Татьяна Нартова - Ловящая время

— Надо его отсюда вывести, — как можно спокойнее произнес Тертен, подходя к магу. Я повисла на приятеле, закрывая лицо руками и не в силах плакать от ужаса пережитого. Ирсиан оторвался от своей опоры и с почти блаженным лицом осел на землю.

— Дрова-то хоть возьмите, — сказал он. Потом понял, что мы явно не в состоянии сейчас об этом думать, и уже теряя сознание, пролепетал несколько слов, после чего закрыл глаза.

— Вот чертов маг! — в сердцах воскликнул Тертен, — Весь резерв извел. И главное на что? Дрова к костру телепортировать. А самому в голову не пришло, как его после этого тащить?

— Я сам дойду, — тихо пообещал Ирсиан, медленно вставая с земли. На сей раз, моего ума хватило, чтобы вовремя подхватить его. Тертен подпер мага с другой стороны, и мы, не оглядываясь, пошли к лагерю.

На следующее утро маг уже мог сам передвигаться, хотя лагерь собирать пришлось без его горячего участия. Когда мы поведали свою печальную историю Клен, она только всплеснула руками, на все корки ругая Ирсиана за беспечность.

Естественно, что ужинать расхотелось всем, и мы легли спать. Как ни странно, но уснула я мгновенно. И снились мне не кошмары. Под утро привиделось что-то красивое, легкое, воздушное. Правда, проснувшись, я так ничего не вспомнила из своего сна.

На сей раз, я села ближе к Тертену, на переднее сидение, чтобы не видеть замученного выражения лица мага. Погода портилась с бешеной скоростью. Откуда-то подул холодный ветер, а небо начало заволакиваться тучами. Я стоически закутывалась в тоненькую вязаную кофту, стараясь не показывать своей слабости. Ни маг, ни Тертен ничего не набросили сверху своих рубашек. Да и Клен выглядела вполне довольной в своем сарафане без рукавов. Мы уже час как выехали из леса, двигаясь по большой оживленной трассе. Рядом с нами, по сторонам дороги пробегали какие-то магазины и старые облупленные здания шиномонтажных контор. Вдалеке виднелись вполне жилые домики. Похоже, мы ехали по пригороду или какой-то деревне.

Я уже почувствовала, как горло начало противно ныть, а кожа на руках покрываться пупырышками. Подумала о том, что неплохо было бы одеться, но, оглянувшись на Клен и Ирсиана, решила потерпеть. Я тут, понимаешь ли, укуталась, а друзья должны мерзнуть.

— Мелитриса, оделась бы ты! — мягко предложил Тертен. Я отрицательно закачала головой. Парень бросил на меня осуждающий взгляд, — Клен, дай ей что-нибудь теплое.

— Сейчас, — девушка поспешно начала рыться в одной из сумок с вещами. Я только замахала руками:

— Не стоит, я не замерзла! Не надо Клен, не ищи!

— Не замерзла, а чего же тогда вся дрожишь? — иронично поинтересовался Тертен. Девушка буквально сунула мне в руки теплую кофту. Я попыталась из вежливости всунуть ее обратно. Но, похоже, мне не очень-то верили. Тертен без лишних слов притормозил у края трассы, присоединяясь к процессу моего одевания. Если пальцы девушки были прохладными, то от горячих пальцев парня по телу пробегала блаженная дрожь, — И не смей ее снимать!

Я отвернулась, строя из себя оскорбленную невинность. Машина дернулась, продолжая катиться по дорогам королевства. Когда от мельтешения бесконечных домов и машин зарябило в глазах, я повернулась к Тертену. Какое-то странное, неприятное и в тоже время манящее чувство охватила мое существо. Я только удивленно приподняла бровь, вглядываясь внутрь себя. Глава королевской охраны продолжал смотреть вперед, привычно крутя руль и дергая рычаг коробки передач. Я очень осторожно, словно пугаясь своего взгляда, скользнула по его рукам, плечам и лицу. Медленно, будто подкрадываясь, созревала в голове моей странная мысль. И, наконец, я решила прервать эту гнетущую тишину, вылезти хоть на мгновение из липкой каши чувств и раздумий одним глупым вопросом:

— Тертен, а ты можешь перевести какой-нибудь мой стих? — парень даже не шевельнулся, явно не удивленный вопросом.

— А ты хочешь? Если хочешь, я попробую, — я усмехнулась про себя. "Попробую", — а раньше говорил, что может, чуть ли не мгновенно переводить любой текст, просто глядя на него.

— Да. Я только что подумала, как бы звучал мой стих на вашем языке.

— А что за стих? — спросила Клен. Даже Ирсиан, почти впавший в дрему, прислушался к нашему разговору.

— Пока еще не сочиненный, — решилась я. Что-то во мне гулко бухнулось, словно распадаясь на тысячи осколков и соединяясь в другом порядке.

— Отлично, значит, я увижу, как пишутся стихи! — восхитился Тертен. Я только осторожно пожала плечами:

— Все может быть. Только еще надо придумать, о чем он будет.

— В таком случае, может, посидим где-нибудь? — предложила Клен, — Я не думаю, что один час что-либо решает.

— Согласен, я с удовольствием закатился бы сейчас в кафе — откликнулся Ирсиан.

— О, у нашего мага просыпается чувство голода! — понимающе усмехнулась девушка. Впрочем, оно просыпалось не только у него.

Уже через десять минут мы сидели за столиком в достаточно приличном заведении, ожидая своего заказа. Я молча пыталась сложить из салфетки кораблик.

— Значит, нам надо найти этого Эдванса, — преступил к обсуждению насущных дел глава нашей компании, — Ирсиан, ты его хоть раз видел?

— Не-а. Этот Эдванс прямо таки мифическая фигура. За все годы моей службы в отряде он ни разу не появлялся во дворце, предпочитая посылать вместо себя своих заместителей. Но самое интересное, король ничуть не злился на это.

— Я тоже его не видел. А в школе магии он не мелькал? Все-таки этот тип является главой магической конфедерации.

— И в школе он не появлялся. В, общем, загадочная личность.

— Может, ему просто лень мотаться от самых скал в столицу? — предположила Клен.

— Магу его уровня это ничего не стоит. Нет, похоже, что он просто набивает себе цену. Я такой крутой и великий, что нечего меня по пустякам тревожить.

— Слушайте, а почему на поимку вашего преступника не послали магов из конфедерации? — удивилась я.

— Не смеши меня, Мелитриса. Маги не подчиняются государству. Они давно отделились от него, в некоторых областях имея власти даже больше, чем король. Маги производят свои товары, он торгуют с другими странами, они ведут нужную им политику. И уж поверь мне, не почешутся, даже если Араиль будут стирать в порошок. Им это только выгодно будет. Цены на лечебные зелья и кулоны с боевой магией повыситься, да и самих магов государство начнет нанимать за высокую плату. В бою один чародей даже среднего уровня стоит двух, а то и трех обычных воинов, — пояснил Ирсиан.

— До того момента, как их резерв не дойдет до критической отметки, — подковырнул его Тертен.

— А до того времени десяток магов могут перебить треть вражеского войска! — парировал приятель. К нам подошел официант, смахивая с подноса несколько тарелок, вилок и ложек, а также небольшую по виду супницу, пару салатниц, кувшин сока и мясо под дымящимся соусом, от запаха которого я чуть не подавилась собственной слюной.