Ирина Бабенко - Дрэгар. Книга 1

Потом немного затянувшаяся встреча с дворянами. Принятие присяги и… бал. Сверкающий, завораживающий и потрясающий своим великолепием!

Ярослав долго в этот вечер танцевал с Аишей. Та была великолепна в подаренном Фернандо серебряном платье и жемчужной сеточкой на волосах. Новоявленный де Крон знал, Его Величество Фернандо Ре'гардье де Къердо уже говорил с ней и предложил вернуться в Королевский лес в качестве Стража. Яр был уверен, что она согласилась. Не могла не согласиться. Ведь именно к этому Аиша и стремилась.

Поэтому Ярослав просто смотрел на неё, любуясь каждой чёрточкой лица, складывая в памяти чёткий образ, и ничего не спрашивал…

Ярослав сидел на берегу искусственного озера. Он не мог налюбоваться красотой и величием садов Монаршего Дворца.

Сзади раздались знакомые шаги.

— Любуешься? — Алексимо присел на песок рядом с "племянником".

— Вроде того…

— Я хотел поговорить с тобой.

— Поговори…

— Яр, Фернандо попросил меня стать первым Советником.

— Надеюсь, ты согласился?

— Я ещё не знаю… ведь я обещал тебе…

— Стоп. Ты ничего мне не обещал, — Ярослав ласково посмотрел на Ала. — Это предложение большая возможность для тебя. Не отказывайся. И не волнуйся за меня. Если с магами всё получится, я всё равно вернусь домой…

— Ты действительно так решил?

— Да.

Оба помолчали, понимая, что настоящая дружба не требует лишних слов.

— Я дам тебе своих воинов для охраны.

— Только если они сами захотят. Это опасное предприятие… Я не хочу их принуждать.

— Хорошо. Я поговорю с ними. Когда ты отправляешься?

— Завтра… Чего тянуть?! Да, завтра!

— Хорошо, — Алексимо поднялся и тихо ушёл.

Был уже поздний вечер, когда Виктор нашёл Ярослава. Тот был в комнате и собирал немногочисленные пожитки.

— Можно?

— Да, заходи, — Яр завязал сумку и кинул её на кресло.

— Алексимо сказал, ты собираешься уезжать завтра?

— Да. Я подумал, что ждать чего-то не имеет смысла.

— Надеюсь, ты не забыл, что обещал взять меня с собой?!

— А ты всё ещё хочешь этого?

— Спрашиваешь! Я ж не девица какая-нибудь!..

— В смысле?

— Чтобы менять решение через каждые пару минут!

Ярослав не стал сдерживать улыбку:

— Значит, ты со мной?

— А ты сомневался?!

Друзья крепко пожали друг другу руки.

— И ещё… я хотел поговорить с тобой об артефакте, что мы забрали у Лехандро.

— А что с ним?

Виктор прошёл в глубь комнаты и устроился в кресле.

— А с ним вот что. Мне кажется, что маг, использовавший его, не до конца разобрался со всеми свойствами Чаши. Это не просто артефакт Тьмы, я чувствую в нём что-то ещё!

— Но что?

— Я и сам не могу этого понять.

— Но тогда к чему весь этот разговор?!

— Этот артефакт намного опаснее, чем мне представлялось вначале. Мне кажется, что после активации, он бы принялся и за мага.

— В смысле…

— Выпил бы и его жизненные силы. Убил бы мага. Или превратил в своего послушного раба.

— В Своего?..

— Именно. Нам надо быть очень осторожными…Кстати, я закрыл Чашу от любого магического поиска, так что маг, вручивший её Лехандро, нам абсолютно не страшен…

— Так ты что, хочешь взять её с собой?!

— А что ты ещё предлагаешь?! Яр, уничтожить артефакт я не в силах, а оставить здесь — невозможно! Всегда найдутся люди, желающие лёгкой власти.

