Ольга Хрипина-Головня - Колыбельная для эльфа

Никого.

По комнате пронесся явственный вздох, не имевший никакого отношения к Алларду. Аэль показалось, что кто-то невидимый очень заинтересовался ее присутствием и теперь ходит вокруг нее.

— Аллард, — хриплым шепотом позвала Аэль, чувствуя, как подгибаются колени. Лучше в бою. Лучше со сломанным мечом на хромой лошади, скача против солнца, в бою. Чем в этой наполненной красноватым свечением комнате, с кем-то или чем-то, то ли перед собой, то ли… уже за спиной?

Аэль вскочила на кровать и прижалась спиной к стене. А если оно захочет подобраться справа… слева?

Аэль судорожно выхватила из-за пояса два ножа и выставила их с боков.

В настороженной тишине раздалось еще несколько слов, Аэль сначала вскрикнула, а потом выдохнула с облегчением — это говорил Аллард.

Воздух стал плотнее, слаще, Аэль показалось, что он стал пахнуть травами, землей и еще чем-то тягуче-неприятным, забивающим ноздри, оставляющим ощущение горечи на нёбе.

Блеснул нож — Аллард рассек себе руку, от плеча до кисти, блеснул еще раз, еще, и еще — и кровь побежала по груди, по животу, смешалась с кровью у ног, эмъен выронил нож и упал — сначала на колени, а потом набок. Аэль зажмурилась. Когда она открыла глаза, комнаты не было. Она стояла на полу, залитом кровью, ее было столько, словно здесь было убито несколько сотен эмъенов, и кругом была чернота — ни стен, ни границ помещения. Аллард по-прежнему лежал на боку, а к нему, осторожной, пружинящей походкой приближался высокий мужчина с белыми крыльями. Аэль громко выдохнула, и мужчина обернулся к ней — такого пронзительно красивого, гордого лица она до сих пор не видела ни у кого. Мужчина смерил ее взглядом и отвернулся, словно увидел не эльфа, а вещь. Встал на колени, зачерпнул кровь ладонями и принялся пить — шумно глотая, роняя капли на одежду, упуская тоненькие струйки сквозь пальцы. Аэль подумала, что ее сейчас вырвет, но обошлось — мужчина прервался и наклонился над Аллардом.

— Что ты хочешь дать мне, осмелившийся использовать это заклятье? — спросил он низким, полным презрения голосом. — Ты хочешь искупить свою вину? Просить прощения? Что ж, сыну, который смог пойти на этот обряд, я готов простить прежние заблуждения… посмертно.

Аллард с видимым трудом приподнялся на локте.

— Искупить? — чуть ли не с нежностью спросил он. — Ты и впрямь готов меня простить?

Эмъен смотрел на отца с такой нежной грустью, которую Аэль никак не ожидала увидеть на его лице.

"И кто же мне сказал, что Аллард его ненавидит? Не его действия, не его цели, а его самого?!", — подумала она в отчаянии. "Что, если власть Амарга окажется сильнее Алларда? Что, если Аллард решит вернуться к отцу?!"

Амарг зачерпнул еще крови и выпил из сложенных ковшиком пальцев. Аэль подавилась тягучей слюной.

— Да. Теперь я вижу, что мой сын достоин своего рода. Говори же, быть там, в забытьи — не так уж приятно. Как и пить твою кровь.

Аллард медленно поднял левую руку, коснулся пальцами лба Амарга и искривил губы в горькой усмешке.

— Отец… если бы только ты не слушал ее, и все было по-другому…

Амарг замер.

— Будь ты проклят, — медленно, веско сказал Аллард в лицо отшатнувшемуся Правителю.

Тот вскочил на ноги, сделал два шага назад, и тотчас какая-то сила бросила его обратно, лицом в кровь. Эмъен поднял голову и перекатился на правый бок, оперся на локоть и привстал.

Аллард закрыл глаза и опустил пальцы в кровь, расчертив в ней узор.

