Литунина Владимировна - Доброе. Светлое

***
Не знаю, сколько времени я возился, но дохрова шахта все не кончалась. Держать себя на краю и не давать сознанию упасть в пропасть паники становилось все труднее. У меня постоянно зудела то одна голень, то другая, то живот, то щиколотка, то бедро, из-за чего приходилось постоянно останавливаться и чесаться, чесаться, чесаться… Дохр, какой червяк пробивал эти проходы? Наверняка маг какой-нибудь! Шахта, прямая, как извилина того, кто ее создал, за все это время, кажется, увела меня на километры и километры от зала с шахуром. Несколько раз я натыкался на ответвления, но не сворачивал – просто потому, что не мог. Мне не хватало места для разворота. Единственное, что я в таких случаях делал – устраивал короткую передышку. Один раз мне даже попался этакий перекресток, и там я устроил себе поистине королевский отдых – перевернувшись на спину и раскинув руки в стороны.
Локти и ладони уже саднили, спина и шея нещадно болели, мстительно напоминая о всех тех ночах, которые я провел на твердой холодной земле, я уже собрал собой всю пыль и паутину, что попалась на моем пути – а таковой было немало, – лично познакомился со всеми местными пауками – каковых набралось бы на небольшую армию, – а конца шахте не предвиделось.
Светильник я не отпускал далеко. Магический шарик постоянно висел впереди где-то в полуметре от меня. Перемещался я – перемещался и он. Несмотря на это каждый раз, когда я бросал взгляд на мой источник света, мне казалось, что окружающий мрак сейчас раздавит сначала его, а потом и меня. Кроме того, Светильник давал возможность в полной мере ощутить отсутствие свободного пространства. Прочувствовать его всеми сенсорами, каждой клеточкой тела. Слева, справа, сверху, снизу – везде был холодный камень. А если в конце шахты – тупик? Или выход столь мал, что даже я через него не смогу просочиться? Что тогда? Развернуться я здесь не смогу. Значит, пятиться? Назад? Вслепую? И сколько времени это займет? Я и вперед двигаюсь с такой скоростью, что старая больная помирающая улитка, ползущая вниз рогами и спиной вперед, даст мне немаленькую фору. А назад как?.. Сколько я смогу продержаться без воды? Говорят, люди выдерживают шесть суток. Накинуть еще дня четыре за эльфийскую выносливость… Десятидневье. Всего десять дней…
Я остановился. Тишина здесь была… думаю, слово «давящая» подходит ей как нельзя лучше. Если до этого я слышал свое дыхание, пыхтение, шорох одежды по камню, стук собственного сердца в ушах, – то теперь, замерев на месте, услышал тишину. Такую плотную, что, казалось, ее можно потрогать. Она выдавливала из сознания остатки рассудка, последние крохи здравомыслия, которые мне удалось сохранить. Как известно, любая пустота всегда чем-то заполняется. В моем случае на освободившееся в сознании место хлынула паника.
Сердце глухо застучало о грудную клетку, меня бросило в жар, потом по спине вольготно прошлись сотни мурашек. Все побуждения и цели были вытеснены одним-единственным желанием – выбраться! Наружу! На воздух! Под солнце! Дохр, я не хочу здесь сдохнуть! Не хочу!
Я задергался, толкая стены, пол, потолок, вертясь на месте. Стукнулся затылком, со всего размаху несколько раз ударил кулаками по стенке – и выбился из сил. Тяжело дыша я уронил голову на согнутые в локтях руки и, как мог, вытер выступивший пот.
До-о-охр! Тому, кто создал эту шахту, надо гвоздь в голову вбить по самые гланды! И загнуть с обратной стороны! А потом вытащить!
