Елена Шихматова - Венец Бога Справедливости

Трое драконов плавно опустились на площадь, когда из больших узорных ворот летнего сада вышел король, вместе с несколькими сопровождающими его тэнийцами-аристократами. Раздался торжественный приветственный гимн, с десяток слуг успели даже раскрутить зеленую дорожку от ворот на метров десять вглубь площади. Когда драконы преобразились, тэнийцы с удивлением отметили, что вместе с пятью драконами прибыл маленький эльфийский мальчик — кто он и зачем драконы взяли его с собой? На эти вопросы королю мог ответить принц Каримэны, которого он, тем не менее, поначалу не узнал.

— Ваше высочество! Неужели это вы?!

— Как видите, ваше величество, — улыбнулся Георг и охотно пожал поданную ему руку. — Я настолько изменился?

— Да, вы стали совсем взрослым. Рад приветствовать вас, вас и ваших спутников.

— Спасибо, мы также рады приветствовать вас.

— Идемте во дворец, друзья мои, там вы сможете отдохнуть после дороги. Прошу вас, — и уже на ходу Адельберт продолжал. — Как поживают ваши родители? Ваш брат?

— Спасибо, всё хорошо, жаль только, что Андрей заперся в стенах своей Долины, но, скоро мы его оттуда вызволим.

— Даже против его воли?

— Увы, так положено. А как у вас дела? Дмитрия я, наверно, тоже, узнаю с трудом.

— О да, он вырос, возмужал, даже не знаю: как он воспримет прибавление в нашем семействе.

— О! Поздравляю!

— Спасибо, — Адельберт улыбнулся, а его аристократы пооткрывали рты: они слышали эту новость впервые, и гордость их была немало уязвлена — король сообщил об этом первым не им, а прибывшим иноземцам!

— Летний сад, как всегда великолепен, и, возможно я ошибаюсь, но композиция его та же.

— Та же, в этом вы правы. Хотя буквально два года назад здесь предпринимались такие реформы! А сейчас он такой, каким должен его помнить главнокомандующим риданскими войсками Георгий Абельский.

Они достигли дверей дворца, поднялись наверх, вошли внутрь, несколько слуг уже ждали драконов, чтобы показать им их комнаты, как вдруг Георг попросил.

— Ваше величество, а не могли мы несколько обойти официальные правила?

— А-а, да, конечно.

— Тогда могу я поговорить с вами сейчас наедине? А мои друзья могут осмотреть комнаты и без меня.

— Да, конечно, идемте.

Аристократы, во второй раз сбитые с толку, сначала направились следом, но Адельберт попросил их пройти в большой приемный зал, а Георгу он указал на правый коридор и повел его в кабинет, который имелся в каждом крыле каждого замка. В мыслях Адельберта мелькнула догадка: он приехал из-за неё, но откуда он знает?..

— Прошу вас, ваше высочество, проходите.

— Благодарю. И, да, ваше величество, помнится, вы просили у меня разрешения называть меня по имени, кажется, я давал вам свое согласие.

Адельберт улыбнулся.

— О, да, я помню, — жестом он пригласил гостя сесть на диван, сам же расположился в кресле напротив. — Просто прошло столько времени…

— Не спорю, на официальных встречах лучше говорить так, как того требуют от нас правила, но здесь и сейчас, наедине, что нам мешает?

— Ничего, Георг, вы правы.

— Ваше величество, я думаю, вы догадываетесь о причине моего визита?

— Боюсь, что да.

— Что с ней? Что случилось?

Адельберт глубоко вздохнул, не поднимая взора, он чувствовал на себе внимательный взгляд принца. А ведь он ему практически ничего не мог сказать!

— Я не знаю, Георг, не знаю. Могу только сказать, что она таинственным образом исчезла несколько дней назад. Утром во дворец прибежала её служанка, Мирра, просила принять её, но я был занят, и смог поговорить с ней только днем. Девочка сказала мне, то она не застала госпожи Руфины утром, а в её комнате был обуглен пол, кресло полностью сожжено и еще она говорила о книге, которую словно бросили, положить так нельзя. Вот, всё, что мне известно. Конечно, был отдан приказ о поиске, расследование ведется, но… пока это ничего не дало. Она исчезла, просто исчезла!..

