Светлана Крушина - Голос дороги

Грэм уже собрался поворачивать назад, но вдруг встретился взглядом с чьими-то блестящими глазами. Открытыми, живыми и не тусклыми! Он пригляделся и увидел в темном углу ребенка лет восьми. Грэм вздрогнул и стал подбираться к нему поближе. Это оказался мальчик, черноволосый и большеглазый, одетый в серые лохмотья. Он сидел, поджав под себя ноги, на куче тряпья, и молча смотрел на Грэма. Личико у него было худое и грязное, но вполне смышленое. Грэм присел рядом с ним на корточки, и мальчик поднял прозрачные серые глаза.

— Привет, — прошептал Грэм. — Тебя как зовут?

— Кит, — охотно ответил мальчик. — А тебя?

— Грэм. Ты что здесь делаешь, малыш?

Более неподходящего для ребенка места Грэм даже не мог себе представить.

— Я с мамой.

— А где твоя мама?

Мальчик молча кивнул в сторону, где на полу лежала женщина, еще молодая, но крайне изможденная, и с серым, отупевшим лицом. Глаза ее были закрыты, она неровно дышала. Грэм закусил губу и прошептал:

— Двенадцать и Безымянный, женщина, что же ты творишь?

— Ты с кем разговариваешь? — живо спросил мальчик.

— Ничего, малыш, это я так. Можешь мне помочь?

— А как?

Грэм без разбору выгреб из кошелька пригоршню монет и высыпал их в подставленную ладошку. Мальчик от изумления даже рот приоткрыл.

— Это же куча денег! — сказал он восхищенно. — И это все мне?

— Послушай, — мягко сказал Грэм. — Знаешь, как найти улицу Кленов? (мальчик кивнул) Хорошо. Там живет человек по имени Брайан Эрк. Найди его и скажи, что тебя послал Грэм, что все хорошо, и что Грэм уплывает на материк вместе с Илис. Запомнишь?

— Угу.

— Ничего не перепутаешь?

— Не-а.

На всякий случай Грэм попросил Кита повторить послание. Тот отбарабанил без запинки. Грэм потрепал мальчика по волосам и встал.

— Спасибо, господин! — донесся из угла шепот.

Грэм молча развернулся и пошел обратно, сжимая кулаки так, что ногти впились в кожу. Почти ничего перед собой не видя, он пробрался в «свой» угол. Опустился на прежнее место, с трудом разжал кулаки и от души долбанулся затылком об стену. Легче не стало.

— Ты чего это? — сонно спросила Илис. Она приподнялась и, сощурившись, несколько секунд изучала его. — Что случилось? Ты весь белый.

— Ничего не случилось, спи.

— Нет, что-то случилось. Я же вижу.

— Здесь ребенок.

— Ну и? А-а-а… — она поняла. — Не бери в голову. Ничего не поделаешь. Думаешь, он тут один?

— Да все я понимаю! Только от этого не легче…

— Грэм, — очень серьезно сказал Илис. — Мне кажется, что при твоем ремесле и твоем образе жизни тебе не следует быть таким… э… чувствительным.

— При чем здесь мое ремесло? — хмуро спросил Грэм.

— Ложился бы ты спать, — посоветовала Илис, — пока кого-нибудь еще не разбудил. Ложись, а? Хочешь, я подвинусь, а то грязно…

— Что о нас подумают?

— А что о нас подумают? Это, знаешь ли, их проблемы. Или тебе что-то от меня нужно?

— Нет. Прости. Я дурак.

Илис хихикнула и откинула плащ, которым накрывалась, и Грэм улегся рядом. Здесь было тепло, и он только сейчас понял, что до сих пор не может согреться, так он замерз за день. Он положил вместо подушки свою сумку, и сразу же уснул.

12

Илис растолкала обоих своих спутников еще до рассвета. Ей пришлось поднимать их чуть ли не пинками, поскольку ни Роджер, ни Грэм не выспались, и вставать не хотели. Роджеру было еще нехорошо после вчерашних событий, его мутило. Под глазами лежали черные тени, а нос сильно распух.