— Пей.

Аэль увидела, как голова эмъена медленно наклоняется к полу, будто ее пригибают рукой, и как Правитель не старался подняться, заклятье было сильнее. Проклятье сына было сильнее.

Амарг извивался, словно его душили, отворачивал лицо, упирался руками, пытался опереться и встать на колени, но его снова и снова прижимало ртом к крови, заставляя пить — захлебываясь, рыча, отплевываясь, судорожно глотая — но пить. Белые крылья эмъена теперь были заляпаны красным, как будто небрежный художник, рисуя картинку к книге, расплескал краску. Амарг скользил руками в красной луже, поднимал залитое кровью лицо и снова припадал к ней же, глотая, давясь, закрывал рот рукой, и тут же, словно не в силах совладать с собой, убирая ее для того, чтобы сделать еще один глоток.

Аэль все-таки стошнило — скрутило несколькими острыми, внезапными спазмами.

— Мамочка моя, — прохрипела она, кое-как выпрямляясь и держась рукой за горло. — Мамочка моя, забери меня отсюда…

Амарг встал на четвереньки и медленно, с видимым усилием, будто разрывая невидимые путы, выпрямился.

Глаза его горели яростью.

Аллард сжал кулаки и что-то сказал, но слова не оказали никакого эффекта.

Амарг махнул рукой.

Послышался хлюпающий звук — позади Алларда появилась высокая тень, в которую медленно стекала, сворачиваясь ручейками кровь.

— Прощай, сын, — веско сказал Амарг. И начал растворяться в воздухе.

Тень обернулась черной воронкой и Алларда медленно, уверенно потащило к ней. Эмъен уцепился за что-то руками — как будто в разлитой крови было, за что зацепиться, его перевернуло на спину, пальцы одной руки разжались и кровь, переливаясь через него, устремилась к тени с удвоенной силой.

— Аэль! — заорал Аллард истошно. — Кровь, что б тебя, Аэль!!

— Что б тебя самого, — рявкнула Аэль в ответ, хватая один из успевших выпасть из рук ножей и рассекая себе плечо. Подбежала к Алларду и обхватила того руками, тяня на себя. Аллард припал ртом к ее ране. Аэль дернулась, но Аллард крепко сжал ее руками.

— Иди… назад… — прохрипел он, на миг отрываясь от ее плеча.

Идти не получалось — получалось отползать, волоча за собой тяжелого эмъена, и получалось очень плохо. Поток крови все не кончался и тащил Алларда за собой, как течение реки, и сводил практически на нет усилия Аэль.

— Не могу больше, — выдохнула она устало, расслабляя руки, и тотчас Алларда рывком дернуло назад. Эмъен глухо вскрикнул и вцепился в запястья Аэль.

— Не отпускай! — поднял он к ней измазанное ее же кровью лицо.

Дернуло еще раз — и Аэль потянуло следом за эмъеном; их тела сделали дорожку в крови, и Аэль умудрилась упереться ногами в пол, тормозя. Эмъена дергало из стороны в сторону так, будто он попал в воздушный водоворот.

— Уходи! — рявкнул Аллард, разжимая пальцы. Аэль изо всех сил вцепилась в него.

— Ты уж разберись, что тебе надо! — девушка дернула Алларда на себя, просунула одну руку подмышку и, опираясь на вторую, медленно поползла. С тем же успехом можно было волочь мешок с камнями в эпицентре бури.

— Еще чуть-чуть продержись… — Еле слышно попросил Аллард, подтягиваясь к ране эльфийки припадая к ней губами.

— Я… тебя… ненавижу, — задыхаясь, прошипела Аэль. Кровь превратилась в широкий поток, толкнула ее, закрутила вместе с эмъеном, расцепила их и потащила к тени. К великой, вечной, непобедимой тени, обещавшей покой и отдых. Аэль расслабилась и безразлично закрыла глаза…