь отправиться к Стене и выйти за нее?

— Да, — Хорст ощутил, как накатывает слабость. На лбу выступил пот, по телу волной разлился жар. — И никакой… маг меня не… остановит…

Он еще услышал, как Родрик пробормотал что-то, после этого погрузился в сон. На этот раз — спокойный без пугающих видений.

— Ну так что, зачем вы позвали меня? — В голосе командора не было любопытства.

Хорст сидел, привалившись спиной к холодной и шершавой стене. Он никогда не думал, что это может о быть так приятно. Но проведя пятеро суток в лежачем положении, научишься ценить маленькие радости.

Рана заживала плохо, Хорста попеременно мучили тошнота, головные боли и приступы чудовищной слабости, во время которых он не мог пошевелиться. Авти ругался, поминая Хаос, Родрик бурчал что-то по поводу яда.

Сандир ре Вальф сидел напротив, на белом лице его не отражалось никаких эмоций.

— Я хотел сказать, что желаю вступить в ряды Ордена Алмаза, — сказал Хорст со всей возможной твердостью.

Командор заморгал чуть чаще. Только этим он выдал свои эмоции, которые обычный человек выразил бы, заорав и замахав руками.

— Это невозможно, — отчеканил редар. — Мы уже говорили, что тот, кто носит на себе знак мага, не может быть принят в Орден. Или ты забыл?

Хорст помнил, но был лишь один способ попасть на Стену и за нее: стать воином Порядка. Людям, которые не состояли в Ордене, путь в район укреплений, перегораживающих Перешеек с севера на юг, был закрыт. Попытка проникнуть тайком грозила поимкой и суровым наказанием, до которых редары в черных одеждах были большими охотниками…

План сегодняшнего разговора разрабатывали вчера, втроем.

— В одиночку ты не справишься, — сказал тогда маг, — придется мне идти с тобой.

— Что, тоже станешь послушником? — удивился Хорст. — Или пойдешь тайком?

— Ты думаешь, меня остановят какие-то дозоры? — Родрик улыбнулся, и глаза его на мгновение превратились в два кружка янтарного свечения.

— Ну, тогда и я с вами, — хмыкнул Авти. — У меня есть привилегия: посещать земли Ордена.

Хорст ничуть не удивился. Если шут когда-то носил серую одежду с изображением алмаза, то зачем скрывать от него свои намерения?

— Ну, а если все получится, то тогда я стану простым оруженосцем Ордена, — сказал он. — Что, мне всю жизнь придется торчать около Стены? Не хотелось бы!

— Если ты выживешь под Дыханием Хаоса, — покачал головой маг, — то Исторжение покажется тебе детским лепетом.

Тогда Хорст не стал спорить. Просто согласился. И сегодня они втроем уламывали командора, без содействия которого воплотить план в жизнь будет нелегко.

— Ему очень нужно попасть на Стену, — подал голос Родрик.

— Это запрещено. — Лицо ре Вальфа слегка порозовело. — И только ради этого вступать в наше братство — безумие. Если что-то нужно добыть оттуда или с кем-то поговорить, я могу сделать это сам.

— Тут все сложнее, — Авти закряхтел, — сделай это, я прошу, и будь уверен, что грех я приму на себя…

— Если ты просишь… — В спокойном взгляде командора проскользнула растерянность, столь же свойственная ему, как рыбе крылья. — Но проведем обряд на твердой земле, в храме. Чтобы все свершилось пред ликом Порядка!

— Быть по сему, — согласился маг.

Хорст облегченно вздохнул и осторожно, помогая себе руками, лег. Долго сидеть ему еще было трудновато.

Ветер, со свистом несущийся с севера, был полон пыли. Она скрипела на зубах, забивалась в ноздри, попадала в глаза, оседала на коже.

— Давненько я тут не был, — пробормотал Авти, оглядываясь, — а ничего не изменилось…

Лост-Бурзум, большой город в устье реки Она, выглядел довольно уныло. Дома из серой глины, невысокие, криво сложенные стены, запах конского навоза и вездесущая пыль.

— Пойдем, — Сандир ре Вальф спустился по трапу последним. — До службы осталось немного, хотелось бы ее послушать.

Из рассказов Авти Хорст знал, что город больше сотни лет назад построил основатель Новой Орды хан Лост-Ур и что его детище, несмотря на постоянные нападения, уцелело и даже раздалось вширь.

— Далеко идти-то? — поинтересовался Родрик, поглядывая на Хорста. Тот встал на ноги только позавчера и ходил еще не очень уверенно.

— Нет, — отозвался командор. — Поспешим.

Улицы Лост-Бурзума были узкими, как охотничьи тропы, а стены домов голыми и лишенными окон. Горожане, все до одного в закрывающих лицо шарфах, смотрели на редара Ордена и его свиту без особого интереса, неторопливо уступали дорогу. Стражники встретились один раз, на выходе из порта. Выглядели они тощими и злыми, как стая бродячих псов. Под пристальными взглядами Хорст чувствовал себя не очень уютно.

Миновали круглую площадь, свернули на еще более узкую улицу.

— И это храм? — Авти презрительно фыркнул. — Я бы решил, что конура для толстой собаки!

— Зато тут служат на северном наречии, — ответил ре Вальф и первым шагнул внутрь.

Храм и в самом деле напоминал сарай из глины, в стенах виднелись трещины, дверь висела криво, а доносящийся изнутри звон колокольчиков звучал как жалоба.

— Я тут, пожалуй, останусь, — проговорил Авти, нацепив самую невинную из улыбок. — Воздухом подышу!

Хорст пожал плечами и вошел. Внутри было полутемно и пустынно. Брошенная в сундук для приношений монетка сиротливо звякнула, намекая на собственное одиночество.

— Откройте сердца ваши, и да воцарится в них Порядок! — донесся от алтаря басистый голос.