Сергей Радин - Не будите спящую ведьму

Но напирающая толпа уродов густела. И я с благодарностью приняла помощь Винсона, хотя эта помощь едва не вывихнула мне плечо. Чуть я отстала, он, ничтоже сумняшеся, просто схватил меня за руку и мощно продёрнул сквозь шевелящуюся, почти единую в своей тесноте плоть. Кроме того, я потеряла один бластер-пулемёт, но это казалось ерундой в сравнении с тем, что я всё ещё была в игре.

Винсон развернул меня вновь спина к спине, и я успела отстрелить летучего монстра, прыгнувшего прямиком на моего напарника. Квиты. Кажется, я начала понимать психологическую подоплёку деления на боевые тройки. Драться легче, когда понимаешь, что защищаешь чью-то спину.

На седьмой минуте, войдя в машинальный ритм бойни (подтверждаю — не драки, а именно бойни!), я вдруг почуяла: с Винсоном что-то не так. До сих пор он дрался методично, словно на тренировке; берёг дыхание и время от времени подсказывал о внезапной опасности. Теперь же он молчал, и его дыхание больше напоминало об азартном игроке. Сначала я как-то не обратила внимания: ну, сменил стиль боя, ну, устал, ну и что? Главное, мы ещё "живы"… Но всё же червячок беспокойства точил…

На восьмой минуте озверевшая (во всех смыслах) толпа буквально примяла нас с Винсоном спина к спине. Пришлось резко увеличить темп обороны. Расчистив вокруг себя площадку на расстоянии вытянутой руки, я увидела: впереди — пустой коридор. И только хотела поделиться радостной вестью, как задыхающийся голос Ника Имбри за моей спиной трудно выговорил:

— Ты как? Живая?

От ярости у меня потемнело в глазах.

21.

Потемнело у меня. Потемнело у других команд.

— Что это?! — изумился Лекс Берёза. — Аппаратура ещё никогда не отказывала. Секундочку, я сейчас посмотрю.

— Секундочки тебе не хватит, — отрезал Брент. — Все свободны, кроме Имбри и Уиверн. Имбри, пошли со мной. Тайгер, через пять минут приведи ко мне Ату.

Барракуда радостно заржал. Как и все, выбывшие из игры, он продолжал наблюдать за её ходом уже в качестве зрителя и видел наше столкновение с Имбри, точнее — момент, после которого компьютер сбоил. Кажется, он решил, что я просто остановила игру, чтобы надрать задницу Нику Имбри. И я поневоле задумалась, что это за дружок у Имбри, если он так охотно хихикает, задень кто его приятеля.

Мид быстренько обежал всё ещё сидящие за столиками боевые тройки и запустил бурное обсуждение восьмиминутной игры. Имбри он деликатно заменил Винсоном и вскоре сам уселся с ним и Барракудой. Таким образом, все оказались заняты делом, пока Берёза отслеживал повреждения.

— Ты так ненавидишь Имбри? — спросил Эрик.

— Как — так?

— На уровне инстинкта. Обернулась — он, и — взрыв.

— Глупости. Если уж тебе так хочется узнать подноготную, то вот она: твоим языком выражаясь, у моей ненависти уровень рефлекса. Сначала мою спину прикрывал Эдд Уэст из агентства — Имбри лишил меня прикрытия. Сегодня защищал Винсон. Это был шок — услышать голос не Винсона, а этого… этого…

— Ладно, не ищи слов, — вздохнул лейтенант, — пошли к Бренту. Он, наверное, уже заждался нас.

Заждался — это ещё мягко сказано. Он ходил по своему отсеку, кстати, более комфортабельному и обширному, чем наши, ходил, едва сдерживая злость.

Он даже сесть мне не дал. Подошёл, уставился суженными глазами.

— Мы летим на помощь целой планете. Может быть, там нас ждут отчаявшиеся люди. Вы оба согласились на эту поездку. (Имбри что-то недовольно проворчал) Так почему бы вам не прекратить свои личные распри?! Что ты сделала с компьютером?!

— Я предупреждала…

— Но сначала ничего не было! — сорвался майор. — Аппаратура при тебе работала нормально! В чём же дело?! Из-за твоей свары с Имбри!..

— Наверное, я могу объяснить, что случилось, — сказал Тайгер. Он с удобством устроился в кресле, неподалёку от насупившегося Имбри. — Ата потеряла контроль над собой. От неожиданности. Более подробно это выглядит так: видимо, ещё с детства Ата развила экстрасенсорные способности. Возможно, ей в этом кто-то помогал. Мне нетрудно представить, что было вокруг девочки Аты, когда она ещё не умела сдерживать эмоции и желания. Любой прибор в её присутствии либо тихо ломался, либо взрывался. Ата, это ведь ещё одна причина, почему ты ставишь вокруг себя эмпатоблоки?

— Ты уверен? — подозрительно глянул на него Брент.

— Куда деваться, я ведь тоже работаю с энергией. Правда, мои способности гораздо ниже, примерно, как у Дайкса.

Тайгер не упомянул сидящего здесь же Ника Имбри, из чего я заключила, что Эрик "не видит". Он может угадать экстрасенса по его действиям или по результату его деятельности, но никак — по движению энергии в личном пространстве человека.

— Ты очень сильный экстрасенс? — спросил меня Брент.

— Уточните, что вы имеете в виду под определением "сильный экстрасенс", — хмуро предложила я. — Сила ведь может быть разная.

— Например?

— Можно просто иметь сильную энергию. Можно уметь ею манипулировать. Можно жить со всем этим и считать, что эта способность естественна, как способность метко стрелять.

— Ата, я задал вопрос, на который ожидал услышать "да" или "нет", — саркастически сказал майор. — В ответ слышу минилекцию. Может быть, я и правда неправильно сформулировал вопрос. Хорошо. Итак, как ты считаешь сама, ты сильная?

Я помолчала, прикидывая. В конце концов, мне впервые задают вопрос такого рода. Оценить себя трудно. Поэтому сказала осторожно:

— Ну, поскольку я срываюсь и не всегда могу себя сразу переключить на работу с энергией, то, наверное, экстрасенс из меня не очень.

— То есть, насколько я понял, всё решает разница между умением и владением. Если бы ты не только умела, но и владела…

— Правильно. Была бы идеальным экстрасенсом.

Глаза майора вдруг вспыхнули.

— Ты дралась там, в коридоре… А столкнувшись с живыми уродами, могла бы использовать свои силы, чтоб их уничтожить?

Вопрос поставил меня в тупик. Откуда мне знать, когда я ни разу не думала о таком применении энергии? Так честно и ответила:

— Не знаю.

— Никогда не пробовала?

— Окстись, Брент! Откуда?! Я ж их впервые вижу!

— Ну, хорошо.

Майор откинулся на спинку стула, на который наконец сел. Села и я. После небольшой паузы, рассеянно оглядывая отсек, Брент увидел Ника Имбри и — вспомнил, по какому поводу вызвал нас.

— Мне нужно… Нет, всей нашей команде нужно, чтобы до конца нашей миссии вы оба друг с другом не воевали. Это приказ. Меня поняли?

Имбри дёрнул плечом. Вроде как согласен.

— Ладно, — неохотно сказала я.

— Нет, не ладно, — возразил майор. — Обменяйтесь рукопожатием, тогда я приму твоё "ладно".

Мы встали и пожали друг другу руки. Я — вяло, Имбри — безразлично, как здороваются с человеком, до которого и дела нет, но он протянул ладонь — и приходится…