Дмитрий Щербинин - Просторы Многомирья

* * *

После гибели дракона Афффе, компания продолжила полёт к сфере Ой–Чип–она…

И впереди уже ничего, кроме этой, заполоняющей весь обзор громады не было видно. Глянешь назад – там синее небо, там – разные миры и плывущие среди них облака; а впереди – железо, простирающееся на сотни и тысячи километров, старое, ржавое, и всё же – по–прежнему твёрдое, наделённое пока что скрытой силой, но готовое вскоре пробудиться, начать завоевание

Сфера Ой–Чип–она угнетала. Ведь эти миллиарды и миллиарды тонн железа не было уничтожены даже во время отсутствия ЧИПА, а все усилия жителей Многомирья привели только к тому, что сфера оказалась слегка потрёпанной по краям. Казалось – эта громада вот–вот рухнет, и раздавит всех их. Но пока что она висела недвижимо…

Впрочем – нет – не совсем недвижимо. Чем ближе они подлетали, тем отчётливее замечали, что на многих из железных деталей происходит движение. Что–то или кто–то там дёргался, а в воздухе иногда разносились отдалённые железные скрипы, и ещё – механический гул. Сам же воздух постепенно становился холоднее, и, если бы не живое тепло, которое порождал Крылов, то путешественники давно бы уже замёрзли…

Винд спросил у Нэнии:

– Что там движется?

– Не знаю.

– Но ведь такого движения не должно быть? – это уже Эльрика спросила.

– Нет – не должно. И сейчас об этом, наконец, узнает, Серж Михел V, правитель Светлограда.

После того как Нэния попыталась вернуть жизнь дракону, магические силы покинули её, но теперье вернулись, и следующее заклятье далось ей без особо труда. Вновь прозвучали слова, которые Винд не рискнул бы повторить, так как мог свернуть язык. Последовали несколько плавных, стремительных и сложных движений руками, после чего в воздухе образовалось сияющая по краём окно, внутри которого прояснилось отчётливое, совершенно реальное видение светлого, величественного зала.

Там, возле золотого трона, на котором сидел пожилой, полноватый, румяный и излишне для этого тревожного времени расслабленный император Серж Михел V, собралось немало мужей, дам, а также и старцев – все выглядели весьма почтенно, и смотрели, как показалось Винду прямо на него, осуждали его…

Но, впрочем, юноша ошибался. Смотрели они не на него, а на сферу Ой–Чип–она, видели её, несмотря на разделяющие тысячи километров, так же отчётливо, как и те, кто находился на палубе Крылова.

Первой заговорила роскошно одетая дама – жена Сержа Михела V:

– Я вижу – оно оживает.

И зазвучали голоса тех, кто стоял поблизости от трона:

– Мы предупреждали об этом. Слишком много знамений: вот и каменные Гхалы, древние стражи, проснулись. К сожалению, они слишком обветшали, и не смогли остановить ЧИПА… Да и наших сил может оказаться недостаточно. Слишком велика угроза. Но, тем ни менее, мы должны готовиться к войне…

Серж Михел V выглядел удивлённым и растерянным. Видно было, что он, также как и его отец, как и дед – привык жить в мире, а слово «война» звучало для него в диковинку. Переглянувшись с женой, спросил у неё:

– Что думаешь?

Императрица же поинтересовалась у собравшихся возле трона:

– Вы знаете, как остановить это?

В ответ прозвучало:

– Если ЧИП – сердце этого, то уничтожение или новое изгнание ЧИПА может остановить железную империю Ой–Чип–он. Но как добраться до ЧИПА мы сейчас не знаем.

Растерянный Серж Михел V прокашлялся и молвил, пытаясь придать своему голосу подобающие императору властные и величественные ноты:

– Моя империя Ито сильна и сможет противостоять любому злодею. Если ЧИП попытается напасть…

Серж Михел V не договорил, но сжал свой кулак. Смотрелось это и комично и печально: кулак у императора был таким же пухлым, как и его лицо. Видно, что человек этот никогда не воевал, но зато привык кушать и пить за троих…

Один из стоявших возле трона произнёс:

– ЧИП непременно нападёт, и наша Ито не сможет ему противостоять… Вы, ваше величество, поглядите туда внимательнее…

Серж Михел V ещё некоторое время вглядывался в открывшееся перед ним окно; и, чем дольше он глядел на сферу Ой–Чип–она, тем более мрачным становилось его лицо.

Наконец, он спросил:

– Почему здесь стало так холодно?

На это ответила Нэния:

– Холод отсюда проникает к вам. Ну а холод порождает Ой–Чип–он. Боюсь, что, чем больше времени больше проходить; тем больше будет от него холода и снега. Теперь он станет промораживать миры; насылать на них вьюгу и снег…

– Что такое фьюга и снэг? – пробормотал незнакомые слова Серж Михел V.

– Скоро узнаете…

И вновь Серж Михел V выглядел растерянным, и не сжимал больше свои пухлые кулачки. Это был добродушный, мирный император, и он совершенно не представлял, что делать при этих новых, тревожных событиях.

– Начинайте действовать немедленно, – говорила Нэния, обращаясь, главным образом, не к императору, а к тем, более решительным людям и не людям, кто собрался возле его трона. – Наша армия должна готовиться к скорой войне. Иначе – всех перебьют по одиночке. О появлении ЧИПА должны узнать и жители иных империй; и, если они не выставят против него все свои силы, то также погибнут…

Тут прогремел гулкий голос Гхала:

– К нам приближаются!!

Винд, Эльрика и Нэния обернулись и увидели, что со стороны Ой–Чип–она к ним летят некие тёмные точки. Пока что, из–за значительного расстояния невозможно было их разглядеть.

Винд спросил:

– Как думаете: это может быть кто–нибудь из наших?

На что Нэния ответила:

– Если там и были какие–то охранники от империи Ито, то все они погибли…

– Как быстро расправляется с ними ЧИП, – молвила Эльрика.

– Да, – кивнула Нэния. – он вернулся из Москвы уже не таким, каким был прежде. Теперь он – более решительный, неистовый. Наверное, он принёс с собой частицу того мира, в котором пробыл так долго.

Из отдалённого на тысячи километров зала доносился испуганный голос Сержа Михела V:

– Что это такое летит?.. Ох… это же враги… уничтожьте их…

А летели к ним железные, похожие на многометровых пауков существа. Это были порождения Ой–Чип–она и Винд узнал их. Юноша воскликнул:

– Это же Тифмы!

Вот тут и пришлось вспомнить о той встрече на мире Аратроэль, когда Винд вцепился в лапу улетающей Тифмы, чтобы попасть на родной Каэлдэрон. Незадолго перед тем Тифма поглотила изумрудное сердце – источник неиссякаемой энергии.

Тогда у случайно попавшей на Аратроэль Тифмы была одна цель–вернуться в Ой–Чип–он, теперь же подобные ей создания атаковали…

Виш выхватил все четыре своих клинка и провернул их столь стремительно, что невозможно было уследить за их движеньями.

Винд крикнул:

– Тифмы – железные! Твои клинки – бессильны!