Юрий Валин - Дезертир флота

Мешки с дорожными вещами готовы, узлы с барахлом дорогим, ненужным, тоже приготовлены. Еще карту вор вытребовал – понятно, на южную часть здешней местности, – к защитнику беглецы будут пробиваться, к великому лорду Найти. Обед, предложенный любезным хозяином, засунут под кровать, отравиться никому не хотелось. Вряд ли лорд Дагда поверит, что съели, ну да пусть подумает-погадает.

Можно бы и двигаться, да что-то тянет лорд Дагда. Сколько времени нужно, чтобы проход по замку да дальше, к городу, подготовить? Долгонько получается. Каверзы готовит. Ну-ну.

Квазимодо с тревогой посмотрел на рыжую. Вроде держится. Нож по-прежнему у горла заложницы. Леди Атра – та вроде в забытье, длиннющие ресницы опущены, дышит чуть заметно.

Рыжая моргнула.

– Что? – Квазимодо нагнулся к ней.

Девушка поколебалась, видимо, не хотела, чтобы пленница слышала. Только девать благородную красавицу сейчас некуда. Вор подставил ухо.

– Не выпустят, – прошептала рыжая. – Едва суку отдадим, погоня начнется. У них кони наверняка готовы. И получше, чем нам дадут. Не уйдем.

Вор почти прижал рот к рыжим, когда-то прямым, а сейчас спутавшимся и склеившихся в косицы волосам. Прошептал едва слышно:

– Знаю, что не выпустят.

Рыжая только глянула. Кивнула. Квазимодо рассмотрел, что щеки и лоб у нее сплошь в бледных веснушках. Вот чучело конопатое.

Из-за двери зычно окликнули:

– Эй, одноглазый, лорд Дагда передал, что все готово.

– Правда? А я думал, ночевать придется. – Вор высунулся за дверь. Ждали двое воинов. Один с виду десятник. Без оружия, как договаривались. Только кольчуги под бело-голубыми безрукавками. Дальше в коридоре стояла тишина.

Квазимодо миролюбиво кивнул:

– Мы тоже готовы. Серебро принесли?

Десятник пнул сапогом два мешка на полу.

– Забирайте.

Вор махнул ему рукой, чтобы отошел. Подхватил тяжелые мешки.

– Вот и разбогатели. Небось завидно?

Десятник даже не поморщился, только в глазах мелькнуло презрение.

Квазимодо не без труда – тысяча монет не шутка – поволок мешки в спальню.

– Сейчас проверим денежки и выходим. Засиделись, на свободу охота.

Ныр и рыжая с удивлением посмотрели на вора, волокшего мешки в комнату с зеркалом. Квазимодо отвлекаться не стал, прикрыл дверь и занялся делом.

Теперь связанные мешки висели на шее, прикрывая грудь, – чем не панцирь серебряный? Вор покрутился перед зеркалом – с виду ноша тяжелая. Должно обмануть.

Квазимодо вышел в спальню, ухмыльнулся.

– Ныр, как себя чувствуешь?

– Для последнего дня жизни неплохо, – мрачно сказал фуа.

– Рыжая, рука не устала?

Девушка фыркнула:

– Скорее у тебя шея устанет.

Вор бережно погладил мешок на груди:

– Своя ноша не тянет. А шея у меня крепкая. Раз все так отлично складывается, пошли. Поднимайте подруг. Строимся.

Квазимодо подошел к двери, оглушительно завопил:

– Мы выходим!

Повернулся и ткнул пальцем в другую дверь.

