Поль Пасмор - Чёрный Огонь

Всю дорогу до замка наследник престола пытался понять, что же он сделал не так. Каким образом Инберт успел парировать удар, и почему столкновение клинков имело столь фатальные последствия? Ведь на его глазах девчонка иль Ноэр проделала этот фокус с Литаром и варваром, проделала не на мягком снегу, а на мощёном дворе! Где он ошибся?

Не желая представать перед челядью барона в подобном виде, юноша проехал верхом до дверей конюшни. Спрыгнул с коня он самостоятельно, и тут же начал ослаблять подпруги, прижавшись к лошадиному боку — чтобы никто не видел, как перекосилось его лицо. Поглощённый собственными переживаниями, принц не замечал ничего вокруг, пока Вильям не увёл его коня. Только тогда, оторвав взгляд от булыжника под ногами, Кодар увидел Аллиэля и Альвиарран. Совершенные нечеловеческие лица, по обыкновению, не выражали ничего, но юноша понял, что они знают о его травме и, возможно, даже об обстоятельствах, при которых она была получена. Почему-то сейчас это знание оставило наследного принца совершенно равнодушным, разве что стало немного стыдно за то, что он тайком подсматривал за учебными боями оруженосцев.

— Пойдём. — спокойно произнёс Аллиэль, и Кодар подчинился, молча и без всякого внутреннего сопротивления.

В молчании они дошли до комнат, отведённых принцу. Слуги, завидев спутников Его Высочества, исчезали, как призраки. Закрывая дверь, Альвиарран не сочла нужным трогать засов — правильно, кто из челяди в здравом уме сюда по своей воле сунется?

— Ты знаешь, как это железо снимается? — обратился к ней Аллиэль.

— Через голову. — бросила леди, осмотрев цельного плетения кольчугу.

— Н-да… Ладно, постараюсь заблокировать боль.

Вдвоём они довольно ловко раздели юношу до пояса. Увидев опухшую конечность, красную с фиолетовыми разводами, Аллиэль усадил пациента в кресло и встал сзади, едва касаясь плеча ледяными пальцами. Перед глазами принца поплыла голубоватая дымка, но боли он не чувствовал. Собственный пульс отдавался в ушах гулом прибоя, сквозь который до затуманенного разума долетали ничего не значащие слова.

— Твоя Сила способна исцелять?

— Только себя. Но зачем здесь Сила? Боль ты снял, осталось вправить вывих.

Сильные пальцы легли на локоть и предплечье, подняли руку, повертели в стороны и резко, с усилием, дёрнули. Кодар услышал слабый хруст, но боли по-прежнему не ощущал.

— Вот и всё. Теперь зафиксировать плечо…

По травмированной конечности побежали жалящие мурашки, следом разлилось тепло. Только плечо словно натёрли льдом, прикосновения Аллиэля и Альвиарран ощущались как сквозь стёганную подкольчужницу.

— Я всё-таки попробую. Не знаю, как оно подействует на человека… но сустав повреждён, да и сухожилия…

— Пробуй. — не стала возражать леди и отошла в сторону.

Какое-то время принцу казалось, что он гуляет по прекрасному саду… или лугу… или лесу… неважно, где именно! Ласковое солнце, тёплый ветер, пряная смесь ароматов травы, цветов и разогретой земли вернули юношу в детство, подарили ощущение безмятежности и полного покоя, увели бесконечно далеко от морозной зимы и предстоящей войны.

Хлопнувшая дверь и аромат вина со специями вернули Кодара к реальности.

— Можешь одеться. — разрешила Альвиарран. — Только плечом не пытайся двигать, не получится.

В голове несколько прояснилось, и принц с радостью выполнил распоряжение. Холод можно пережить, а вот необходимость демонстрировать воительнице худощавый торс юношу смущала изрядно. Подогретое вино окончательно вернуло наследнику трона способность рассуждать. Рука легко сгибалась в локте, и пальцы слушались без усилий и боли, плечо же словно неким невидимым бинтом примотали к телу. Да, придворные лекари этим двоим и в подмётки не годятся! Маги, говорят, могут убрать боль, но только на короткое время. Хотя кто знает, может, нелюди сейчас уйдут, и чудеса закончатся….

— К тому времени, как воздействие прекратится, плечо уже не будет болеть. — пояснил Аллиэль, словно читал мысли пациента. — И лучше всего ложись спать.

Понятно, такая рекомендация не вызвала у Кодара энтузиазма, что не прошло незамеченным.

— Тогда завтра сможешь сесть на коня и повод в этой руке удержишь. — заметила Альвиарран как бы между делом и направилась к двери. Аллиэль скользнул следом, и принц расслабился — сидеть с ним, как с маленьким, или силой укладывать его в постель никто не собирался. Наверное, именно это и подвигло юношу на героический поступок.

— Леди Оро Ваи! Вы не могли бы объяснить, почему так получилось? — чтобы произнести это, потребовалось всё его мужество.

— Если ты расскажешь, как именно оно получилось, могу попробовать. — спокойно ответила та, без тени насмешки или презрения.

Кодар внимательно разглядывал лица собеседников, но разве по этим нелюдям поймёшь, что они думают и чувствуют? И в серых, и в тёмно-зелёных глазах он видел только доброжелательное спокойствие… и сам не заметил, как начал рассказывать. Упомянул даже, откуда взял столь неудачно выполненную связку. Как и следовало ожидать, Альвиарран последнее откровение не впечатлило совершенно. Скорее всего, ничего нового она не услышала.

— Как я поняла, ты вот об этой связке? — для уточнения леди легко и почти бесшумно повторила давешний подвиг Инии. Глядя на стремительные, выверенные движения, принц почти воочию видел меч в её руке, входящий в тела врагов.

— Да, только я меч держал двумя руками, и… по-моему, я встал после кувырка как-то по-другому.

— Попробуй изобразить. Только не кувыркайся.

Юноша послушно сполз с кресла и встал на колено, правой рукой держа воображаемый меч.

Альвиарран фыркнула, Аллиэль тактично отвернулся — несомненно, чтобы скрыть от принца ехидную усмешку.

— Твоё счастье, что ты колени перепутал. А я удивлялась, почему только одно плечо пострадало! — леди взяла Кодара за запястье вытянутой вверх руки и слегка дёрнула. Юноша тут же потерял равновесие, а в здоровом плече что-то хрустнуло.

— Тебе нельзя атаковать снизу вверх, пока не поставишь удар. Ты плечом неправильно работаешь, отсюда травма. А в сугроб тебя отправили, потому что не на то колено сделал упор. Почувствовал, как легко в этой позиции равновесие потерять? И спину так никто не держит….

Альвиарран объясняла спокойно, без тени насмешки, и тот общеизвестный факт, что женщина не может быть рыцарем, отошёл на самый задний план из всех возможных. Следующий вопрос наследника престола если кого и удивил, то только его самого.

— А вы… можете… меня научить?

— Я - вряд ли. — всё так же спокойно ответила леди. — Тебя не учить надо, а переучивать, на что требуется много времени.

— А если… вместе с вашими оруженосцами?..