Мария Орлова - Ведунья

— Ты ждешь кого? — спросил старик, когда в дверь постучали.

— Нет.

— Сиди, я открою.

— Мир этому дому, — зашел в избу младший сытинский княжич.

— Спасибо, — кивнул Неждан. — Что привело в наш скромный дом такого гостя?

— Я к внучке вашей, — немного смутился мужчина.

— К Вареньке? — удивился Неждан. — Хм… Да вы в дверях не стойте, проходите. Варвара, к тебе гость.

— Ты говорила, оберег сделать сможешь, — все еще смущаясь, сказал княжич. — Вот, я надумал, — он почесал шею, его оберег жег неимоверно.

— Сними, здесь не обидят, — сочувствуя, предложила Варвара. — Конечно я новый сделаю, только это пару дней займет.

— Я подожду, — улыбнулся мужчина. — А для оберега надо что?

— Надо, — Ваврара вытерла руки о фартук.

— Я не вовремя, — смутился княжич. — Может мне позже зайти?

— Нет, что вы, — успокоил его Неждан. — Занимайтесь. А обед я сам доделаю, — заверил он Варвару. — Ты только скажи чего делать, — добавил он менее уверенно.

— Капусту порезать, а как закипит, капусту в котел и крышечкой прикрыть.

— А, ну с этим я справлюсь.

— Пообедаете с нами, — предложил Неждан, когда Варвара закончила выяснять что от оберега нужно, получила от княжича волосок и капельку крови на платке.

— С удовольствием, — согласился гость, поглядывая на Варвару.

— О, я чую обед готов, — завалился в избу Пегий. — Ой.

— У нас гость, — сказал Неждан.

— Уже вижу, — Пеий поклонился в знак приветствия. Гость поклонился в ответ.

— Я голодный как волк, — для поддержания беседы сказал княжич. Пегий подавился куском хлеба, который жевал, Варвара на секунду замерла, но потом продолжила расставлять тарелки.

— Ой, — воскликнула девушка, открыв казан с супом.

— Это я суп готовил, — похвастался Неждан. Пегий, увидев смятение на лице Варвары сунул нос в котел.

— Оно и видно.

— Я сейчас, вы подождите немного, я все сделаю, — Варвара подхватила казанок и понесла обратно к печи.

— Что? — не понял Неждан. Княжич непонимающе переводил взгляд с одного на другого, но молчал.

— А что сразу целый кочан не положил? — ехидно поинтересовался Пегий.

— Так Варвара сказала порезать надо, — растерялся старик.

— А, порезать, — Пегий все еще издевался.

— Да что не так, Варенька, — Неждан вышел из-за стола. — Я же порезал.

— Конечно, порезал, дедушка, — Варвара торопилась порезать выуженные шматки капусты помельче.

— Не так надо было?

— Немножко помельче, совсем чуть-чуть. Ты иди за стол, я сейчас.

— Ну вот, — Неждан вернулся за стол, чувствуя себя очень неловко. — Называется, не берись не за свое дело.

— Да уж, ты лучше так колдуй, а на кухне пусть колдует Варенька, — со смешком согласился Пегий. Княжич улыбнулся.

— А что колдуны княжеские нормального оберега сделать не могут, — спросил Неждан, дабы перевести тему разговора.

— Выходит не могут. Ваша внучка, Варвара, сказала, что может сделать такой, чтобы и защищал и при этом неудобств не доставлял, — мужчина снова повел плечами, оберег доставлявший много неудобств в присутствии колдуна и ведуньи с приходом того, кого называли Пегим стал жечь еще сильнее, явно давая понять что быть тут опасно. И княжич хотел уже уйти, но столь понравившаяся ему девушка никакого беспокойства не проявляла, более того, этот мужик, похоже был ей своим. Может муж? Хотя нет, коса то одна, была бы мужняя, косы две было бы. А может в тех местах, откуда она родом в браке косу не расплетают? А может все-таки не муж, а там брат или дядька, иль другой какой родственник? — княжич вздохнул. — Ох, что ж так жжется-то?

Варвара подала долгожданный суп. К удивлению Пегого он оказался не только съедобным, но еще и очень вкусным.

— Варенька сделает, не сомневайтесь, она у нас в этом мастерица.

— Я и не сомневаюсь, — улыбнулся княжич. — А суп вкусный, спасибо.

— Вот видишь, — кинул в сторону Пегого взгляд Неждан.

— Вижу, — не отрываясь от тарелки кивнул Пегий. — Варварин чудесный суп даже твое вмешательство испортить не смогло.

— Да ты… Да я…, - Неждан аж словами подавился от возмущения.

— Дедушка, он шутит, — поспешила вмешаться Варвара. — Шутит. Пегий, скажи что шутишь.

— Шучу, — с набитым ртом послушно согласился Пегий.

— А за что прозвище такое, Пегий? — спросил, чтобы перевести тему, гость. За столом все резко замолчали, даже Неждан резко перестал кипятиться. — Я что-то не то спросил? — растерялся княжич. — Простите, никого обидеть не хотел.

— Волосы у него просто цвета такого непонятного, вот и кличут так, — нашлась Варвара.

— Точно, — закивал Неждан.

— Я так и подумал. Спасибо вам, очень вкусно было, но мне пора. Варвара, ты точно задаток брать не хочешь?

— Не хочу, — покачала головой девушка. — Как сделаю куда занести?

— Так домой, — несколько растерялся княжич.

— А дом твой где? — как у малыша спросила Варвара и осеклась, дед и Пегий смотрели на нее с таким же удивлением как и гость.

— В княжеский терем, Варенька, — прервал тишину Пегий.

— Так откуда же я зна… ой.

— Ты что не знала? — искренне удивился княжич. — Нет, правда, ты не знала что я княжий сын?

— Откуда, — Варвара готова была провалиться сквозь землю. Ох, не наговорила ли она чего лишнего?

— Я думал об этом все знают, — улыбнулся княжич.

— Я принесу, — пообещала Варвара и принялась убирать со стола, чтобы хоть как то скрыть неловкость.

— До встречи, — поклонился девушке мужчина. — И вам всего хорошего, — Неждану с Пегим.

— И вам того же, — вместе ответили мужчины.

— Похоже нравится княжичу наша девочка, — тихонько шепнул Неждану Пегий.

— Как понравилась так и разонравится, — недовольно буркнул старик.

— Ты долго еще от родни посылку ждать будешь? Если внук твой сразу после твоего зеркального визита вышел, то…

— Да не вышел он, — тяжело вздохнул Неждан. — Мать велела сидеть и не рыпаться.

— Мать? — приподнял бровь Пегий.

— Да, — вздохнул старик. — Лета, будь она неладна. Нет, конечно такому увальню как мой Еремей такая боевая жена и нужна, но как же она меня иногда злит.

— Не ладишь, значит, с невесткой?

— Да не лажу это еще мягко сказано. Я ее раз чуть не убил со злости, молнию чудом отвести успел.

— И помогло? — Пегий представил себе картинку и заулыбался.

— Помогло, — вздохнул Неждан, которому было не так весело. — По крайней мере перечить мне открыто она больше не решалась.

— Но мужу нужное ей внушала, — предположил Пегий.

— Точно. Вот и теперь, Николка сказал мать велела переждать.

— И что делать будешь?

— Да есть у меня одна мысль, — почесал голову старик. — Думаю не к князю, а к колдуну его сходить. Ежели он согласиться через зеркало на пеленки те посмотреть, может и выгорит что.