Здесь разбойников явно не ждали. Появление процессии вызвало шок: с десяток солдат замерли, пораженные дикой картиной – маленький отряд полностью заслуживал звания шайки грабителей. Впереди шла служанка-рабыня, толстогубый рот заткнут кляпом, на спину приторочен объемный узел с тряпками. Девица наперевес, на манер трофейного знамени, несла оторванный гобелен. За «стягом» двигалась связанная леди Атра и плотно приклеившаяся к ней рыжая. Спину и голову рыжей девушки прикрывало странное сооружение из бесформенного узла с одеждой и кусков тех же несчастных гобеленов. Справа заложницу и конвоиршу прикрывал Квазимодо, слева фуа. На плечах у обоих громоздились большие узлы с тряпьем. Со стороны казалось, что движется единое многоногое существо в мягком безобразном панцире. Конечно, любой арбалетный болт наверняка пронзил бы эту нелепую «черепаху» навылет, да и щелей в заграждении хватало. Единственное на что надеялся Квазимодо, – это на то, что ни один стрелок не рискнет надежно выцелить в этом тряпичном, дергающемся на ходу месиве голову рыжей девчонки. При любом другом попадании драгоценное горло леди Атры окажется перерезанным. У вора не было ни малейших сомнений в том, что рыжая не остановится перед тем, чтобы привести угрозу в исполнение.

Командующий солдатами плешивый тип с толстой серебреной цепью на шее оторопел.

– Дорогу! – скомандовал вор.

– Вы не туда идете! – пискнул плешивый.

– Туда, туда, – заверил Квазимодо. – Дорогу освобождай.

– Но договаривались, что вы через южное крыло пойдете. Там путь приготовлен.

– Договаривались, что мы из замка выйдем. А как идти – наше дело.

– Но так нельзя, – упорствовал плешивый. – Если вы на кого наткнетесь…

– У тебя бойцы есть, пусть дорогу расчистят. Живее! А не то…

– Я должен с лордом Дагда…

– Рыжая! – скомандовал вор.

Уколотая кинжалом леди Атра замычала от боли.

Плешивый пихнул ближайшего солдата, попятился сам…

Процессия медленно ползла по коридору. Пока Квазимодо не очень опасался неожиданностей. Из какой-нибудь потайной щели стрелять не решатся. Атаковать в такой тесноте – тем более глупо. Прошли памятный зал – вор покосился на темную дыру колодца. Может, придется сюда и вернуться.

Залязгало железо. Навстречу торопливо шел лорд Дагда. С ним несколько представительных господ.

– Одноглазый, ты нарушаешь договор.

– Как можно, ваша милость?! Все по-честному.

– Мы приготовили другой путь, – угрожающе прорычал хозяин замка.

– Во двор выберемся – пойдем по вашему пути. Сейчас не томите – ваши денежки мне шею натирают. Да и вам в доспехах жарко.

– Если из-за какой-то случайности… – прохрипел лорд Дагда.

– С дороги уберитесь, и не будет случайностей, – зло заорал вор.

Лорд Дагда круто развернулся и пошел вперед, за ним поспешили лорды свиты.

Вор старался дышать спокойнее. Больная рука, которой приходилось поддерживать узел-щит, здорово болела. Вот чтоб они сдохли – ведь так и не дойдешь.

Вот и белый свет. «Тряпочный» отряд протиснулся сквозь очередную узость дверей и оказался во внутреннем дворе. Здесь было жарче. Косые лучи солнца золотили одну из стен. Нехорошо – вор рассчитывал, что солнце опустилось уже куда ниже.

Людей лорд Дагда действительно убрал. Не видно ни прислуги, ни рабочих. Лишь на углу под башней торчат пятеро воинов с алебардами.

Квазимодо взмок от волнения. Сейчас для них самое время – на галереях хоть сотню стрелков усади. Дадут залп, и все. Впрочем, потом могут и чучело набить. И из женушки своей, шлюхи, и из тебя, урода. Поставят где-нибудь в кабинете. Хорошая память будет.

– Плотнее, медленнее. Леди Атра, соблаговолите двигаться сразу за своей преданной служанкой. А ты, девушка, коврик чуть выше держи, двор и без тебя подметут. Ныр, по сторонам не глазей. Рыжая, тебе ничего не говорю. Сама знаешь. И спокойнее, спокойнее…