Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

Я неспеша встал, оделся и спустился вниз. Поразительно, но Ай уже проснулась и выглядела довольно бодро, только выражение лица было слишком виноватым. Неужели она уже успела что-то натворить с утра пораньше?

— Что-то ты сегодня рано. Случилось чего?

Она удивленно посмотрела на меня.

— А ты откуда знаешь? — и сощурилась.

— Я все знаю, — уверенным тоном сказал я. — Так что случилось?

Чернокнижница тяжело вздохнула и поскребла ногтем по столешнице.

— Ну, в общем-то… Вэл, а Хелеса у вас одна в Деревне Магов?

— Да, а… Ты куда-то ходила? Рассказывай, я ругаться не буду. Может быть, — меня посетило неприятное предчувствие. Ну, точно что-то натворила!

— Одна? — она явно расстроилась. — Все, тор, против меня! Вся Раина! — после такой пафосной фразы Ай посмотрела на меня и скисла. Даже руки опустились. — В общем… я видела Хелесу.

— И что? — усмехнулся я. — Она тебя чем-то напугала? Хелеса милая девушка, зачем так расстраиваться?

— Милая, — она погрустнела еще больше. — Я её… сегодня видела.

Вот тут я по-настоящему встревожился. Не может Эл Тайн так мямлить!

— Да говори, в конце концов! Не увиливай, рассказывай все как есть. Встретились вы, и что?

Ай подняла глаза и вся как-то съежилась.

— У… Мара.

Я на мгновение запнулся.

— Где?

— У Марвина. Друг у тебя есть такой, если ты забыл. Большой такой! Э-э-э… Что-то я повторяюсь. Как странно! У тебя тоже с утра приступы склероза. Похоже, это недуг всех боевых магов. Бедные, проснетесь утром и не вспомните, как оказались… кхм, кхм. Памятки пишите себе, что ли… Или крестики на руке ставьте…

— Ай! Перестань!

Она вздрогнула, и её плечи опять опустились.

— Хелеса видела, как я выхожу из дома Мара. Рано утром. Очень рано утром. И я, кажется, догадываюсь, о чем она подумала…

Я невольно ударил себя ладонью по лбу.

— И зачем тебя туда ни свет, ни заря потянуло? Приключений не хватает?

Ай отодвинулась подальше.

— Вэл, успокойся, мне всего хватает! Все еще можно исправить… Тор! Я и сама в это не верю… Но теперь я просто обязана все устроить! Обязана, понимаешь?! Вэл, ты мне поможешь?..

Я потер шрам и внимательно посмотрел на Ай. Не врет, надо же.

— А куда я денусь? Ты же под моей ответственностью… Помогу я тебе, не делай такое скорбное лицо, — я протянул ей руку.

Ай нерешительно улыбнулась и протянула руку в ответ. Интересно, найдется ли какой-нибудь сумасшедший художник, который каким-нибудь чудом узнает об этом историческом моменте и запечатлит это на холсте? Очень хотелось бы такую картину домой.

— И в чем же заключается моя помощь?

— Как в чем? Ты должен помочь мне все устроить.

— Тебе устроить? Вообще-то, ты обещала это Мару и только ему. А я обещал это Хелесе. Так что мы оба обязаны это сделать.

— Какое точное замечание! И, главное, своевременное.

Я улыбнулся. Пришли к взаимному соглашению, и довольно быстро. Без ругани и споров. Что же это — Эл Тайн испытывает вину? Неужели это так благотворно на неё влияет?

— Ну, тогда я пошла, — она встала и направилась к выходу.

— Куда это? — оторопел я.

— Как куда? Доводить до ума наш хитроумный план, конечно же!

Дверь хлопнула. Надеюсь, ничего непредвиденного она снова не устроит. Нужно будет только Хелесу найти…

Раздался стук в дверь. Если бы это вернулась Ай, думаю, она бы просто бесцеремонно ввалилась внутрь, как всегда. Я открыл дверь и увидел прекрасное заплаканное личико Хелесы.

