Янина Жураковская - На краю времени

Девушка осёклась: внезапно проскочившие в голосе металлические нотки неприятно резанули слух.

— Импульсные пистолеты системы 'риан' 23-319-квен классифицируются, как малые бластеры… — машинально ответила женщина и сделала странное движение, словно хотела отступить назад. Зрачки её расширились так, что заняли собой всю радужку, рука, державшая бластер, медленно опустилась.

'Объекты проявляют повышенную враждебность, — констатировал Альд. — Нейтрализовать их, хозяйка?

Что подразумевал древний компьютер под скромным 'нейтрализовать', девушка уже знала. Человеческая жизнь для его создателей не стоила и ломаного гроша.

'Нет! — мысленно отрезала она, сообразив, что вопить, когда на тебя направлены бластеры, по меньшей мере, неразумно. — Никаких лишних жертв! Мы ведём себя мирно и дружелюбно, понял? Не режем, не рубим, не колем, не травим и, разумеется, никого не испепеляем! Мирно и дружелю…

— Ой! — её ещё раз встряхнули.

— Что бы ты не делала, прекрати немедленно. Это не поможет, — лиловоглазая говорила медленно, с усилием выталкивая слова изо рта; её пистолет снова был нацелен Сердечнику в грудь. — Тебе задали вопрос. Кто ты? Что ты здесь делаешь? Отвечай, гваньер! Или не терпится заглянуть в гостевые комнаты Эр'гона?

— Ну… ммм… я…

— На интерлингве или риселлане, не на ардраджине! Древний язык не для вас, гваньер!

— Эй, а обзываться-то зачем? — обиделась хозяйка Альда: слово, в первый раз прозвучавшее непонятно и чуждо, вдруг обрело смысл. 'Чужие', 'чужаки' — вот что оно означало, но при смещении ударения на первый слог, волшебным образом превращалось в… 'мартышки'. — Я, между прочим, гостья, а гости — это… это… хмм… гости, категория особая, их надо холить, лелеять, всячески им угождать и не тыкать в них бластерами! — Последние слова она произнесла каким-то не своим, властным, вибрирующим голосом, и люди в форме как по команде опустили оружие, глядя на девушку пустыми стеклянными глазами. — Молодцы, так-то лучше, — слегка недоумевая, одобрила она. — Убедился, дух компьютерный? Любой вопрос можно решить по-доброму, без кровопролития и нейтрализации, достаточно правильно подобрать слова. И коль скоро я твоя хозяйка — сам так сказал, я не напрашивалась! — ты обязан меня слушать и выполнять всё, что я скажу со вниманием и усердием!.. Кхе-кхе-кхе… да что такое, простыла я, что ли?! Господа, вы не могли бы меня отпустить? Пожалуйста… ай, мамочки мои!

Железная хватка внезапно разжалась, и девушка беспомощно шлёпнулась на пол. Она потёрла ушибленное колено и подобрала тигрёнка, недоумённо таращась на возвышающихся над ней солдат. Те растерянно хмурились, неуверенно переступали с ноги на ногу, и вид у них был такой, словно их только что сильно огрели по голове чем-то тяжелым.

— Ничего себе гостеприимство… — сердито пробормотала 'гостья'. — Схватить, напугать, встряхнуть и отпустить? Руку, господа! Живо!

Когда все шестеро разом протянули ей руки, она всерьез заподозрила неладное и завертела головой в поисках скрытых камер: происходящее напоминало чей-то дурацкий розыгрыш.

'Вы ошибаетесь, хозяйка, — возразил Альд, уловив её мысли. — Вы не участвуете ни в каком 'живом видео', а снимают вас только камеры службы наблюдения, которые контролирую я. Мы имеем здесь случай взятия группы людей под ментальный колпак. Предполагаю, это проникающее подчинение, не затрагивающее основы личности, завязанное на абсолютную верность. Соответствует описанию классического варианта методики 'Длань Рении'. Говоря вашим языком, вы… — он на долю секунду замолчал, — промыли им мозги, и теперь они за вас любого порвут, как цепной пёс куртку'.

