Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

— Марша будет по тебе скучать, она к тебе привязалась. Да и с Сарой ты подружилась. Зато снова будет тишина и покой, — я грустно вздохнул.

Что на меня нашло? Сижу рядом с чернокнижницей и раскрываю душу.

— Если честно, я буду скучать по тебе. Странно, не спорю. Знаешь, мне было весело. Иной раз ты приводила меня в бешенство, но все быстро проходило. До сих пор удивляюсь, как это у тебя все сходило с рук?

Она чему-то улыбнулась и улеглась поудобнее. Хоть она немного несуразная, но все-таки… красивая. Интересная, никогда не поймешь толком, правду она говорит или шутит.

— Знаешь, Ай, если бы ты не была той, кто ты есть… — я вздохнул.

Она глубоко вдохнула, будто услышала мои слова. Жаль, Ай, что ты Эл Тайн.

Я осторожно убрал прядь волос с её лба.

— Видимо, мне суждено жить всегда одному. Наш род, как я и хочу, продолжит Элиза. А мне никого не надо. Хм, подумаешь — был один, есть и буду.

Внезапно я все осознал. Все слова Филина, все его намеки, хитрые взгляды. Он же все знал, старый пройдоха! Любит он издеваться надо мной. Духи, надеюсь, больше в моей жизни не будет таких же болезненных потрясений? Пусть это будет последнее!

Я тихо встал, чтобы они не проснулись. Развернулся к лесу.

— Кхм-кхм, постой-ка, братец.

Я так и замер с поднятой ногой. Карат тор…

Я принял невозмутимый вид и повернулся к сестре.

— Проснулась, Элиза? Вы тут не замерзли?

— Не-е-ет, — она хитро смотрела на меня.

— Ты все слышала.

— Угу.

— И видела.

Она довольно закивала головой.

— И давно ты проснулась? — тихо спросил я.

— Со слов о том, как Марша и Сара будут скучать по ней… А с чего бы они скучали?

— Скоро Ай покинет наш дом навсегда.

— Почему? — Элиза непонимающе посмотрела на меня. — Вэл, я же вижу, ты же её…

— Так надо. Но ты ничего не слышала.

Она некоторое время помолчала.

— Могила, Вэл, ты же меня знаешь. — серьезно кивнула она и скрестила пальцы. Какой же она все еще ребенок!

— Вот именно.

Элиза легла обратно и закрыла глаза. Я быстро ушел с поляны обратно в лес.

Что со мной происходит? Дурак, сам прекрасно догадываешься! Тор, зачем я вытащил именно эту магичку из Черного Замка?! Судьба, неужели ты решила поиздеваться надо мной?

Я шел, не разбирая дороги. Нужно успокоиться, твердил я себе. Если кто-то и заметит измение в моем настроении, то это будет Ай. А если еще Лиз проболтается!.. Она же всегда поступает так, как считает лучшим! Духи, я пропал!

Но отчаяние так же быстро сменилось злостью, как и появилось. Злостью на самого себя.

Скорей бы Ай исчезла из моей жизни навсегда.

Айлисса.

Нет, сегодняшний день не перестает меня удивлять. Задумывать об этом я начала еще, пожалуй, тогда, когда, покинув Т'Минна, решила прогуляться. То, что мне нужно еще кое-что доделать я вякнула просто так, чтобы придавить мага осознанием важности моей миссии. Пусть думает, что я вся в делах и заботах. Тружусь, аки пчелка.

Я прошлась по постепенно просыпающейся деревне и решила, что мне не помешало бы развеяться. Побыть наедине с природой, ага. Я, может быть, единственная пленница в Раине, которой дозволено гулять самой по себе. Нужно использовать шанс по полной, вдруг всю оставшуюся жизнь мне придется провести в библиотеке Черного замка? Что поделаешь, в разведку меня не возьмут — слишком рассеянная, к шпионам не причислят — сначала нужно укоротить язык, в ударную группу — силенок маловато, в послы тоже — о нашей семье итак идет дурная слава. И чего нас бояться? Мы же белые и пушистые!

В общем, мысли мои как всегда унеслись куда-то далеко, и громкий оклик стал для меня полной неожиданностью. Ноги сделали залихватский крендель, и утоптанная земля внезапно понеслась ко мне с огромной скоростью. Как и следовало ожидать, наука правильно падать со свистом вылетела у меня из головы.

— Ай, знаешь, когда я начинала хныкать по поводу своего маленького роста, брат всегда говорил мне: "Чем выше, тем больнее падать".

Лиз козочкой подпрыгнула ко мне и протянула руку.

— Очень остроумно, — скривилась я, принимая помощь. — А главное — своевременно! Нет чтоб посочувствовать! Правильно говорят: вишенка от косточки недалеко падает…

Девушка подняла бровь и усмехнулась. Совсем как Вэл.

— Вообще-то говорят: "Яблоко от яблоньки".

— А мне чихать! У меня после удара о землю с головой проблемы… Болит…

— О, да! Твои мозги пришли в норму. Надо бить почаще!

— Что за неуважение к старшим?! Ты где такого отношения набралась, деточка?!

Элиза сверкнула улыбкой.

— Думаю, ты знаешь ответ.

Ну, конечно.

— Это был риторический вопрос. Ты откуда здесь взялась?

— Из леса, вестимо!

— Так ясен перец, что не из Королевского замка! Делаешь ты что тут так рано?

— Колбы мою, разве незаметно?

— А-а-а… А на кой тор они тебе сдались?

— Грибы солить буду.

— О, ты тоже солишь грибы хлоридом натрия?..

Очень информативный разговор.

— Нет, я предпочитаю мышьяк — стопроцентная гарантия.

Мы посмотрели друг на друга и расхохотались.

— Гуляю по лесу, белок слушаю… — решила ответить на мой вопрос Лиз, — А тут смотрю, ты идешь. Дай, думаю, поинтересуюсь… Тем паче, что Вэл волновался…

— Так уж и волновался? — передразнила я.

— Ну, да. Знаешь, скажу по секрету: чем больше его лицо напоминает кирпич, тем сильнее он переживает.

— Иш ты, какой обратно пропорциональный! А "лицо кирпич напоминает", в смысле, красное и прямоугольное?

— Нет, в смысле спокойное.

— Ясно. Ну, и что говорят белки?

Элиза порозовела от удовольствия и закатила глаза в наигранном возмущении.

— Там такая трескотня стоит! С ума сойти можно! У Марты шестеро бельчат, так они уже большие, но глупые! По веткам скачут, туда-суда, туда-сюда, в дупло-то Марта их уже не пускает! И…

Я слушала ее сумбурную речь, напоминающий тот самый гомон, который Лиз так красочно описывала, и удивлялась тому, как в ней сочетается ехидство и простодушие. Я-то всегда считала, что язвительность является прерогативой таких людей как Кот. Ну, или я на крайний случай. Хотя, кто знает, как я выгляжу со стороны! Может, рассказывая о Черном замке, я становлюсь похожей на Элизу, с упоением повествующую о тяжелой жизни белок в наши дни?.. Хм… Навряд ли. Эма никакой конкуренции белке Марте составить не в состоянии. Надо обязательно «мамочке» намекнуть об этом при встрече.

Мы с Элизой шли по неширокой, как раз двум всадникам разминуться, дороге и неторопливо переговаривались. Вернее, Лиз рассказывала мне о всякой живности, а я думала о всякой ерунде.

Солнце поднималось из-за вершин деревьев и раскрашивало жухлую траву золотом. Лиз сообщила, что прямо-таки горит желанием показать мне свой «секрет».

— Ну, показывай, — хмыкнула я.