Иван Киричатый - Мир островов. Рождение.

Как и предсказывал Дорм, погоня заняла несколько дней. Несмотря на то, что «Филл» был быстрее и маневренней, это мало помогало, постоянно меняющийся ветер вносил свои коррективы. Вонючий Гнус был на своей территории и лучше знал местную розу ветров. Но Дорм стал заслужено капитаном «Филла», расстояние непрерывно сокращалось. И когда осталось совсем мало, фортуна встала за спиной Дорма — настал штиль.

— Налегай на весла, — радостно закричал Дорм, — давайте братцы! Тройная пайка и день отдыха!

Такое обращение к прикованным к веслам рабам удивило Магидова. С тем, что здесь, в этом мире рабство это нормально, Артем успел смириться. Но Магидов никак не ожидал пряника от капитана для рабов, скорее кнута. И гребцы не подвели, «Филл» медленно начала сокращать расстояние. С догоняемой галеры уже слышалась ругать и удары плетки. Вонючий Гнус, похоже, не слышал о методе кнута и пряника и предпочитал только кнут. Поняв, что при таком раскладе, уйти не удастся «Тоол» начал разворачиваться для боя.

— Баллисту к бою, — приказал Дорм, — лучникам приготовиться.

«Тоол» быстро развернулся. И попытался сманеврировать, обойти «Филл», чтобы потом ударить тараном в бок.

— Правый борт, — приказал Дорм, — сушить весла.

«Филл» был крупнее «Тоол», но скорость, с которой он развернулся, была не меньше. Дорм набирал в свою команду не только лучших бойцов, но и гребцов, обещая последним за хорошую службу свободу. Надсмотрщик Гурвиц был тому ярким примером.

С «Тоол» полетели стрелы, но они бесполезно упали воду, не долетев несколько метров. В ответ из «Филл» заскрипела баллиста и выпущенное копье вонзилось в бок вражеской галлеры, не причинив практически никакого вреда. «Тоол» решил схитрить, он стал разворачиваться, чтобы избежать боя. Дорм понял вражеский маневр и приказал ускорить темп. «Филл» еще больше сократил расстояние.

— Лучники! — успел крикнуть Дорм, прежде чем укрыться от вражеских стрел, — Пли!

Капитан успел укрыться, но не успел Артем. Вражеская стрела точно вошла ему в руку и застряла там, не пробив зкирскую броню. Зкирс — по словам Герасима, так называлось то злое дерево, что посягнуло на жизнь Артема. Злое дерево, попав в ловушку которого, абсолютно никто не способен выжить, ни человек, ни орк, ни шаман, ни маг. Такое под силу только богам, или васкам [30], принесшим проклятое семя в Мир Островов. После того, как полуорк увидел шест Магидова, и понял, что посланник не только выжил, а еще и вышел победителем из схватки с зкирсом, Герасим запел песнь ликования — сначала изрядно испугав пиратов.

Магидов скривился от боли, стрела хоть и не принесла особого вреда, но все равно больно. Недолго думая, скорее на автомате, Тема выдернул и отбросил стрелу, прошептав какие-то незнакомые ругательства. С места ранения выступила кровь, но она скоро перестала течь, и рана практически на глазах затянулась. Увиденное ускоренное лечение в очередной раз удивило капитана, но еще больше удивило Артема. Следы от мечей карателей заживали необычно быстро, но не так как сейчас. Тогда быстрое выздоровление, он списал на процедуры Герасима. Проанализировав свое поведение, Магидов понял, что виной выздоровления является он сам, точнее его бессознательные действия. Его подсознание творило чудеса, которые не понимало сознание. Очередная шизофреническая мысль, подумал Артем, но в тот же миг, откинул ее. Подсознание великая вещь и уже который раз спасает его, надо научиться доверять ему. А еще лучше, научиться делать чудеса самому, как тот же поиск.

Лучники еще пару раз обменялись ударами. Появились первые жертвы. Неизвестно сколько на «Тооле», но на «Филле» были пока только раненные.

— Дорм, дружище, — послышался крик с вражеского корабля, — к чему ссоры между нами, давай разойдемся полюбовно.

— Гнус, какой я тебе дружище?! Не ты ли, плешивое и падкое ничтожество, грабил моих купцов? И после такого не поделился добычей с хозяином!

— Дорм, дружище, — ответил Гнус, — без обид, ты сам знаешь, что доходное место пустым не бывает. Пощипал малость, совсем мало, вот только на ремонт и на долю в команде хватило.

— Ври да не завивайся: только одну звезду Шарида ты ограбил на сотню дариков, это не считая товаров и всех рабов. Сам Броск чуть концы не откинул. Это уже в разрез пиратскому уставу.

— Надо было, — со злостью прокричал Гнус, — этому толстому борову Броску не верить. Заткнуть пасть и утопить как щенка.

— Если бы ты утопил уважаемого купца Броска, — с ухмылкой ответил Дорм, — то я сейчас бы с тобой разговоры не вел. А потопил твою лоханку, как ты хотел потопить купца.

— Верь не верь, — ответил Гнус, — а у меня ничего нет.

— А мы это проверим, — ответил Дорм, — или ты против?

— Проверяй, — согласился Гнус.

— Не доверяю, — прошептал Дорм, — я этому ублюдку. Пойдешь ты, маг, тебе похоже не опасно, да и раны на тебе как на собаке заживают. А я, если чего, подсоблю.

Магидов, Герасим, Гурвиц и еще десяток других пиратов по брошенной доске перебрались на «Тоол». Переместившиеся пираты устроили инспекцию чужого корабля. Магидов в поиске не участвовал, наблюдая за всем этим со стороны и одновременно приглядывая за вражеским капитаном. Чужое судно сильно отличалось от «Филла», грязное, во многих местах поврежденное и пошарканное. Действительно, лоханка, — подумал Артем, — на таком корыте он бы не рискнул плавать. Еще более жалкий вид производили гребцы. Худые и грязные, в порванных тряпках вместо одежды, они, как жалкие серые мышки смиренно прижавшись к своим веслам, сидели на лавках. Посеченные до крови спины, напоминали о недавней попытке бегства «Тоола». Да, понял Артем, с такими доходягами, если сравнивать их с гребцами Дорма, у Гнуса не было шансов уйти. Перерыв все судно, пираты ничего особенно ценного не нашли и, прихватив свои жалкие находки, перенесли все на «Филл».

— Я же говорил тебе, — с ухмылкой прохрипел Гнус, — что у меня ничего нет. Можешь часть моих гребцов взять!

— Да кому твои дохляки нужды, — со злостью ответил Дорм, — еще какую-нибудь заразу с собой принесут.

— Не хочешь, — ответил Гнус, — как хочешь. Я тебе предлагал.

— Что-то мне не верится, — процедил Дорм, — что это все, что у тебя есть. Я самолично проверю.

Гнус ничего не сказал, лишь смиренно и утвердительно кивнул головой. Дорм в дополнение к тем пиратам, что уже были на чужом судне, взял еще с два десятка головорезов, как личную охрану. В отличие от предыдущих инспектирующих, капитан сразу стал тупым концом кинжала простукивать судно, на присутствие тайников. Лицо Гнуса посерело и он нервно затеребил ручку меча, пока ничего не предпринимая. Волнения вражеского капитана четко отметил Артем, сдвигаясь в сторону Герасима и шепнув ему, чтоб тот был начеку. Под штурвалом Дорм что-то обнаружил. Поддев кинжалом доску, капитан заглянул в образовавшуюся щель.