Дэвид Коу - Магистр

Вытерев слезы и медленно выдохнув, Кайлин пошла прочь от гостиницы, собираясь пройти по городу и направиться в Ястребиный лес. Однако через несколько минут она обнаружила, что стоит перед Великим Залом. Она колебалась лишь мгновение, а затем поднялась по ступенькам и вошла в куполообразное здание. Как она и ожидала, Джарид с Элайной находились там и, стоя в центре Палаты Собраний, осматривали повреждения. Тела, конечно, были уже убраны, но обломки Созывающего Камня остались, так же как и сломанная подставка, и остатки того, что когда-то было столом для заседаний.

— Доброе утро, — сказала Кайлин, и ее голос громко отдался эхом от потолка.

Они обернулись. Сова Элайны сидела у нее на плече, но орла Джарида не было видно.

— Твой тоже улетел? — спросила его Кайлин.

— Да, сегодня утром.

— И Ритель. Странно, не правда ли?

— И да и нет. До того, как Ритлар появилась у меня, я долгое время был несвязанным. Поэтому в известном смысле все это кажется мне очень знакомым.

Из задних комнат появилась их дочь, держа в руке маленькую куклу.

— Мама! Смотри, что я нашла! — Увидев Кайлин, она замолчала и улыбнулась. — Здравствуйте, Орлиный Мудрец. — Ее улыбка быстро исчезла, и она озадаченно нахмурилась. — Где ваш плащ?

Кайлин, застенчиво улыбаясь, взглянула на Джарида и Элайну.

— Я избавилась от него, — ответила она.

— Вы собираетесь присоединиться к Ордену?

— Мин! — воскликнула Элайна.

Но Кайлин знаком остановила ее.

— Нет, Мин, — ответила она девочке. — Но и в Лиге я не хочу оставаться.

— О, — сказала девочка, глубокомысленно кивая головой. — Вы теперь свободный маг.

Все трое магов рассмеялись.

— Да, — ответила Кайлин. — Наверное, да.

— Ты уверена, что это правильное решение? — спросил Джарид.

— Не совсем. Но, с другой стороны, я не помню, когда я в последний раз была в чем-нибудь уверена. — Она засмеялась, но это далось ей с трудом.

Джарид с Элайной сочувственно улыбнулись, и Кайлин отвела взгляд, чувствуя себя смущенной.

— Я точно не знаю, имеет ли это какое-нибудь… — сказала она, начиная медленно бродить по Палате.

Лицо Джарида побледнело.

— Что ты имеешь в виду?

— Мне интересно, в чем сейчас заключается материальное воплощение Волшебной Силы? Созывающий Камень утерян, Неприкаянные обрели покой. Что, если все кончено? Терона и Амарида нет. Может быть, это означает, что их магии тоже больше нет?

Орлиный Магистр и Элайна переглянулись.

— Я тоже об этом думал, — признался он. — Мне пришло в голову, что, может быть, Ритлар стала моей последней птицей.

— Я так не думаю, — сказала Элайна. — Возможно, Волшебная Сила меняется и мы не можем играть ту роль, которую играли когда-то — но мне не кажется, что боги решили покончить с нашим ремеслом.

Кайлин пожала плечами, остановившись перед тем местом, где когда-то стоял Созывающий Камень:

— Надеюсь, ты права.

Она постояла еще некоторое время, трогая носком башмака осколки огромного кристалла. Затем подняла взгляд и выдавила улыбку:

— Я не хотела входить без приглашения. Я просто оказалась перед Залом и захотела… — Она снова пожала плечами. По правде говоря, я не знаю, чего я хотела.

— Ты можешь приходить сюда в любое время, Кайлин, — сказал ей Джарид. — И независимо от того, будет на тебе плащ или нет, мы надеемся, что ты всегда будешь считать нас своими друзьями.

На этот раз она улыбнулась с легким сердцем:

— Конечно.

Вскоре она оставила их и, пробираясь через городские предместья, дошла до Храма Верховного Жреца. Окна Храма были забиты досками, и они такими останутся в течение следующих сорока дней, в знак траура по погибшему Верховному Жрецу Бревилу. Перед тем как ступить на преддверье Храма, Кайлин зажгла одну из свечей в маленькой молельне у ворот. Затем она через внутренний двор поспешила в комнату Линвен.

Воздух в комнате был тяжелым, горячим, и в нем пахло магическим суслом и шаном. В углу сидела прислужница, но, когда вошла Кайлин, она кивнула и удалилась. Линвен лежала в постели с одеялом, натянутым до подбородка. Под глазами у нее были черные круги, а скулы так выступали сквозь бледную натянутую кожу, что Кайлин испугалась, как бы они ее не прорвали. Но Верховная Жрица улыбнулась, увидев Кайлин, а ее голубые глаза казались далеко не безжизненными.

— Я надеялась, что ты придешь! — сказала она голосом, больше похожим на шепот.

— Я уже давно хотела это сделать. Извини, что так долго не приходила.

Линвен щелкнула языком и ненадолго закрыла глаза, словно желая дать понять, что извиняться не нужно.

— У тебя были более важные дела. Мне сказали, что ты теперь у нас — герой.

— Мы все герои. — Она улыбнулась. — Даже Эрланд.

— С трудом в это верю, — лукаво ответила она. Затем легким кивком указала на кровать. — Садись рядом со мной. И расскажи обо всем, что случилось.

Кайлин села, и Верховная Жрица поморщилась от движения кровати.

— Могу я чем-нибудь помочь?

Линвен ненадолго закрыла глаза, а затем открыла и снова улыбнулась:

— Нет, дитя. Со мною все хорошо.

— Хорошо? — Глядя на нее, Кайлин хотелось плакать.

Некоторое время они говорили о битве, произошедшей прошлой ночью. Линвен засыпала ее вопросами и часто просила уточнить тот или иной момент. Когда Кайлин закончила говорить, Верховная Жрица в очередной раз закрыла глаза, словно отдыхая после тяжелого испытания. Но она вскоре снова их открыла.

— Где твой плащ? — спросила она, словно только сейчас заметила, что на ней нет плаща.

— Я его больше не ношу. Я ушла из Лиги.

— Когда? — спросила Линвен, широко раскрыв глаза.

— Прошлой ночью, после того как мы победили Сартола.

— Эрланда, наверное, удар чуть не хватил!

Кайлин засмеялась:

— Да.

— Остальные последовали за тобой?

— Насколько мне известно, нет.

— Они это сделают, — с уверенностью сказала Линвен. — Подожди и увидишь. — Ее глаза обежали комнату. — А твой орел?

— Ритель покинула меня сегодня утром. Война окончена. Обоих орлов нет.

Линвен грустно посмотрела на нее:

— Так, значит, ты теперь снова несвязана?

Кайлин пожала плечами, затем кивнула.

— Неважно, — ответила она, не желая подробно останавливаться на потере своей птицы и на возможности того, что она больше не будет связанной. — Я думаю, самая большая потеря — это Созывающий Камень.

— Наверное, ты права, — сказала Линвен. — Я даже представить себе не в состоянии, что бы это могло значить.

Затем Верховная Жрица снова закрыла глаза.

Кайлин начала вставать, двигаясь медленно, чтобы постель не шелохнулась.

— Тебе нужно поспать.

— Пожалуйста, не уходи, — попросила Линвен, хотя ее глаза оставались закрытыми. — Я не хочу умирать одна, Кайлин. И я не хочу, чтобы какая-то прислужница, которую я даже не знаю, была последним человеком, видевшим меня живой.