Вот! Правильно! Надо злиться! Когда злишься – паниковать невозможно! Взаимоисключающие параграфы! Либо злишься, либо паникуешь – иного не дано. Так что…
Я зол. Нет, так не получится. Я очень зол! Нет… До-о-охр, я сейчас снова начну паниковать. А надо – злиться. Ползти вперед и злиться. Сил мало, все ушли на отбивание кулаков о стены, но ползти надо! И только попробуй мне не поползти! Принц нашелся! Давай, ты хотел сам за себя решать? Вот и решил. Сам полез в шахту, а мог отказаться. Мог же? Мог! Почему не отказался? Гордость заела? А, ну, это уже твои проблемы. Сам вляпался – теперь ползи и не ной! Мечтал о подвигах? Так вот тебе – совершай! И ползи! Вот так, руки протянуть… нет, не ноги, а руки! Подтянуться на ладонях… И еще раз…
Уравновесив панику злостью и фамильной раздражительностью, я пополз дальше, попутно придумывая все новые и новые кары для некроманта, по чьей прихоти я сейчас изображал крота. З-зараза! Найду – убью! Уши гвоздями к копчику прибью! Руки узлом на затылке завяжу! Ноги… тоже что-нибудь нехорошее с ними сделаю! Только попадись, дохров выкормыш, только встань у меня на пути! Не знаю, можно ли закопать кого-то еще глубже, нежели я сейчас нахожусь – но я это сделаю! Вот возьму и сделаю!
Показавшийся впереди просвет я сначала не заметил из-за Светильника. А когда засек – чуть не заорал от радости. Светлоликий, благодарю! Слава тебе! Пусть там будет большой пустой зал, и много воздуха, и много света, и там можно раскинуть руки в стороны, задрать голову – и покружиться на месте, расправляя мышцы… Пусть там будет высокий, теряющийся во мраке потолок, а еще свежий ветер, а еще…
Горт син!
Я так и застыл на месте, не рискуя пошевелить ни одной дохровой мышцей. Если бы можно было своими силами остановить сердце, я бы и это сделал. Но упрямый орган продолжал работать, наполняя уши гулким частым стуком.
Ну что ж, Светлоликого мне винить не за что. Он лишь исполнил то, что я пожелал – в кои-то веки. Правда, желал я это, находясь довольно далеко за гранью здравого ума и трезвого рассудка, но… Это уже мои проблемы.
Я глубоко вдохнул носом и выпустил воздух через открытый рот. До выхода из шахты осталось максимум полтора метра. И я смог бы расслабить затекшие мышцы, осмотреть ладони, расправить плечи…
Вот только выход этот был в кабинет некроманта. И труполюб собственной персоной сидел прямо напротив меня. Вылези я сейчас – и оказался бы ровнехонько перед его столом.
Ситуа-а-ация…
Ничего не подозревающий объект моей недавней ненависти сидел за столом и что-то задумчиво крутил в ладонях. Я, погасив Светильник и неслышно подтянувшись на саднящих ладонях, придвинулся поближе к выходу из шахты, чтобы осмотреться.
Кабинет. Как есть кабинет. Несколько магических огоньков на стенах давали достаточно света, чтобы я смог заметить массивный письменный стол, два закрытых шкафа, четыре полки с книгами, поставленные одна на другую, мягкое кресло рядом с ними, толстый ковер на полу… Вообще у него было довольно уютно. Вот только… где дверь? Со своего поста наблюдения я не мог его видеть. Вылезти я тоже не имел возможности. Это еще хорошо, что я весь перемазался в пыли, а одежда на мне черная и темно-серая… точнее, теперь уже грязно-серая… В любом случае, в такой маскировке меня засечь невозможно. Посему я решил, что самое лучшее решение – это оставаться на месте и не подавать признаков жизни. Авось некромант уйдет. Например, вспомнит, что какой-нибудь раствор где-нибудь в лаборатории на огне оставил. Надо ждать.
Что я и сделал.
Точнее, попытался.
Разумеется, у меня сразу зачесалась лодыжка. Потом нос. Потом затылок. Через пару минут, показавшихся мне двумя сроками дедушкиного правления, я чесался уже весь. Затем о себе напомнили затекшие плечи и ноющие ладони и локти. Следом мне захотелось чихнуть и я ежеминутно зажимал себе нос, опасаясь чихом выдать свое положение.
До-о-охр, ну почему когда надо лежать тихо и неподвижно, обязательно нападает зуд и хочется чихнуть, ругнуться и громко высморкаться одновременно?!