Георг молчал, догадки, терзавшие его с самых Карим, начинали переходить в разряд уверенных доводов. Это она, Амнэрис, похитила Руфину, по крайне мере, она причастна к этому и знает, где девушка.

— Я благодарен вам за помощь, а… Мирра, где она сейчас?

— У Руфины в доме. Насколько я понял, у неё нет другого дома, и идти ей попросту некуда.

— Да, да, я знаю, я бы хотел поговорить с ней, вдруг она что-нибудь слышала, и сейчас смогла вспомнить.

— Да, надо попробовать. Только вот ума не приложу: кому это надо! Руфину здесь все уважали, ну, конечно, как дракона, побаивались, но и ценили, она прекрасный лекарь. Георг, у вас есть мысли: кто это мог сделать?

— Есть кое-какие догадки, и поможет мне Мирра или нет — я буду проверять именно их. Мы улетим, как только я поговорю с Миррой.

— Улетите? — удивился Адельберт, — но… значит, она все-таки исчезла? В этом замешана магия!

— Да, уверен, без магии не обошлось.

— Если вам что-то нужно: воины, вещи, провиант…

— Только провиант и еще ваше благословение, чтобы всё получится, и с Руфиной всё будет в порядке.

— Да будет путь ваш легок, и достигнете вы намеченной цели и спасете Руфину.

— Спасем, — твердо сказал Георг, — клянусь, я всё для этого сделаю, — все мысли Георга теперь были заняты этим, но и еще об одном деле он не забыл. — Ваше величество, могу я также просить вас об одолжении?

— Да, конечно.

— Мальчик, который прилетел с нами, он риданец, он случайно попал к нам, здесь он, — Георг замялся, все-таки сказать открыто "раб" — значит обидеть короля, — здесь он и его мать живут у одного ростовщика, но я бы очень хотел, чтобы у них был свой дом, хотя бы в предместьях Тэнии. К тому же Дэвин — способный мальчик, ему нужно учиться. Я готов уладить все финансовые вопросы, но мне нужно ваше разрешение.

Адельберт на протяжении всего монолога дракона молчал, отведя глаза, конечно, он знал о бесправности рабов, но признавать это не желал до этого момента, и сейчас в том числе.

— Ну, что вы, Георг, все финансовые вопросы решу я сам, ведь если, как вы говорите, Дэвин — способный мальчик, то государство будет радо вложить деньги в будущее своей страны. Что касается дома, то это тоже возможно. Даю вам слово, ваш Дэвин будет жить в своем доме и получать образование.

— Что ж, я рад, что мы сразу пришли к взаимопониманию по данному вопросу. Заранее благодарен вам.

— Да, только напишите мне адрес этого мальчика, вот тут есть чистый лист и перо.

Своим красивым почерком Георг написал адрес мальчика — король выполнит свое обещание, об этом говорило не только его слово, но и странное стремление оказывать единичную помощь.

Теплый, по-настоящему летний дождь, лил сплошной стеной, так что принимать такой душ не очень хотелось. Но, нашлись-таки отчаянные головы, которым не мешал водный поток, им даже не мешала плохая видимость, тем более, если учесть, что они прекрасно знали эту местность, успешно промышляя здесь воровством уже не первый год. Сначала ли о них стража риданской внутригосударственной охраны? Знала, но местные начальники посчитали, что лучше свои воры, исправно платящие "оброк", чем чужие, несговорчивые и своенравные. Однако сегодня воры шли не за добычей на всех, но лишь для себя. Их целью была юная девушка, почти ребенок. Взять с неё было, явно, нечего: скромное серенькое платьице чуть ниже колен, мало греющая накидка, небольшая котомка за плечами, разве что добротные башмачки, но стоило ли из-за них…. Нет, не из-за них, разбойников привлекла сама девушка — лёгкая, на их взгляд, добыча. Бедняжка, до нитки промокшая, сидела под небольшим навесом — здесь нашла временный приют юная Мирра. Девушка сидела на дощатой скамье, поджав ноги и дрожа от холода. Дождь, может и теплый, но после него неплохо было бы надеть сухую одежду, а таковой у Мирры не осталось: взятое с собой запасное платье пропало вместе с едой и деньгами еще в предыдущем городе. Вернуться бы совсем…. Нет, Мирра твердо решила не сворачивать, чтобы не случилось, она поклялась найти свою госпожу и сделать для этого всё возможное.