Татьяна Нартова - Ловящая время

Обратный путь занял гораздо больше времени. Коакль перестал легко отталкиваться от земли и бежать, он только медленно переступал своими мохнатыми лапами, выражая недовольство от нашего соседства с ним. Мы с Клен болтали о всяких глупостях, начиная с косметики и духов и кончая рецептами приготовления национальных блюд королевства. Теперь уже нам не было так весело. Вся беззаботность растворилась в небытие. К тому же небо начали заволакивать облачка, откуда-то подул прохладный ветерок.

— Я представляю, какие лица будут у парней, когда мы явимся! — озабоченно произнесла я. Если маг, может, и не станет на нас орать и обвинять во всех грехах человечества, то Тертен нас просто порвет на сотню маленьких кусочков. И зачем я согласилась на эту прогулку?

— А чего они будут ругаться? В конце концов, мы свободные люди — куда хотим, туда идем! — откликнулась сзади девушка, пытаясь поудобней пристроить пушистый сноп чабреца.

— Ну, мы же оставили лагерь, не предупредив их даже. И потом, представь: они возвращаются с дровами, видят, что нас нет, ищут нас. Ведь неизвестно, что с нами!

— Мелитриса, ты смешная! Никто не может войти на территорию лагеря, без нашего ведома. Это раз. Во-вторых, я профессиональный воин, Тертен никогда за меня не беспокоится. Он знает, что со мной ничего не произойдет. Знаешь, сколько раз я без его разрешения уходила в неизвестном направлении?

— Ну, если ты так уверена! — сдалась я. В конце концов, Клен лучше знать.

Парни, и, правда, совсем о нас не беспокоились. К нашему возвращению они мирно сидели у дымящегося котелка, по очереди мешая и пробуя почти готовую кашу.

— Доброе утро! — помахал нам Тертен. Мы с Клен привычно сползли с коакля, присоединяясь к товарищам.

— Вот видишь, я же говорила, что они не будут беспокоиться! — прошептала мне на ухо девушка.

— Где вы гуляли? — Ирсиан подцепил краем ложки дымящийся кусочек.

— По лесу катались, нашли прекрасное озеро и огромную поляну чабреца! — поведала Клен. Тертен удивленно взглянул на громадный веник в ее руках и с усмешкой произнес:

— Вижу.

— Это мы к чаю собрали.

— Клен, мы же не верблюды, вроде? — изумился в свою очередь маг. Девушка приняла сосредоточенное выражение лица, пытаясь понять, что маг имеет в виду. Я тоже не совсем понимала, при чем здесь верблюды, — Мы же не выпьем столько чая!

— Ну, тебя! — обиделась приятельница. Парни захохотали. Тертен, наконец, улыбнулся. Я никогда не видела, чтобы улыбка так меняла людей. Из грозного командира отряда он мгновенно превратился в симпатичного простого парня. И это ему очень шло.

После завтрака мы скатали лагерь и стали грузить все в багажник. Я лично пыталась с усилием собрать свой спальный мешок, но вредная вещь никак не хотела меня слушаться. Когда в очередной раз он развернулся у меня в руках, я не выдержала и просто устало уронила его на землю.

— Помочь? — предложил Тертен. Он-то давно собрал все свои вещички.

— Никак не могу сложить! — пожаловалась я, — Раньше я ни разу не складывала спальные мешки. Правда, раньше мне с ними вообще не приходилось иметь дело.

— Мелитриса, а чем ты занималась до своей работы? — неожиданно спросил парень. Я только часто заморгала глазами. Тертен не просто спрашивал ради пресловутой формальности или для поддержания разговора. В его голосе ясно улавливались нотки интереса.

— Да, училась. Как все прогуливала лекции, ходила в гости. Сдавала сессии.

— Нет, это все и так понятно. Мне интересно знать, что тебя интересовала, что ты любишь. Просто общаться нам еще долго придется, а я даже не знаю, как с тобой обходиться, — словно оправдываясь, объяснил глава королевской охраны.

— Во мне нет ничего необычного. Я так же, как и все люблю отдохнуть, люблю хорошо поесть, — Тертен в одно мгновение справился с мешком и теперь внимательно смотрел, как я упаковываю свои вещи в рюкзак.

— Не знаю. Каждый человек любит отдохнуть по-своему. Для некоторых отдых — это сон, кто-то любит пройтись по магазинам или на целую ночь отправься в модный клуб.

— А я люблю поваляться с книжкой, послушать приятную музыку, выпить горячего чая. Или даже нет, не так… я люблю иногда перестать думать.

— Как это? — неподдельно изумился парень, — человек не может не думать. Даже во сне человеческий мозг работает.

— Я… я люблю думать о всяких глупостях, этаких нейтральных мыслях, за которые мне не придется краснеть или потом всю жизнь расплачиваться, мыслях, которые ни к чему не обязывают. Например, когда я читаю книгу, я ее представляю. Я думаю о ее героях, о всякой ерунде, с ней связанной. И просто отвлекаюсь от своих грустных мыслей.

— А они у тебя всегда грустные?

— Да нет, не всегда. Бывают и такие веселые, что просто не могу остановиться от смеха. У меня разные мысли. Но человек не может все время смеяться, так же как и плакать. К тому же, когда я начинаю слишком много думать, передумывать, то часто ловлю какую-нибудь рифму… И тогда держись! Причем, мне не обязательно быть в подавленном настроении, что бы написать что-то грустное. Даже наоборот. Когда мне слишком хорошо, то становиться очень горько…. - я отвернулась от Тертена. Сейчас в моей голове пронеслась ода единственная мысль: "И чего это я ему вдруг начала все рассказывать? Кончай, Мелитриса. Так недалеко и все о себе выболтать!"

— Где Клен? — со стороны леса к нам подошел маг. Он выглядел очень озабоченным.

— Что случилось?

— Я ищу Клен уже час, а ее нигде нет!

— Ушла куда-нибудь. Не волнуйся, скоро вернется. Ты же знаешь, что она любит исчезать в неизвестном направлении, — махнул рукой приятель.

— Да, мы же утром уехали, и ты даже не забеспокоился. Что же сейчас не так? — удивилась я, пытаясь разместить одежду так, чтобы сверху лежали самые нужные мне вещи. По ходу этой процедуры все вещи начинали казаться самыми нужными. Вот, например, свитер. Вроде тепло сейчас, но на горизонте уже собираются тучи. Вот-вот или дождь пойдет, или похолодает. А искать теплую одежду на дне сумки не очень хочется.

— Ты не понимаешь! Утром я чувствовал, что с ней ничего плохого не произойдет. А сейчас у меня такое чувство, что она в опасности.

— Да, странно. Обычно Клен никогда не уходит перед тем, как нам надо куда-то уезжать. И ни какой записки она не оставила?

— Нет!

— Ладно, подождем! — пожал плечами Тертен, — Если честно, я тоже ощущаю себя не в своей тарелке. Что-то неправильно.

Я посмотрела на парней. Оба они крепко задумались, сосредоточено глядя себе под ноги. Мало ли, что им могло показаться! Лично я не ощущала не намека на опасность. Может, она решила пройтись по лесу перед тем, как уехать. Кто знает, что у этой взбалмошной девушке на уме?

— Ребят, ну хватит вам! Сейчас она вернется. Наверно, просто решила пройтись перед отъездом, — попыталась успокоить я парней.