Все мое тело уже чесалось так, будто я полдня голышом бегал по комариным болотам, а дохров некромант все сидел. Слушай, дядь, валил бы ты уже отсюда, а? От долгого сидения на месте, между прочим, ни красоты, ни ума не прибавляется. Шел бы ты… в коридорчик прогуляться. Проверить посты своих мертвецов, гомункулов осмотреть, слуг проведать… Тебе что, заняться нечем, кроме как сидеть в кабинете и разглядывать некую неизвестную дохрень? У тебя что, дел других нет?.. ать некую неизвестную дохрень?нуть тебе шею…бинете и разглядывать некую неизвестную дохрень? закрытых шкафа, четыре полки с
Спустя где-то полчаса – по моим прикидкам, – у меня уже руки чесались свернуть некроманту шею… в прямом и переносном смысле. Хм, а может, он прилип? Пролил что-то на стул – и прилип. Вон какой грустный сидит… Да нет, кого я обманываю? Этот выкидыш Тьмы здесь может просидеть еще сутки. А я столько не выдержу. Я уже не выдерживаю. У меня все кости болят, шея ноет, спина подвывает, о локтях с ладонями я вообще молчу…
Надо что-то делать. Что-то придумать.
Хм… Какова вероятность того, что если я вылезу из шахты, некромант меня не узнает? Учитывая мой вид – думаю, она довольно высока. Ага, и что дальше? Вот вылезаю я из этого прохода – и что? Улыбнуться, ляпнуть: «Ой, ошибся комнатой» – и дунуть обратно? Ну да, а он мне вдогонку Огненный Шар бросит – для профилактики тараканов в шахтах. «Вас срочно вызывают»? А куда? «На седьмой пост»! А почему по шахте добирался? «Так ближе». Нет, нет, нет. Все это глупости. Я не самоубийца.
Пойдем с другого конца. Что мне нужно? Выбраться из шахты и дойти до своих. Выбить дверь зала – и свалить куда подальше из этой обители зла и порока. Стычка с некромантом мне нужна как дохру лира. Значит, нужен план, при котором я смогу в обход этого… супостата выбраться за дверь. А там уже – ищи ветер в поле. Затеряться в его катакомбах проще простого. Найду свою команду по обычному поисковику – как искал в сектантских коридорах Ториса. Вся проблема упирается в эту комнату. Точнее, выход из нее. А если еще точнее – в некроманта.
Какие у меня преимущества? Эффект неожиданности и жезл. Пожалуй, все, но это уже немало. Наверное, самое верное было бы шугануть твареныша Шкуродером… или жахнуть Падающей Звездой… а то и просто наслать Предрассветный Муравейник… После чего вылезти и сказать: «С добрым утром!». Вот только три «но»: во-первых, вдруг у него щиты? Хотя что значит «вдруг»? Наверняка щиты! И не чета моим. Во-вторых – вдруг я промажу? Еще одно «вдруг»… Если я промажу (что вряд ли), или он успеет отразить мой удар (что ближе к истине) – мне официально конец. Я в этой шахте для него буду как на блюдечке. Можно для красочности еще мишень на лбу нарисовать – мол, целиться сюда. Запусти он в меня тем же самым Огненным Шаром – и все, мой пепел полетит с извинениями обратно к команде. Хотя какой пепел? От меня не то что мокрого – сухого места не останется. Я буду в виде мельчайших частиц засорять воздух в этих катакомбах. Это во-вторых. А в-третьих – вдруг я не смогу его убить? Хотя «вдруг» тут тоже излишне. Мое дохрово человеколюбие не позволит. Хватит с меня… членовредительства. Я среди сектантов так намагичил – век не забуду ни аурную отдачу, ни запах. А что у меня сейчас получается? Если я просто своими силами жахну чем-нибудь по некроманту – ему это будет что комариный укус. Если же воспользуюсь жезлом – могу убить. А я не хочу никого убивать! Да, я ему желал все несчастья мира, но… это не то. Я всегда много чего хорошего желаю врагам своим, но редко это исполняю. Я вообще мирный эльф! Когда не злой… А сейчас я не злой! И вообще – я добрый, я светлый эльфийский маг, я должен предпочитать мирное урегулирование конфликтов боевым методам. Ага, и как это будет выглядеть? «Здравствуйте, я посол от той группы странников, что вы заперли с вашим шахуром; не могли бы вы отозвать свое домашнее животное, чтобы мы могли спокойно обсудить условия вашей капитуляции»? Или «Именем Его Королевского Величества Лорда Света вы арестованы и с этой секунды и до момента вашего заключения под стражу в тюрьме Диссардора должны выполнять все мои указания»? Да-да, и не забыть напомнить, что он не имеет права грохнуть по мне Гибелью Ошоха. Не-е-ет, бред! Трижды бред! И четырежды чушь.
