Татьяна Нартова - Ловящая время

— Это помогает мне лучше ориентироваться в ситуации. Не всегда же командир может орать на весь окоп о планах действий. Тогда-то и приходит на помощь телепатия.

— Ага. Но мы-то не в окопе! — хихикнула девушка.

— Серьезно, делать что будем? Не оставлять же здесь такую гадость? — прервал нас Тертен. Все сразу подрастеряли веселость, глубоко задумавшись над ситуацией. Я лично думала о том, сколько человек погибло по моей вине, так и не став людьми, скольких я искалечила. От этого в душе что-то неприятно шевельнулось, полностью делая меня виноватой.

— Эврика! — заорал неожиданно маг. Мы одновременно глянули на его счастливое лицо. — Я знаю, как разрушить заклятие! Надо только выйти на улицу.

— Зачем? Что ты опять задумал? — угрюмо поинтересовался Тертен. Клен оперлась на стол руками, подаваясь вперед, словно не хотела пропускать не одной подробности плана.

— Табличку при входе помните? — загадочно начал маг. Мы согласно закивали головами, — Что там было написано?

— Пьяная оса. Работает круглосуточно, — припомнила я, — А что?

— В том-то и дело! Табличка была сделана из особого камня — эрикса. Эта штука притягивает и хранит магию. В кулоны из этого камня обычно всовывают заклинания для воинов, на всякий случай.

— Разбить табличку? — предложила девушка. Маг сморщился.

— Не разбить, всего лишь изменить надпись.

— Смысл? Ну, изменим мы надпись и что с того. Надпись-то на русском. Заклинанию от этого не холодно, ни жарко, — недоверчиво протянул Тертен.

— А обратную сторону таблички мы смотрели? — неожиданно спросил маг. Мы пораженно уставились на парня, словно оглушенные неожиданной мыслью. Действительно, какой идиот будет писать заклинание на видном месте?

Мы вышли на улицу, оглядывая искомую табличку у входа. Небольшой каменный прямоугольник был плотно прикручена болтами к стене здания. Надо было его открутить как-то.

— Мелитриса, будь другом, сгоняй в отель, попроси отвертку. Крестовую. Я не рискну сейчас ее магией снимать. Заклинание может не так подействовать, как надо, — попросил меня маг. Я незамедлительно ворвалась в здание. У кого же мне ее попросить? Я огляделась в поисках нужного мне человека, останавливаясь взглядом на прозрачной будочке администратора.

— Простите, — подошла я к девушке, — у вас не найдется крестовой отвертки? — девушка, кажется, даже не удивилась моему вопросу. Она вышла из-за своей стойки, закрывая будочку на ключ.

— Сейчас принесу, подождите здесь, — сказала она, направляясь в сторону одной из дверей на первом этаже. Я подождала девушку, разглядывая плакат, изображающий человека с сигаретой.

— Просьба, не курить в нашем отеле. Курение опасно для вашего здоровья и здоровья окружающих, — прочла я надпись внизу плаката.

— Возьмите, — девушка протянула мне инструмент, и снова зашла в свою будочку. Я в ответ благодарно поклонилась, направляясь к выходу. У двери меня все также продолжали ждать товарищи. Я протянула Ирсиану отвертку, попутно рассказывая о странном плакате.

— Нет бы, перечеркнутую сигарету нарисовали. Или хотя бы мертвую лошадь, убитую каплей никотина. Так ведь нет, наоборот — курящего человека. И главное, на самом видном месте, — возмутилась я.

— Ага, будут они дохлых лошадей вешать! — усмехнулась Клен, — Так ведь и постояльцев распугать можно.

Тертен тем временем открутил табличку и протянул ее магу. Ирсиан удивленно посмотрел на нее. Перевернул, осмотрел со всех сторон, даже постучал по ней пальцем.

— Ошибочка вышла, — огорченно цокнул он языком. Надписи на обратной стороне не было, — Что ты там говорила про плакат?

— Странный он. Вместо того чтобы отпугивать от курения, словно призывает.

— Пойдемте! — решительно приказал маг. На сей раз его послушали все, даже Тертен промолчал. Мы ввалились в зал и сразу направились к плакату, прилепленному к стене на полосочку скотча. Ирсиан без лишних слов сорвал его со стены. Администратор только испуганно выскочила со своего места и заорала:

— Что вы себе позволяете, это собственность отеля! — она попыталась вырвать плакат из рук мага. Но Тертен вовремя поймал девушку, спокойно пояснив ей:

— Успокойтесь. Ирсиан — маг, он только проверяет свою догадку. Лучше ему не мешать.

— Ладно, маг так маг, — почему-то сразу сдалась девушка. Похоже, магов здесь уважали или побоялись самого начальника королевской охраны. Вид у парня к лишним разговорам не располагал.

— Есть! — привлек наше внимание Ирсиан. На чистой стороне плаката была написана какая-то надпись. Причем, писали ее, судя по цвету, кровью. Парень материализовал небольшую иголку, протыкая себе палец. Мгновенно на кончике выступила капелька крови. Ирсиан слегка сморщился, выводя какое-то слово рядом с надписью.

— Что здесь написано? — полюбопытствовал Тертен.

— Ничего особенного. Типа: "Обратиться в пчелу тот, кто выбрал полосатую шкуру". Естественно, это не слова заклинания — это всего лишь накопители проклятия. Маг через свою кровь оставил следы на бумаге, зафиксировав заклинание в виде надписи. Я только разверну заклинание, обращая его против его создателя. Скоро мы узнаем, кто тут так шалит!

Ирсиан оказался прав. Не успел он вывести последнюю палочку в слове "kireman", как откуда не возьмись, в воздухе раздался хлопок, и рядом с нами пролетала громадная оса. Она была раза два больше, чем те, от которых мы отбивались ночью. Ирсиан, не растерявшись, мгновенно материализовал в руке очередной шарик, подпуская тварь на расстояние вытянутой руки, а затем ударяя ее со всей силой. Оса заверещала и грохнулась на пол. Находившиеся в зале люди, наконец, словно очнулись и стали орать, бестолково суетясь и пытаясь скрыться подальше от нас. Некоторые посетители из слишком впечатлительных даже приготовились падать в обморок, если что. Тем временем очертания осы менялись, и через полминуты у ног мага валялся труп женщины лет сорока. Я нервно сглотнула и побежала к ближайшей спасительной комнатке.

— Да, кто бы мог подумать, что она ведьма! — удивленно вздохнул директор отеля. Это был полный, уже не молодой мужчина с приятными чертами лица и густой шевелюрой. Мы уже около часа сидели у него в кабинете, рассказывая во всех подробностях о заклятии, осах и всем остальном.

— Тем более, высшей степени! — хмыкнул маг.

— Ведь такая привередливая клиентка была. То ей не так, это ей не то. Все мои горничные и другие люди из персонала жаловались на нее всегда. А что делать? Желание клиента — закон, иначе никаких доходов не выручишь. И, главное, хоть бы выселилась в другой отель. Так нет же. Сидела тут больше месяца, как приклеенная! — продолжал распаляться директор, — Ну, теперь все понятно стало…