Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

Шак осторожно положил кристалл на землю перед Фло и приказал:

– Попробуй поднять его в воздух. Только, не трогай руками. Это уже будет настоящей магией!

Фло недовольно поморщился, не отводя взгляда от куба, и покачал головой.

– А может не стоит? Он ведь стеклянный. Вдруг магическая энергия отразится от него. Ты ведь сам об этом говорил.

– От стекла не отразится, – успокоил его Шак. В голосе его чувствовалось явное нетерпение.

– Да у меня и не получится. Я ведь этим никогда не занимался.

– Получится, – ответил Шак голосом, не терпящим никаких возражений. – Должно получиться!

Фло вздохнул. Спорить не было смысла. Он даже не обратил внимания на то, что Шак говорил ему всё это в приказном порядке. В любое другое время этот факт жутко разозлил бы Фло. Но только не сейчас. От волнения он забыл про все на свете.

Он вытянул вперёд руку и перевернул кисть ладонью вверх. Медленно поднимая ладонь, Фло опасливо зажмурился и весь сжался, ожидая новой вспышки или даже взрыва. Мысленно он представил, как кристалл поднимается в воздух, и зависает на уровне одного метра над землёй.

– Невероятно! – услышал Фло изумленный голос Шака. Этот возглас мог означать лишь одно: ему всё-таки удалось.

Медленно открывая глаза, Фло ожидал увидеть всё что угодно. Но то, что предстало его взору, было просто поразительно.

Перед ним, нежно пульсируя, парил в воздухе магический кристалл. Но на него Фло взглянул лишь мельком, кое-что другое привлекло его внимание куда больше.

За кристаллом висел в воздухе рюкзак Шака, перевернувшись вверх тормашками. За рюкзаком, в метре от земли, покачивался из стороны в сторону костёр со всеми дровами, углями и пеплом. Он всё так же весело потрескивал, продолжая гореть, не смотря ни на что. А ещё дальше, отчаянно скрипело и качалось дерево, которое Фло сегодня уже поджигал. И если бы не крепкие корни, оно наверняка воспарило бы так же, как кристалл, рюкзак и костёр.

– Невероятно! – повторил Шак, бегая вокруг летающего костра. – Да ты, просто, феномен, какой-то! Без тренировки, без всего такого…! Чувствуешь, даже земля трясется!

И Фло действительно почувствовал под собой лёгкую вибрацию, которая медленно нарастала. К тому же, он услышал отдалённый рокот, словно где-то вдалеке грохотал бесконечный гром.

Фло опустил руку. Кристалл тут же упал на землю, а за ним рухнул рюкзак и костёр, разбросав вокруг тучу искр.

– Вот это сила! – не унимался Шак. – Таких как ты, на Элудите можно по пальцам пересчитать!

Но Фло уже было чихать на этот лестный факт. Он медленно поднялся на ноги, и повернулся на восток, туда, откуда ребята пришли. Именно оттуда доносился этот нарастающий рокот. Земля под ногами продолжала дрожать, и волшебство Фло не имело к этому никакого отношения.

"Это ещё что такое, – подумал он. – Опять стадо пауков-переростков?"

Фло прищурил глаза, вглядываясь в вечернюю темноту леса. Он пытался разглядеть хоть что нибудь, но увидел лишь стаю встревоженных ворон, которые с недовольным карканьем взлетели с веток деревьев и понеслись прочь.

Рокот становился всё сильней, и, наконец, Фло различил в нем плеск воды. Огромного количества воды!

На ребят надвигалась гигантская волна.

– На дерево!!! – что есть мочи завопил Фло, прерывая восхищенные разглагольствования Шака. – Хватай свой рюкзак, и лезь на дерево! На самую макушку!

Шак удивленно замолчал, и только сейчас обратил внимание на плеск воды и тучи перепуганных ворон в тёмном небе.

"Кратер, все-таки, взорвался!" – мелькнула у него в голове мысль. И не теряя ни секунды, он схватил свой рюкзак и бросился к ближайшему ферзалу. За ним ринулся Фло, на ходу цепляя кристалл с земли и засовывая его в свой рюкзак.

"О, боги! Лишь бы дерево выдержало!" – взмолился он, с невероятной ловкостью взбираясь на гладкий ствол.

Волна приближалась. Оглянувшись через плечё, Фло увидел яркие блики двух лун на её вспененной поверхности. Уже совсем рядом!

– Давай лезь быстрее, если жить хочешь! – поторопил Фло Шака, хотя тот был уже на самой макушке. Выпученными от страха глазами, он смотрел, как ужасающая стихия, словно огромное чудовище, с неимоверной скоростью, пробиралась сквозь лес.

Сердце Фло бешено колотилось. Руки и ноги дрожали, но это не помешало ему взобраться на самый верх ферзала. Он видел, как сотрясались кроны деревьев, по которым уже ударила свирепая мощь волны. Лес наполнился страшным треском и скрипом. Некоторые деревья выкорчевывало с корнем, и они, словно щепки, кувыркались в яростном потоке воды.

– Хватайся за ствол! Держись, что есть мочи, иначе тебя просто стряхнет!

Фло с трудом перекрикивал шум воды и треск деревьев.

Мальчики изо всех сил обхватили ствол ферзала, и, чуть не теряя сознание от страха, стали ждать.

Первым на них обрушился мощный поток воздуха, который волна гнала перед собой. Он чуть было не сбросил мальчиков с дерева.

– Держись! – успел крикнуть Фло, прежде чем волна обрушилась на дерево всего в каких то трёх метрах под ребятами.

Ферзал тряхнуло что есть силы и согнуло ствол, словно куст. Фло с Шаком дико завопили, чувствуя, как опора вылетает у них из-под ног со скоростью пули. На короткий миг Фло показалось, что он не удержится, и полетит на встречу неминуемой гибели. Но все обошлось. Руки его железной хваткой вцепились в ствол. По голове и телу заколотили твёрдые, не созревшие плоды ферзала.

А вот Шак не удержался.

– Помоги-и-и!!! – отчаянно вопил он, падая в воду. Но сейчас Фло не мог ему ни чем помочь. В этот момент ему самому не помешала бы чья-нибудь помощь.

К счастью Шака, он все-таки не упал. Его куртка зацепилась за небольшой сухой сучок, и он повис в воздухе, болтая ногами в потоке воды. Теперь его судьба зависела лишь от того, насколько крепким окажется сучок.

Фло не мог видеть того, что произошло с его товарищем. Он обхватил дерево руками и ногами, чувствуя, как ствол, буквально гудит от свирепого потока воды. В голове у него была одна мысль: "Лишь бы выдержало!". Созревшие плоды ферзала лопались об его затылок, и густой массой стекали за воротник.

"Боги, сделайте так, чтоб наше дерево оказалось самым крепким!"

Поток постепенно стихал и Фло решился немного ослабить хватку. Это, наконец, позволило ему взглянуть вниз, на Шака. Бедняга болтался на сучке, трепыхаясь, словно кукла, и не переставал вопил во всё горло. Во все стороны от него летели искры магической энергии. Видимо, Шак пытался применить какое-то волшебство, чтоб хоть как-то улучшить своё плачевное положение. Но затуманенный страхом мозг не мог сконцентрироваться на чем-то одном, и потому от магии не было никакого толку.

– Не трепыхайся! – крикнул ему Фло. – Скоро долина заполнится водой, и всё успокоится!