Георгий Левин - Спина Фортуны

— Друзей я не предаю! Места их обитания тем более! Вы все убийцы! Когда, я вырасту, стану взрослым, заведу себе целую сотню именно таких крыс.

Услышав такое высказывание, соседи сразу подумали, что к этому моменту им лучше переехать, а санитары вздохнули облегчённо. Возраст Рема и свой они знали, вот и имели надежду, что к тому моменту, когда он осуществит свою угрозу, они уже будут отдыхать от своей работы в силу преклонного возраста.

После последнего случая Тала входила в дом, соблюдая все предосторожности, как космический разведчик, выходящий из своего корабля на землю только открытой и неисследованной планеты. Она благодарила своих преподавателей и наставников, которые в период учёбы на Завре, обучили её азам этого предмета под названием «выживание в экстремальных условиях, на неизвестной планете».

Эти заботы отвлекали её от горестных раздумий о судьбе дочери и зятя. Они так и продолжали числиться «без вести пропавшими офицерами» при выполнении задания командования армады. Скупая формулировка, дающая надежду, которая тает с течением неумолимо идущего времени.

Прошёл год.

В это лето к матери приехал Дуг, брат-близнец пропавшей Яги, сын Талы. Он приехал не один. Его спутницу звали Эли, она была латенентом армады, эпидемиологом, сослуживицей и бывшей по её согласию невестой. Рем сразу утянул её знакомиться со своими друзьями. Этот экзамен она выдержала достойно, за обедом он дал своему дяде совет:

— Ты давай женись скорее, а то прогадаешь. Попадётся такая, как «бамапа» намучишься! Визжать будет, если увидит любую букашку. А оно тебе нужно?

Все рассмеялись. Но через несколько дней услышали новое изречение мальчика.

Это был выходной день. Точнее, вечер выходного дня. Тала с сыном сидела на веранде дома, Эли плавала в бассейне. Был тёплый и спокойный вечер. Вдруг у соседей раздался крик и вой. Тала первой вскочила и бросилась на соседний участок. То, что увидела там, повергло её в шок.

Соседка, тоже бабушка, более почтенного возраста сидела на крыше веранды своего дома и кричала. На её руках жалобно выл хунд, лестница валялась на земле. Возле лестницы метался шипящий шуп, пушистый хищный зверёк, размером с ката. Там же стоя Рем и задрав голову, озадачено смотрел на соседку. Увидел Талу, он озабоченно спросил:

— Чего она убежала? Я хотел подружить их, а она сбежала и кричит.

Ответить Тала не смогла. Она увидела шупа и бросилась прочь. Ответить не смогла и после того, как приехали вызванные санитары и отловили шупа. Они уже так привыкли к выходкам Рема, что даже не ругались. Сделали своё дело и молча, уехали с трофеем.

Рем все нравоучения выслушал внимательно. Когда Тала выдохлась, он сказал Дугу:

— Смотри! Прозеваешь Эли? То можешь получить и такую трусиху, как наша соседка. Только сейчас я понял! «Бамапа» ещё не самый паршивый вариант. Бывают и хуже!

Через три дня праздновали день рождения Рема, ему исполнилось шесть лет, он очень плакал по этому поводу. Говорил всем, что они не правильно считают и ему только пять лет. Но это его не спасло. Через месяц он пошёл в школу, со слезами и страхами. Через два дня успокоился. Всё оказалось не так страшно, как он себе представлял. К столу его никто не привязывал, играться не мешал. Радостный Рем решил, что одного его в школе мало. Через неделю после начала занятий, он сделал сюрприз Тали пошёл в школу спокойно и радостно, гак шёл не один. О сюрпризе она узнала едва пришла на работу, звонок на личный браслет-коммутатор заставил её лететь в школу. Там её встретил общий переполох и растерянный Рем. Все ученики и обучатели заперлись, где только смогли. Рем стоял в коридоре, по полу и стенам ползали несколько крупных пауков, многоножек и другая живность. А на его руках сидел крыс, он гладил и успокаивал его ласковыми словами. Тали пришлось долго уговаривать Рема отнести друзей домой. Делала она это на расстоянии, приближаться не решалась. Вся школа ликовала, когда Рем согласился с доводами Тали и унёс своих друзей. После этого случая Тали обыскивала его перед входом в школу под надзором дежурного обучателя. Так проходила учёба и последние годы мирной жизни или жизни вообще. Кому как предназначено.

… Третья договорённость гатов и катаров начала действовать. К ней присоединились обладающие разумом пауки, летающие, «марги» так образовался союз, направленный против чудовищ угрожавшим всем разумным существам. Этими чудовищами были люди. Все знали, что они изгнали гатов со своих планет, захватили их мир и готовились захватить остальные миры разумных существ. Это объясняли всем разумным проповедники новой веры, она объединила всех. На всех планетах, в каждом городе и поселении были адепты этой веры. Они носили чёрные или тёмно-синие плащи с капюшонами и большими блестящими бляхами на груди. Бляхи отличались только изображениями на них. У каждой расы на бляхах адептов был выбит представитель их расы. Главные проповедники у всех были одеты одинаково. Чёрные блестящие плащи с наброшенными на головы глухими капюшонами. На стороне этого союза был общий Великий Разум, он помогал готовиться к походу на общего врага.

Он подсказал адептам гатов и катаров пророчество, где найти корабли с мощным вооружением. Чудо свершилось! Тысячи кораблей пополнили флоты обоих рас. Был создан объединённый штаб управления флотами. Он начал разрабатывать планы атак на мир людей. Время не терялось даром. Мобилизовали ресурсы и воинов для войны, проводилось обучение и подготовка экипажей, проводились совместные маневры. Всё работало на справедливую войну против врагов всех разумных рас. Марги знали, что мясо людей самая полезная и питательная пища. Паукообразные знали, что люди лучшие рабы. Гаты знали, что люди сделали их скитальцами, изгнав из родного мира. Катары и летающие люди знали, что их долг помочь гатам вернуть свой мир и этим они защитят свои миры. Общие молитвы укрепляли эти знания. Все рвались в бой.

Больше 30 000 ладов «вещающих» и «внушающих» трудились, не ослабевая общего поля воздействия на представителей всех разумных. Медальоны адептов веры были электронными усилителями, поддерживающими все даваемые установки. Лады манипулировали сознаниями всех, толкая делать то, что задумали они.

… В уже знакомом зале корабля в удобном кресле сидел лад. Капюшон его плаща был отброшен за спину. На голове рептилии по бокам были светло-коричневые пятна. По ним определялся возраст лада. С годами они меняли свой цвет, тёмно-коричневый в молодости до белого в старости. Разъехавшиеся двери впустили в зал семенящего на шести лапах лада. Он подошёл, к сидящему в кресле ладу, отвесив поклон, ждал, когда тот обратит на него внимание. Наконец, сидящий в кресле лад, вышёл из состояния задумчивости. Он поднял голову. Мгновение смотрел и кивнул головой, разрешая стоявшему ладу, говорить. Тот вновь склонил голову, подобрал под себя передние лапы: