Георгий Левин - Противостояние

По сложившейся стратегии когорта и "ролы" гарнизона центрального округа были подвижным резервом, который при необходимости мог быть переброшен в помощь гарнизонам северного, западного и южного округов. Гарнизон восточного округа считался захолустным, туда отправляли воинов, которым оставалось дослужить два-три года до увольнения. Государство ВИНЗОР было самым сильным и мощным государством своего материка. Набеги на его территорию случались не очень часто. За прошедшую сотню лет, было всего десяток крупных набегов. Именно тогда когорту и "ролов" гарнизона центрального округа, перебрасывали в западный и южный округа. В основном там справлялись своими силами. Сейчас навалилось всё сразу. Государства, имевшие с ВИНЗОРОМ границы на севере и северо-западе, стягивали к ним свои войска, заверяли, что это просто передислокация. Но кто такому поверит? Вот и не верили, привели гарнизон северного округа в боевую готовность. А здесь новая напасть, вторжение на западное побережье. Мало того, так ещё и численность вторгающейся армии была огромной, такого ещё не было. Но беда не приходит одна. Во дворец Владыки постоянно прибывали гонцы от стратега западного гарнизона, от стратега центрального гарнизона, от стратега восточного гарнизона, они докладывали о положении дел, принимаемых мерах, продвижении. Всегда главным было создать суету и вовремя слать донесения, это показывало деятельность и напоминало о собственном наличии. Днями и ночами прибывали гонцы, совет Владыки заседал круглосуточно, военные советники наносили на карту продвижение подкреплений, результаты наблюдения за морем, полученные западным стратегом от рыбаков, которые стали лазутчиками и наблюдателями. Вражескую армаду уже нашли, сведения купца подтвердились, около тысячи разного размера судов следовали к западному берегу. Все они были загружены варварами. Это не было похоже на набег, это было явным вторжением. Владыка нервничал. Неопределённость давила. Наконец прибыло радостное сообщение. Когорта и "ролы" гарнизона центрального округа прибыли на место и начали занимать позиции, для отражения врага. Следующий гонец привёз не менее хорошую весть, воины восточного гарнизона через двое суток должны были прибыть на место назначения. На этом хорошие вести иссякли. В донесении стратега западного округа сообщалось, что вражеская армада приблизилась к берегу и готовиться к высадке. Этот же гонец привёз весть о том, что в гарнизоне началась эпидемия болезни. Многие воины и жители городов начали болеть животами. Положение складывалось безвыходное. С воинами, не выходившими из кустов, много не навоюешь. Скрепя сердце, Владыка вынужден был сделать вид, что поверил словам северных соседей. Оставив там 60 тысяч воинов, 40 тысяч и манипулу "ролов" он приказал перебросить в западный округ. Тайная надежда была на "ролов", эпидемия обходила их стороной, а 75 тысяч "ролов" были приличной силой. Иллюзорная надежда на чудо, если учесть соотношение сил. И вновь ожидание…

Оно не затянулось. Армия варваров начала высадку на побережье. Завязались бои, пылали порты, поселения, начались осады городов. В этом потоке плохих вестей промелькнула и одна радостная. Посланные подкрепления с восточного и северного гарнизонов прибыли на место назначения и вступили в бои. Для варваров три манипулы "ролов" стали кошмаром. Закованные в металлические доспехи воины были не уязвимы для стрел, копий и мечей. Они быстро овладели инициативой и начали крушить армию вторжения. Но армия варваров посылала против них свежие подкрепления, а три тысячи воинов-наёмников особо не церемонясь, мечами и стрелами убедили струсивших, что лучше попытаться счастья в бою. Ибо тех, кто повернул вспять, смерть встретит точно. Все это осознали и навалились на "ролов". Армия вторжения пока давила своей массой, но былой прыти проявить не могла и начала тормозить своё продвижение. До победы над ней было ещё далеко, но и этот небольшой успех радовал, вселял надежду. Взоры Владыки и всех его советников были прикованы к западному побережью, где шли бои. Так прошла почти декада, когда в наступивших сумерках в ворота замка въехал гонец, одет он был в доспехи "рола"…

Сейчас настала пора рассказать о случайности сгубившей план полководца-наёмника, внезапного нападения на южное побережье сердце государства ВИНЗОР. Как уже упоминалось, эта случайность имела и имя, её звали ОРАТ. Опальный бывший наследник престола Владык ВИНЗОРА, главный легат когорты "ролов". Но начнём рассказ по порядку, для этого придётся вернуться немного назад. Каждое событие имеет свои предпосылки, не рассказать о них, будет неправильно и так…

Отправленный своим отцом, разгневанным его своеволием, не желанием вступить в династический брак, Владыкой ВИНЗОРА в восточный округ, в ссылку, ОРАТ особо не страдал. Отстранение от престола? Никак не повлияло на него. Рядом была любимая, манипулу "ролов" тоже никто не забирал, остальное было обычной жизненной рутиной. А так жизнь продолжалась! Она вполне устраивала его.

Начал он с манипулы "ролов" в жизнь восточного гарнизона не вмешивался, ибо и родовое поместье, где он обосновался, и лагерь манипулы "ролов" были в десяти лье от города, где квартировал стратег округа и основная часть воинов гарнизона округа. Так и жили не пересекаясь. Появление главного легата когорты "ролы" восприняли восторженно. Вначале. Скоро эта радость сменилась усталой обречённостью. Жаловаться на свою жизнь "ролы" не умели, они принимали всё, как должное. А их жизнь теперь стала не лёгкой. Целый день занятия и тренировки, покоя не было и ночами. Частые тревоги, ночные марши, делали жизнь "ролов" не сладкой. Рождения сына в семье ОРАТА ничего не изменило, он продолжал начатое дело, не делал скидок ни себе, ни "ролам". За прошедшие годы "ролы" с этим смирились, они мечтали только об одном. Это была странная мечта. Они мечтали, что их бросят в бой с врагом…, тогда они в бою и отдохнут. По своей наивности "ролы" думали, что большей нагрузки, чем имеют они, быть не может. Но главный легат доказал им ошибочность этих мыслей. Он ввёл патрулирование побережья округа. Скалистые обрывистые берега, прибрежные рифы и подводные скалы всегда считались непреодолимым препятствием для высадки на берег в этих местах. ОРАТ с этим не спорил, но день и ночь, сменяющиеся разъезды патрулировали берег, осматривая водную гладь до горизонта, где эта гладь сливалась с небом. Человек умеет приспосабливаться. Все "ролы" тоже были людьми, просто им достался неугомонный командир и тяжёлая служба. Они и приспособились, теперь назначение в дозор воспринимали как отпуск, возможность отдохнуть. Назначения в дозоры принимали с радостью.