Любовь Пушкарева - Единственный

- Он достаточно поплатился за эту свою глупость и косность. Его друг умер в цвете лет, жены не любят, и он зовет наследниками сыновей водоноса. Разве не достаточно?

- Нет! – отрезала Жестокосердная, - Нет! Он мой!

- Он мой, - тихо, но веско ответил Уту.

Богиня задумалась, ей не хотелось ссориться с Древним, мало ли что он может и умеет. Выглядит как старик, но глаза и мысли ясные. Пришел в ее дом по лучу солнца... И сдался же ему этот червяк! Она раздраженно передернула плечами. Вдруг повинуясь безотчетному импульсу, она резко сменила тему беседы.

- Хочешь посмотреть на мои создания? - с азартным блеском в глазах поинтересовалась Жестокосердная.

- Это было бы интересно, - осторожно ответил Уту.

Богиня позвонила в колокольчик, и почти в то же мгновение в комнату впорхнула девушка, легкая, гибкая и… отталкивающая.

- Госпожа, - пролепетала она, падая на колени и касаясь вышитой туфли богини. Та дала знак подняться.

- Вот, - с гордостью произнесла Жестокосердная, - это мое последнее творение. Лучшее. На сегодняшний день, - уточнила она.

Повинуясь взгляду и еле заметным движениям своей госпожи, девушка развернулась к Уту и, покачиваясь в танце, заструилась к нему.

Древнего бога передернуло от отвращения – он никогда не любил змей. Внешне змеиная душа этого создания Жестокосердной проявилась только в отсутствии носа, удлиненных ноздрях, да в зрачках глаз. И в походке. Плавные, текучие движения, готовые смазаться в броске, приносящем смерть. Девушка-змея зачаровывала древнего бога, вернее безуспешно пыталась зачаровать.

- В чем ее предназначение? Убийца? – спросил слегка нервничающий Уту. Творение Жестокосердной устроилось у его ног и буквально топило в своей непонятной силе. Не зная, чего ждать, бог нервничал.

Богиня пристально всматривалась в Древнего.

- Она… Вы таких звали лилиту.

- Лилиту? – поразился Уту и с удивлением и ужасом всмотрелся в девушку. - Как она действует? – спросил он.

Рабыня глянула на госпожу, получив безмолвное разрешение, повернулась к Уту и улыбнулась, облизав губы. Древний успел увидеть выдвинувшиеся клыки и подскочил.

- Хорошо же ты принимаешь гостей! – обвиняя, вскричал он. - Эта змея собралась меня кусать!

Жестокосердная выглядела удивленной, девушка-змея тоже.

- Ты увидел клыки, - пробормотала богиня. - Значит, ты видишь без обмана. Жаль. Она красива. И соблазнительна.

- Да, конечно! С этими щелями ноздрей и узкими зрачками! - от злости Уту не сразу понял, о чем толкует богиня. Потом до него дошло.

- Я вижу поверх твоего обмана? - успокаиваясь, переспросил он.

- Да, смотри, - и богиня взяла в ладони лицо девушки. Оно потекло и приобрело черты идеальной красоты.

- Ты сказала «лилиту»… Она сношается с мужчиной, выпивая его силы, а потом кусает, убивая? – спросил Уту.

- Ах, нет! – вскричала Жестокосердная всплеснув руками. - Нет. То, что ты принял за яд, – это огонь для чресел. Да, она сношается и забирает силу, но не убивает. Наоборот, если мужчина силен и отдал много, она источает аромат, успокаивающий его. Таким образом, моя Лилиту может жить не убивая. Да, если мужчина будет один, то он долго не протянет. Но у меня целый город, - с улыбкой закончила богиня.

- Зачем она тебе?

- Она отличный убийца и шпион. А еще она приносит мне силу. Правда, часть теряется, и никак этого исправить не могу…

- Я думал, эти вечно голодные чудовища ушли безвозвратно, - в сердцах бросил Уту. - Как ты смогла вернуть их?

Он спросил, не надеясь на ответ, просто выплескивая досаду.

- Ты невнимателен, Древний, - зло произнесла Жестокосердная. - Я назвала ее своим созданием, а не сказала, что нашла ее или выпустила.

- Да, прости, - Уту пошел на попятный, не желая злить хозяйку этих земель. - Я взволнован и ничего не понимаю.

- Я создала ее. После смерти взяла ее душу и заключила в созданное мной тело. Из плоти, минералов, трав…

- Плоть змеи, - буркнул Уту.

- Не только, - довольно улыбаясь, ответила Жестокосердная.

- Но как душа смогла пережить такое? – сам себя спросил Древний.

- О… Я знаю что отсечь, а что оставить – и богиня с безотчетной гордостью коснулась лица своего создания. - Память: лица, события – это лишнее. А вот стремления, желания, чувства и эмоции – это остается. Она хотела обладать мужчинами – она ими обладает.

- Она подчинялась тебе при жизни? – спросил Уту.

- Конечно. Она даже добровольно отдала себя мне и рассталась с жизнью.

- Дура, - еле слышно буркнул бог.

Жестокосердная усмехнулась, будто он пошутил.

- А что ты сделала с тем воином… убийцей? – Уту знал, что его ждет новое испытание, но хотел в кое-чем разобраться.

Одним движением богиня отослала свое создание.

- Я сделала его своим стражем, он охраняет мой дворец. Если хочешь на него посмотреть, придется покинуть эти покои.

- Пойдем…

И богиня повела Древнего по анфиладе комнат, роскошных и пестрых до головокружения.

Они вышли в пышный ухоженный сад. «Явно не люди лелеют все эти растения», - подумалось Уту. Пройдясь по саду, Жестокосердная тихо свистнула, и через несколько мгновений раздалось тихое шуршание. Оно приближалось. «Сюда ползет огромная змея», - понял Уту и поискал глазами лучик солнца. Найдя подходящий, он успокоился – сможет сбежать, если вдруг…

- Вот он, мой страж, не чувствующий боли.

Перед Уту предстало чудовище, небольшое, меньше человека. Телом похожее больше на слизня, чем на змею, с двумя парами длинных рук… а головы не было. Присмотревшись, Уту все же различил удлиненные ноздри, как у лилиту, а глаз и рта не нашел.

- Почему такие ноздри? – привычка разговаривать с собой же иногда очень мешала.

Но Жестокосердная решила удовлетворить любопытство гостя.

- О, они позволяют чуять не столько запахи, сколько суть. Видишь, он волнуется, потому что не знает, кто ты, не знает, что ты собой представляешь.

И действительно, чудовище, приподнявшись над землей, в нерешительности раскачивалось взад вперед, а его руки судорожно сжимались и разжимались.

- Он небольшой, - заметил Уту.

- Зато быстрый и сильный, отрывает непрошенным гостям руки и ноги за считанные мгновения. А голову оставляет, - и Жестокосердная расхохоталась, будто считала подобное милой и забавной шуткой.

- Он ненавидит чужих, как ненавидел их при жизни, - буркнул под нос себе Уту. Его голос чуть напрягся, но богиня не заметила этого.

- Да, я оставляю суть. Он был воином, ему нравилось убивать, и он ненавидел чужих, и никого не любил, кроме своего друга-властелина. Это в нем осталось.

- Но он был глуп при жизни и глуп сейчас, - опять мыслил вслух Уту. – И ты стремишься заполучить моего человека, потому что он умен, изворотлив и ты думаешь, что он будет полезнее себялюбивой девицы или простого воина.