— Но что мы будем с ним делать?

— Мы ведь идём к магам, так?! Я думаю, на месте разберёмся.

— Почему мне кажется, что это неудачная идея?.. Хорошо. Тебя не переспоришь, да у меня и нет особого желания.

Виктор, улыбаясь, встал, похлопал Ярослава по плечу и вышел из комнаты.

"И всё-таки ничего хорошего из всего этого не выйдет… Чувствую — ничего!"

…Ярослав вскочил в седло, поджидая Виктора. Маг пытался поудобнее прикрепить посох к седлу. Но пока не особо получалось.

Из людей Алексимо к ним присоединились Мьерго, Ларс и Тэпер, сейчас уже дожидающиеся на выезде из Дворца.

Барон де Крон не пришёл их проводить — слишком много времени занимала новая должность. Как, впрочем, и Фернандо. Его Величество лишь встретился с Ярославом утром, поблагодарил за всё и уверил, что всегда рад его видеть.

Наконец, посох был закреплён и Виктор оказался в седле. Но не успели мужчины тронуть поводья, как во дворе появилось новое действующее лицо. (Хотя не такое уж и новое, если разобраться!)

— Я не понял. Это такая шутка или мне всё же стоит обидеться?! — невозмутимо уточнил Максо.

Ярослав сразу почувствовал себя не в своей тарелке. У Максо была такая способность, несколько слов — и ты кругом виноватый!

— Мне кажется или вы действительно собрались куда-то ехать?.. А ничего не забыли, нет?

Яр спешился и подошёл к вору:

— Максо, ты уже и так очень помог мне. Я считаю, ты выполнил долг крови…

— А я считаю, что нет! И попробуй, переубеди меня! Не можешь?! Вот и всё. Я еду с вами и точка! К тому же, мне уже просто-напросто интересно, чем это всё закончиться!.. — Вор довольно осклабился. — С тобой не бывает скучно! То Стражи, то Хранители, теперь вот Его Величество… Любопытно, а что на десерт?! Да и вообще, ему что, можно, а мне нет?! — перейдя на тон обделённого ребёнка, Максо ткнул пальцем в сторону мага.

Все рассмеялись.

"И почему мне кажется, что я от них никогда уже не отделаюсь?", — со смехом подумал Ярослав.

Дорога снова звала и манила. Предупреждала об опасностях и сулила приключения. Пьянила самим духом свободы…

Яр и забыл почти как это прекрасно — нестись на встречу ветру. Могучий вороной конь под седлом словно летит, наслаждаясь простором. Максо с Виктором носятся на перегонки. И только одно съедало душу — изумрудные глаза, оставленные там, за спиной…

В Королевском лесу уже вовсю царила осень, раскрашивая мир в золотые, коричневые и багровые цвета. Среди которых скромными красавицами зеленели и синели вечнозелёные ели, сосны и вьюры [30] Вьюры — хвойные деревья, не меняющие свой синий цвет круглый год. .

Неожиданно позади раздался стук копыт. Ярослав обернулся и не поверил глазам. Сердце замедлило бег. Натянул поводья, останавливаясь. Остальные последовали его примеру.

Их нагоняла Аиша. В привычной тёмно-зелёной одежде, в плаще, с луком за спиной и мечём, притороченным к луке седла; пламя, вышедшее на волю…

Гнедая кобыла поднялась на дыбы, суча копытами в воздухе. Но, успокоившись, лишь изредка негодующе пофыркивала.

— Аиша, что ты здесь делаешь?!

— А ты как думаешь?

— Перестань отвечать вопросом на вопрос!

В глазах девушки заплясали лукавые огоньки:

— Неужели ты всерьёз решил, что я оставлю тебя одного?! Тут такие приключения, такие возможности вершить небывалое, а я сиди себе сиднем?! Береги Лес от… в самом деле от кого?! От редких дураков, не знающих, куда себя деть?!