Георгий Левин - Противостояние

ОРАТ нёсся по отчётливо видной тропе. Она петляла и извивалась между стволами деревьев, повторяя все неровности лесного ландшафта, взбиралась на холмы, ныряла в овраги с крутыми откосами. Звери чувствуют опасные места или запах человека создавшего ловушки, как бы там не было, но заготовленную яму с кольями семейство мора обошло, протоптав огибающую её петлю. Дерево, с подкопанными корнями, готовое обрушиться от лёгкого толчка, тоже заставило секача изменить тропу. Поэтому эти ловушки ОРАТ обошёл. В плане ДАДИНА ловушкам вообще места не было, только ловушке из камней отводилась в нём второстепенная роль. Но это как посмотреть.

Двое лесничих притаились возле груды камней, выполняя установку своего хозяина. Она для них была не обсуждаема, хотя для человека, не отведавшего зелья ДАДИНА, была нелогична. Им предписывалось обрушить груду камней…, после того, как по тропе проедет правитель-наследник. В плане посла купеческой гильдии эти камни должны были обрушиться на голову правителя-наследника и погрести его под собой. Этот план не действовал, порабощённые лесничие о нём просто забыли. Они затаились и ждали момента указанного их хозяином, но дождаться его, им было не суждено. За их спинами затаился третий лесничий, тоже раб жреца "Тьмы", имевший своё задание. Мягкая земля оврага не могла передать стук копыт скачущего отара, но крутые стены глубокого оврага разносили глухое эхо содрогающейся под копытами отара земли. Услышав этот гул, оба лесничих подобрались. Это было последнее их осмысленное действие. Третий лесничий уже подкрался к ним с увесистым камнем в руке. Два удара и два тела с проломленными головами замерли на краю стены оврага. В этот момент по тропе на дне оврага промчался ОРАТ. Лесничий-убийца, не мешкая, сбросил оба тела вниз на тропу, затем обрушил туда же первую кучу камней. Сам направился ко второй куче, ухватился за нижний камень, дёрнул его, увлекая за собой падающий камнепад, безмолвно рухнул на засыпавшие тропу камни первой кучи. Большие камни раздробили его тело и основательно закупорили проход между стенами оврага. Через мгновение перед этим, внезапно возникшим препятствие остановились первые всадники, сопровождавшие правителя-наследника на этой охоте. Некоторое время они были в замешательстве, но перед преградой накапливались остальные и передние предприняли попытку обойти препятствие. Увы! Круто обрывающиеся стены оврага не давали возможности пешему, а тем более верховому, взобраться наверх. Это поняли быстро, часть подъехавших последними, стоявших сзади остальных всадников развернувшись, поскакала назад в поисках более пологих стен оврага. Оставшиеся воины, попытались преодолеть препятствие спешившись. Это успехом не увенчалось, тогда они начали разбирать завал, оттаскивая камни назад. Быстро увенчаться успехом их работа не могла. Обрушившихся камней было много. Пока сопровождавшие и охрана правителя-наследника искала выход с ловушки, дальнейшие события продолжали развиваться.

ДАДИН сидел в доставшейся ему тёмной коморке и неотрывно смотрел на своё "блюдо". Тропу и окружающую местность он изучил хорошо. Через глаза бегущего секача, он видел всё. Из верхней колбы песчаных часов падали песчинки, отмечая текущее время. Всё было рассчитано и пока, сбоев не было. План выполнялся неуклонно по простой причине, все участники были или безвольными куклами и делали всё по полученным от своего хозяина установкам. Или они были обычными людьми, поставленными перед проблемами, которые делали их последующие действия предсказуемыми. Как это не звучит странно, но обычные тоже выбора в своих действиях не имели, они невольно тоже действовали строго по плану ДАДИНА. Он сбоев не давал и упорно вёл к кульминации. ОРАТ и секач были оставлены один на один…

Напуганное, криками загонщиков, топотом копыт скачущих отара, грохотом падающих камней, всем этим шумом, который эхом отражался от стен оврага, семейство мора неслось по тропе. Глава семейства бежал позади, периодически придавая ускорение отстающим членам семейства. Тропа начала подниматься, взбираясь вверх, к краям стен окантовывающим овраг. Ещё мгновение и семейство мора выскочило на овальную поляну, поросшую мелким кустарником и травой. Лес здесь отступал, большие деревья начинались локтей за 300 от тропы, только одно дерево нарушало этот порядок. Его широкий ствол поддерживал густую крону устремившейся вверх листвы. Поляна полого поднималась вверх, это дерево было отметкой конца подъёма. Как бы подтверждая это, на сучке висел кусочек красной ткани. Ничего странного или случайного в наличии этого лоскутка на этом сучке не было. Его там повесил сам ДАДИН, когда осматривал тропу и намечал свои коррективы плана посла гильдии. Через глаза секача, ДАДИН увидел этот кусок ткани, взяв в щепоть из пальцев правой руки длинную иглу, уверенно ткнул её в голову силуэта секача на блюде.

За прошедшие годы, ДАДИН накопил много знаний. Он мог из ласкового домашнего любимца сделать безжалостного зверя, разрывавшего своих любимых хозяев. Умел это сделать и из любого человека. Сейчас он действовал уверенно, направляя иглу в нужное место.

Секач резко затормозил, его острые копыта прочертили глубокие борозды в мягком лесном грунте. Развернувшись, он уставился на выход тропы из оврага, его глаза наливались кровью, а злость разгоралась и охватывала его не очень развитый разум. Инстинкт самосохранения, заставлявший его убегать, прочь от опасности, был изгнан этой злобой. Взамен им овладела жажда убивать. Убивать…, всё и всех, даже если взамен убьют его. Это уже значения не имело…

И вот по тропе, выходящей из оврага, появился скачущий враг, он не снижая скорости, выскочил на поляну. Взрыв копытами землю, секач бросился на ненавистного врага.

Место этой схватки зверя и человека было выбрано ДАДИНОМ толково. Секач весил более чем в четыре раза больше любого человека. Плюс он находился на возвышенности и бежал вниз, что ещё более увеличивало ударную силу этой горы мяса. ОРАТ мгновенно взвесил всё. Спастись от разъярённого зверя можно было, только взобравшись на дерево, но деревья были далеко. Шансов добежать до них у ОРАТА не было. Был только шанс при этой попытке быть растерзанным зверем со спины. Такое для воина было недопустимо, а для ОРАТА честь воина значила больше, чем собственная жизнь. Мысль спасаться бегством он отбросил, решив принять этот безнадёжный бой. На принятие решения ушло мгновение, но именно оно потребовалось секачу, чтобы добежать к замершему верховому отару ОРАТА. Отар тоже весил немало, но противостоять удару не смог бы, тем более что секач ударил его со всей силы в брюхо своими клыками. Клыки распороли брюхо отара, а сильный удар подбросил отара вверх. Он и взлетел, разбрасывая свои внутренности вокруг. Летать долго не мог, вот и шлёпнулся на землю, где и замер неподвижно. Запах крови ещё больше разъярил секача. Наверное, он бросился бы терзать труп погибшего животного, вымещая на нём свою ярость, но вставший в этот момент на ноги ОРАТ, с блеснувшим в руке лезвием вынутого меча привлёк его внимание. Секач увидел нового движущегося врага и переключился на него. Может это была ошибка ОРАТА? Если бы он остался лежать, не двигаясь, то секач не отвлёкся бы на него? Тогда бы и задуманный план покушения не осуществился б? Гадать и задавать вопросы можно очень долго. Увы, случилось то, что случилось.