— Подъем, поторопитесь, сони! А то корабль без нас уйдет! — увещевала Илис, свежая и бодрая, как после недельного отдыха на морском побережье. — Нечего было вчера за полночь трепаться, спали бы лучше! А то как дети, честное слово…

— Илис, иди к Безымянному! — не очень внятно прорычал Роджер. — Ты вообще помолчала бы лучше. Не знаю, почему я еще ничего с тобой не сделал?

Доброе утро! хмуро подумал Грэм, поднимаясь. Привыкай, дружок, сказал он себе, так теперь будет начинаться каждый день. О боги!

Он ощупал все карманы и специально проверил кошелек. Вроде все цело, все на месте.

— Роджер! — не унималась Илис. — А расскажи-ка, за сколько ты хотел продать меня Крэсту? Жутко интересно знать, как дорого он ценит меня… и свое собственное спокойствие.

Роджер неприятно улыбнулся.

— Очень дорого. Можешь собой гордиться, дитя.

— А сам-то! — Илис оскорбилась намеком на ее возраст. — На себя посмотри!

Грэм решил, что пора вмешаться.

— А ну, тихо! — сказал он. — Как вы мне оба надоели!

— И это только начало, — радостно сообщила Илис. — Одумайся, пока не поздно.

— В каком смысле: одумайся? Хочешь, чтобы я оставил тебя наедине с Роджером?

— Ни за что! — Илис испугано расширила глаза. — Если честно, я предпочла бы остаться наедине с тобой.

— Даже не мечтай.

— Жаль… — скуксилась было Илис, но тут же воспрянула, и глаза ее снова заблестели. — О! Между прочим, Грэм, а тебе сколько Крэст обещал?

— Моя награда не выражается в денежном эквиваленте. Илис, когда отходит наш корабль?

— Часа через два. Времени хватает, но учтите, что придется еще убеждать капитана взять на борт это чудовище, — она кивнула на Роджера. — Насчет третьего пассажира я не договаривалась.

— Ничего, переживет и третьего. И лошадей тоже — мы берем их с собой.

— С ума сошел?! — завопила Илис, перебудив почти всех соседей. — Какие лошади?! Может, еще и слона возьмешь?! Да он и нас-то на корабль не пустит!

— Мне тоже не хочется оставлять здесь коняшек, — вмешался Роджер.

— Мне-то что, — Илис сбавила тон. — Только, чует мое сердце, поплыву я одна. А вы со своими коняшками можете оставаться в Карате. Составите компанию бедняжке Крэсту.

— Я поговорю с капитаном сам, — заявил Роджер.

Илис окинула его оценивающим взглядом. Смотрела долго, минуты две, особенно внимательно рассматривая распухший нос. Роджер улыбался. Грэм любовался на них обоих и думал, что это надо запечатлеть на холсте.

— Думаю, ты его уговоришь, — вынесла вердикт Илис. — Уговоришь даже и на слона. Да что слон! Он и дракона согласится везти, только чтобы от тебя отвязаться.

— Спасибо за комплимент, — буркнул Роджер. Теперь уже улыбалась Илис.

— Закончили? — осведомился Грэм. — Прекрасно. Илис, ты ведь так и не сказала, куда идет твой корабль. Надеюсь, не в Медею?

— Нет, в Лигию. А чем тебя не устраивает Медея?

— Там вообще-то воюют уже с полгода… Так, я иду за лошадьми, встречаемся у причала через полтора часа. Илис, что это за корабль и как называется?

— "Белая птица", истрийский торговец. О подробностях не спрашивай, в кораблях я не разбираюсь.

— Ладно, отыщем.

Грэм пошел было к выходу, но Илис его окликнула:

— Плащ-то забери!

С большим сомнением Грэм осмотрел поднятый с пола плащ. Надевать его не хотелось. И до сегодняшней ночи он был далеко не новый, но хотя бы чистый.