— Хелеса, почему ты так рано? Что-то случилось?

— Вэлмир, я ему не нужна, — сдерживая слезы, сказала она.

— Кому? — глупая привычка переспрашивать, это же очевидно, кому.

— Мару-у-у! — она зарыдала в голос и уткнулась мне в плечо.

Я провел её в дом, усадил в кресло и принес воды.

— С чего ты это взяла, Хелеса? — настало время исправлять то, что натворила Ай.

Она грустно вздохнула и опустила голову.

— Сегодня из его дома вышла ваша гостья…

— И что?

— Как "что"?..

— Я попросил её зайти домой к Мару, нужно было кое-что у него забрать, срочно. Сам я не мог, и попросил об этом Ай.

— И все? — недоверчиво спросила она.

— Да, а тебе еще что-то нужно?

— Нет… Это правда, что вы попросили её?

— Конечно, или ты мне не веришь?

Она улыбнулась и кивнула.

— Вот, а то сразу в слезы. А сейчас отодвинь грустные мысли куда подальше и слушай меня. Сегодня ты увидишься Маром…

— Где?

— Погоди. Мужчины любят казаться героями. Им нравится быть сильными, мужественными, быть защитниками, — затараторил я. Фух! Кажется, все как Ай велела сказал! — Когда ты будешь спускаться с лестницы, рядом будет Марвин…

— А если не будет? — заволновалась Хелеса.

— Будет. Ты поскользнешься, я это устрою, а он тебя поймает на руки…

— А если не поймает?!

— Да поймает, поймает! А там уже наша… то есть, я хотел сказать моя помощь уже не потребуется. Все разрешится само собой.

Хелеса хотела еще о чем-то спросить, но, передумав, только благодарно улыбнулась.

— Перед Вечером приходи ко мне, только смотри, чтобы тебя никто, особенно Мар, не увидел. Поняла?

— Да, конечно… Тогда, я пойду пока домой?

— Конечно. До Вечера, Хелеса.

Она согласно кивнула.

Хелеса поднялась с кресла, тщательно разгладила складки на юбке платья и ушла к себе. Ох, Мар, везучий же ты!

Дом стал понемногу просыпаться. Ай все еще не было. Куда же она ушла?

Я сидел в гостиной в гордом одиночестве и смотрел, как из-за леса, постепенно набирая силу, встает солнце. Было все еще тихо и спокойно. Так спокойно, что хотелось сидеть здесь вечно. Но полностью насладиться красотой мне не давали вспомнившиеся слова Филина. Не скрывать чувства от себя, от окружающих… Филин, Филин, помог бы мне, что ли? Разбираться в твоих загадках — одно мучение!

Да, обманывать себя сложно и мучительно, в этом он прав. Но что же есть во мне такого, чего я не признаю? И, в конце концов, почему Эл Тайн постоянно не говорит куда уходит?! Я же… я же… несу ответственность за неё! Я же… волнуюсь?

От мыслей меня отвлек громкий зевок за спиной. Что-то я растерял всю бдительность, меня теперь даже собственная сестра может напугать!

— Доброе утро, Вэл, — сонно поморгала Лиз и зевнула еще раз.

— Доброе, Элиза. Что-то ты рано.

— Я рано? Да ты раньше меня проснулся, между прочим, и тебе еще рано? — сразу проснулась она и скорчила рожицу. — А где Ай?

— Не знаю, ушла куда-то, — безразлично сказал я.

— И давно?

— Довольно-таки, — я оперся подбородком на руку и снова перевел взгляд в окно.

— Волнуешься? Хочешь, я найду её? У меня глаз много, ты же знаешь.

— Зачем её искать? Не маленькая она, сама дойдет.

Элиза удивленно посмотрела на меня.

— Хорошо, не хочешь, не надо.

В гостиную в самом благоприятном расположении духа вошел Филин.