— Как Тузик фуфайку, — машинально поправила его хозяйка, вцепилась в первую попавшуюся руку и с трудом встала. — Ты хочешь сказать… ты же не хочешь сказать. Я промыла им мозги? Я? Промыла им мозги? Но я не могла! Я не умею! Я бы помнила… помнила, если бы умела… наверное… — Она осеклась под шестью устремлёнными на неё взглядами, полными слепого обожания и бесконечной преданности. — Черт. Чтоб меня разорвало. Чтоб меня приподняло да прихлопнуло! Нет, лучше не меня, а Зелгариса, который постоянно швыряет меня непонятно куда, непонятно зачем, а сам сидит в сторонке и, блестя глазами, лопает лимонные дольки!

'Нет сомнений, что у вас дар, хозяйка, — мягко перебил её Альд. — Дар воздействовать на разумы других людей и управлять ими. Из собранной информации следует, что стихийные выплески неоднократно наблюдались у вас прежде, а слияние могло ваши способности… — он снова сделал многозначительную паузу, — подстегнуть'.

— Замечательно! — всплеснула руками девушка. — Просто чудесно! Ещё какие-нибудь откровения будут? Мой дядя — старый таракан, бабка — танцовщица варьете, а я сегодня выйду замуж за владельца заводов, газет, пароходов, который подарит мне весь мир и ещё пару коньков впридачу!.. — Она тряхнула головой, словно пытаясь выбросить из неё ненужные мысли, и перешла на деловой тон: — Ребята, вы ведь из охраны, так?

— Служба безопасности дворца, светлейшая энорэ! — слаженно гаркнули люди в форме. Светлейшая слегка поморщилась.

— Ещё лучше, — кивнула она. — С местностью хорошо знакомы? А, случайно, не знаете, что такое 'лаисс ар' и где его искать?

— Так точно, светлейшая энорэ!

— Так точно — что такое или так точно — где искать? — уточнила хозяйка Альда.

— Так точно!!!

— Красноречиво… И где же?

Охранники подобрались, выпрямились, словно им отдали команду 'смирно'.

— Уровень 119, — начал один из них.

— Зона повышенной безопасности, алый сектор, — продолжил другой.

— Серый или чёрный, — возразил третий.

— Рабочий кабинет, библиотека или… — подхватила женщина, которая, по-видимому была командиром группы.

'Камера-2. Она же пыточная', — уверенно завершил Альд одновременно с ней.

'Не люблю я лимонные дольки… — обиженно долетело откуда-то издалека.

— И ты молчал, жестянка электронная? — возмутилась девушка, игнорируя шепот. — Тебе, видно, нравится водить меня кругами, как слепого котёнка, вместо того, чтобы прямо сказать, к кому идти, куда и… где-где он? Мне послышалось, вы сказали…

— В комнате отдохновения…

– Камере-2…

– Пыточной…

– Светлейшая энорэ! — вразнобой отозвались охранники.

— Лаисс ар предпочитает допрашивать важных пленников лично, светлейшая, — пояснила командир. — А поскольку он… — она запнулась, гримаса боли исказила красивое лицо, и женщина продолжила с заметным усилием, — садист и психопат… то использует пытки также… для того, чтобы обрести… душевное равновесие и…

Светлейшая стиснула в кулаке косу так крепко, что попытка разжать пальцы отдалась болью. 'И к этому психу мне обращаться?! А нельзя ли найти кого-нибудь более адекватного?! вертелось на языке, но свои вопросы она так и не озвучила. Интуиция подсказывала, что имейся в наличии другие варианты, повёрнутый на безопасности искин непременно предложил бы их. Но нет, Альд предложил идти… хмм , обратиться именно к 'садисту и психопату', следовательно, на то были причины. И, следовательно, Альд был уверен, что при необходимости сумеет её защитить.