Татьяна Нартова - Ловящая время

— Levreent! — поблагодарила официанта Клен, придвигая к себе супницу, и зачерпывая первый половник разноцветного супа. Официант молча поклонился и ушел. Я же накинулась на первый попавшийся салат и мясо, — Ирсиан, тебе налить?

— Наливай! — согласился маг, потирая руки. Тертен также выбрал салат, осторожно нацепляя его на вилку. Я с удовольствием жевала мягкое мясо, не на секунду не думая о диете. Тарелка быстро пустела, зато желудок блаженно перестал урчать. Ирсиан, несмотря на свой болезненный вид, уминал суп на пару с подружкой за обе щеки. Один Тертен лениво ковырялся в тарелке. Когда в очередной раз я подняла глаза от еды, то заметила, что он, чуть сощурившись, смотрит на меня. Я приподняла голову, подмигивая парню. По его лицу скользнула легкая тень улыбки, и он ответно моргнул мне, заодно отрывая от меня взгляд.

Я молча положила себе добавку, снова задумываясь над своими ощущениями. И они мне очень не нравились. Странная, тягучая тоска заполнила душу, перемешиваясь с ощущением чего-то необычно яркого, легкого, непривычного. Теперь я поняла, о чем будет мой следующий стих.

— А если он нам не даст помощников? — засомневалась Клен, — Что мы тогда делать будем?

— То, что планировали, то и будем. Поедем к водопаду, поймаем веисталя и притащим его королю, — ответил Тертен.

— Что-то я не совсем уверенна, что он так просто поймается, — парировала я. Если этот Еверт смог прямо на свадьбе убить жениха и невесту, а затем скрыться, то вряд ли он по собственной воле пойдет с нами.

— Ну, если он посопротивляется немного, то это его проблемы, — мрачно ответил Тертен, — В конце концов, нас отправляли втроем, и абсолютно были уверены, что мы поймаем этого мерзавца. От того, дадут нам помощников или нет — ничего не изменилось. Дадут — хорошо. Не дадут — тоже ничего страшного.

— Ладно, посидели, поели, давайте продолжать путь дальше, — сказал Ирсиан, допивая стакан сока. Все тарелки, салатницы и супница были пусты, — Официант!

К нам немедленно подошел тот же молодой человек, что приносил заказ. Он без слов протянул счет. Маг прочел сумму, коротко кивнул, вытаскивая несколько бумажек и протягивая их официанту. Молодой человек привычно поклонился, принял деньги и ушел. Я уже подхватывала теплую кофту и напяливала ее на себя.

Вышли мы радостные, довольные, а главное, сытые. Тертен первый сел на место, заводя машину.

— Ну, что ж, думаю, через час мы узнаем, дадут нам помощь или нет, — философски протянул он. И, правда, мы катились по дороге хоть и не с предельной скоростью, но уже меньше чем за предсказанное время подъехали к громадному зданию из мрамора и гранита. Темные участки чередовались со светлыми, словно клетки шахматной доски. Ребята с некоторой осторожностью припарковались, разглядывая необычную архитектуру. Даже я почувствовала что-то сильное, давящее. Рядом со зданием свободно раскинулся небольшой парк с фонтанами и другими строениями. Прямо за ним виднелись скалы. Резиденция не была обнесена ни забором, ни оградой, даже будки сторожа не было видно. Впрочем, подобная беспечность легко объяснялась тем, что она, а также прилежащая к ней достаточно обширная территория были окружены защитным заклинанием. Как только мы переступили невидимую черту, под ногами ярко блеснула узенькая полосочка земли, оповещая находящихся внутри магов о нашем появлении. Но меня больше интересовали именно скалы. Если это те самые, за которыми находиться водопад, значит мы совсем недалеко от цели. Чтобы узнать все точнее, пришлось немного толкнуть Тертена. Парень всю дорогу до резиденции рассматривал окружающие его постройки и деревья.

— Тертен, это и есть ваши скалы? Как они там называются? — спросила я. Парень отрицательно покачал головой, сам словно недовольный своим ответом.

— Нет, это всего лишь несколько стоящих отдельно выступов. Настоящие скалы располагаются намного дальше — километрах в ста-ста пятидесяти. Но, чувствую, что их мы увидим не раньше завтра.

Мы подошли к тяжелой двери и, открыв ее, попали в просторный и безлюдный холл. Как и снаружи, внутри здание было облицовано мрамором и гранитом. Никаких вам диванов, кресел или даже стульев.

— А где все? — поинтересовалась в пустоту Клен.

— А кто вам нужен? — раздалось сбоку. Мы одновременно оглянулись на высокого, достаточно приятного человека лет сорока. Одет он был в простой пиджак и брюки. Никаких балахонов, плащей и другой магической атрибутики при нем не было. Но что-то в мужчине сразу убеждало в том, что наш новый знакомый является чародеем.

— Простите, нам нужен Эдванс Лаамтийский, — как можно более учтивым тоном произнес Ирсиан. Тертен незаметно отступил на шаг назад, полностью предоставляя право переговоров другу. Я внутренне согласилась с ним. Может, все-таки магам больше удастся поладить и понять друг друга? — Мы из королевского отряда охраны. Нас послал к вам наш начальник — Динден Арсеар. Он также хотел, чтобы мы вручили письмо лично мистеру Эдвансу.

— Что ж, — задумался мужчина, — думаю, что глава конфедерации вас примет. Прошу следовать за мной.

Мы согласно направились к широкой лестнице, ведущей в небольшой длинный коридор. Он был также выполнен в черно белой гамме. Еще одна лестница, теперь уже ведущая вниз, и мы очутились в просторном помещении с колоннами. Несколько мраморных лестниц вело наверх. Там виднелся еще один открытый коридор, с низкой оградой из кованой решетки. Мужчина направился к одной из них, провожая нас дальше. Примерно через десяток коридоров и лестниц я уже перестала что-либо запоминать, просто следуя за друзьями и очень надеясь, что хоть они запомнят обратный путь. В конце концов, наш проводник постучал в тяжелую, украшенную медной табличкой дверь.

— Войдите! — раздался из-за нее приятный голос уже не молодого человека. Наш провожатый нырнул во внутрь, не давая рассмотреть комнату. Мы молча разглядывали коридор-галерею и вид из окна. Где-то, как казалось мне, безумно далеко внизу раскинули свои кроны невысокие деревья, по парку ходили люди. Со стороны дороги из щелки плохо закрытого окна доносился гул машин.

— Проходите, мистер Эдванс ждет вас! — наконец, впустил нас провожатый. На этот раз, по праву командира первым вошел Тертен. За ним гуськом потянулись мы. Клен боязливо склонила голову, стараясь смотреть себе под ноги. Ирсиан тоже скромно протиснулся, встав в сторонке. Одна я застряла посреди кабинета. Как вкопанная, без всякого смущения изучала главного мага. Тот, кстати, ни чуть не менее нагло смотрел на меня.

— Ver branifas kiavateru, — задумчиво произнес он, вставая и протягивая мне руку. Тертен застыл буквально в нескольких шагах, удивленно косясь в мою сторону. Я только быстро подошла к столу, за которым восседал Эдванс, и ответно протянула ладонь, — Tevis dreni, madam…