Елена Негласная - Эльфийский Лес

— А что изменится до завтра? — грозно сдвинул брови Лориэн. — Я точно не передумаю, так что…

— Нет-нет, дело не в этом, — поспешила оправдаться я. Ладно, попытаюсь объяснить, в конце концов, они эльфы, они должны понять… — Просто… видите ли… м-м-м… я сейчас не очень в форме, так сказать… — Как я ни старалась смотреть в потолок, мой взгляд невольно скользнул по пыльному и грязному подолу платья (кошмар, в каком я виде, и перед кем!!).

— А-а-а!.. — с каким-то непонятным облегчением выдал Хранитель. — Ничего, об этом я позабочусь, надо только из Дома выйти…

При чём тут Дом, я не очень поняла, но уяснила главное: меня не собираются в таком виде выставлять перед Советом.

— Тогда я готова! — радостно сообщила я (уф-ф-ф, гора с плеч свалилась…).

Стоило нам выйти из Дома Совета (по дороге мы ни на кого не наткнулись, да и снаружи я не увидела эльфов… к своему счастью…), как Лориэн попросил нас немного подождать и задумчиво уставился на меня.

После минутного ожидания я не выдержала:

— Ну как?

— Что как? — привычно ехидно вопросил Хранитель.

— Исправить это можно? — я даже задержала дыхание.

— Что исправить? — удивился эльф. Издевается он надо мной, что ли!

— Это!! — Я широким жестом охватила себя… И заметила беснующуюся в глазах Хранителя смешинку. Я опустила взгляд.

Платье на мне выглядело так, как будто его только что сшили… или наколдовали… изготовили, в общем (ну точно, издевается! сказать не мог?!).

Бросив на Хранителя испепеляющий взгляд, я резво потопала вперёд. Остановил меня голос Раэна:

— Лаир, а куда ты идёшь?..

— Раэн, а куда идёшь ты? — парировала я, обернувшись к отставшим эльфам и с удовольствием наблюдая поползшие вверх брови Хранителя (а он что, думал, я со всеми такая ласковая, добрая, и на "вы"?!.. Или это он моё «личное» имя услышал?..).

— Ну, я направляюсь на заседание Совета, вроде бы… — задумчиво протянул Страж, не пряча ехидную улыбку.

— А я, как это ни странно, иду с тобой! — торжествующе ответила я. — Ты ведь, вроде бы, идёшь в эту сторону?..

У Раэна, следующего за мной, от такой наглости даже слов нужных не нашлось. Хранитель же тихонько хихикал в кулачок.

В итоге оказалось, что весь Совет, кроме отсутствующего Хранителя, заседал в беседке, недалеко от Дома Совета. Хотя «беседкой» это строение могли бы называть великаны, но никак не люди или эльфы — ажурное, явно «выращенное», оно по размерам превосходило зал, в котором мы были в Доме Совета. Да и сказать, что Совет заседал — это значит ничего не сказать… В беседке спорили громкие возбуждённые голоса, то и дело какой-нибудь эльф (наверное, посыльный) вылетал из строения и тут же скрывался из виду; снаружи стены «беседки» подпирало около трёх десятков бравых эльфийских вояк в тяжёлом доспехе; ещё два десятка стояли невдалеке, разбившись на два отряда — один десяток в обтягивающих тёмных костюмах и серых переливающихся плащах, сейчас сверкающих на солнце, на первый взгляд — безоружный (и почему мне кажется, что это только кажется?!), а второй — в лёгких кольчугах, светлых костюмах, золотых плащах и при оружии — за плечами внушительного вида луки, на поясах — ножны с мечами и с кинжалами, кроме того, на головах у них было что-то вроде лёгких литых шлемов (почему лёгких? Потому что с виду они такие тонкие и хрупкие, что тяжёлыми быть просто не могут!).

Как только мы появились рядом с «беседкой», к нам подлетел взъерошенный и сердитый эльф в тяжёлом доспехе, похоже, командир (или как там они говорят, Ведущий?..) Стражи, охраняющей «беседку».

— Хранитель Аллориэнтарэль! — обрадовался Ведущий и тут же начал расспросы: — Что происходит? Мне сказали никого не подпускать к лроэннэ, без особого распоряжения членов Совета, а они сами заперлись внутри… И вас ищут, давно потеряли… чуть ли не похоронили уже!.. И… — в глазах эльфа светилось что-то безумное, в голосе то и дело прорывалась истерическая нотка.

— Ведущий, — ледяным голосом вдруг оборвал его Хранитель, — вам приказано никого не пускать внутрь лроэннэ без особого распоряжения членов Совета. Что непонятного в этом приказе?

Ведущий на секунду замер, потом как-то встряхнулся и бодро отрапортовал:

— Всё понятно, Хранитель! Разрешите приступить к исполнению?

— Разрешаю, — холодно кивнул Лориэн. — Да, Ведущий, отметьте, что Светлане (лёгкий пренебрежительный кивок в мою сторону) разрешён доступ в лроэннэ, по моему распоряжению. Выполнять!

Ведущий коротко поклонился и исчез.

— М-да, и это называется специальная охрана, — пробормотал Хранитель себе под нос. — Если бы ты, Светлана, на самом деле была бы профессиональным диверсантом, то от Совета, да и от меня тоже, пожалуй, уже не осталось бы даже воспоминания… — Покачав головой, Хранитель пошёл к лроэннэ.

Прямо на входе в «беседку» мы столкнулись с выходящими из неё двумя воинами (как легко было понять по их внешнему виду, принадлежащими к Золотым Стрелам и Сумеречным Теням, наверняка командиры тех отрядов, что дожидались в сторонке).

— Хранитель, — синхронно поклонились они.

— Ведущие, — кивнул в ответ Лориэн. — Какие распоряжения вы получили от Совета?

— Прочесать весь Лес объединёнными силами — Тени прикрывают Стрелы, организовать патрулирование городов и границ Леса… — начал перечисление командир Стрел.

— Достаточно, — мягко остановил его Хранитель. — А что, как вы думаете, стоит сделать в первую очередь?

Ведущий поднял на него удивлённый взгляд и, тут же опустив глаза, ответил:

— Думаю, нам стоит подождать, пока вы переговорите с Советом… Ведь, насколько я могу судить, человеческая девушка рядом с вами — это тот самый шпион и диверсант, которого нам поручили при обнаружении захватить любой ценой… Но сейчас, думаю, нет смысла её захватывать…

— Вы во всём правы, — чуть заметно улыбнулся Хранитель. — Моего приказа вам достаточно, чтобы приостановить проведение операции до конца заседания — и до появления новых распоряжений?

— Да, конечно. Благодарю вас, Аллориэнтарэль, — поклонился Ведущий Стрел и воины ушли по направлению к своим отрядам.

— Ещё что я хотел сказать, — вдруг повернулся к нам с Раэном Хранитель Леса, — сейчас во время заседания стойте тихо, как мышки… А лучше вообще изображайте немых… Говорить буду я. Только если потребуется что-нибудь подвердить, и я попрошу это сделать — тогда подтверждайте. Всё понятно?

— Угу, — как-то разом помрачнев, сказали мы со Стражем. Почему-то вдруг вспомнилось, что я здесь одна и беззащитна (в смысле, бесправна, в смысле, без прав… ну, короче, вы меня поняли)… Да и Раэна жалко, если что, и ему из-за меня попадёт. М-да…

Так! Отставить упаднические настроения! Ещё ничего не случилось, а я уже сопли размазываю!..