Все, хватит о всякой чепухе думать. Думай о плане. О плане… Как выбраться. Что получается? Убить его я не смогу. Я честно себе в этом признаюсь – на это моего здравомыслия хватает. Оглушить или усыпить – тоже. Своими силами не справлюсь, а жезлом могу и кокнуть ненароком. Значит, надо его обойти. Как? Он не должен меня заметить. Значит… надо отвлечь. Угу, вылезти и – «у вас что-то под стол упало». И пока он будет искать – просочиться за дверь. Нет, тоже чушь.
Мне нужен рациональный план! А для этого надо успокоиться. Спокойно, Тин… Нервозность еще никогда никому не помогала. Спасение в спокойствии, как говорили древние. Или они говорили, что спокойствие в спасении? Второй вариант выглядит правдоподобнее… До-о-охр, опять я думаю не о том. Сосредоточься! Ты не дома! Тебе, забери тебя Тьма с потрохами, нужно выбираться и свою команду спасать! И не только свою! Поэтому возьми себя в руки, убери панику – и думай! Желательно головой! Принц ты в конце концов или заяц трусливый? Думай! У тебя это неплохо получалось! И ты вылезал живым из всех предыдущих ситуаций благодаря своему мозгу… Умолчу о том, что и попадал я в них тоже благодаря своему мозгу, а точнее, его временному отсутствию… Все, собрался в кучку и думай!
Некроманта надо отвлечь. Это однозначно. Дверь должна находиться либо в ближнем углу слева от меня, либо в углу же справа. Иначе я ее заметил бы. Сколько мне нужно времени? Секунды три – вылезти, еще две – подняться… Ага, размечтался! Разбежался об забор – подняться за две секунды. У меня настолько все затекло, что поднимись я за пять-семь – и уже могу считать себя самым ловким эльфом королевства. Ладно, допустим, я еще не такая старая развалюха – четыре секунды на подъем. Еще три – достигнуть двери. Одна – открыть дверь, еще одна – выскочить и закрыть. Итого? Двенадцать. Мало? Много! Слишком много! Двенадцать секунд – это же прорва времени! Нужно уложиться в десять. Три – выползти, попутно засечь дверь; три – подняться (плевать, что там у меня затекло, если что – буду удирать свернутой буквой «зю» каракатицей); еще четыре – достигнуть двери и задать стрекача.
А теперь главный вопрос: чем можно отвлечь некроманта аж на целых десять секунд? Шумелку в угол не кинешь – это секунд пять максимум, потом он поймет, что кто-то бросил заклинание, и начнет искать. Эх, была бы у меня ослепляющая бомба какого-нибудь гнома-алхими…
Идея! Ослепляющей бомбы нет, и заклинанием некроманта зрения не лишишь – наверняка я не смогу пробить его щиты, – а вот магически секунд на десять затушить освещение… Должно получиться. С Жезлом Ночи – должно. И получится. Если очень захотеть… н-да, можно по лбу получить, как говорит мой папа.
Нет. Все получится. Идея хороша. Мне самому нравится. Что-нибудь лучше я все равно не придумаю. Сколько у нас тут магических огоньков? Я взглянул на комнату магическим зрением. Три на одной стене, три на другой. Шесть. Будем надеяться, я ничего не упустил. Чем их можно погасить? Теоретически, самый удачный вариант – это Шар Тьмы. Шесть шаров. Одновременно. Не смогу, придется создавать по одному, а потом все шесть наслать. Жезл поможет – сам я с таким количеством не справлюсь. Я четырьмя Дубинками управлял еле-еле, чуть Светлоликому душу не отдал от напряжения, а тут – шесть Шаров Тьмы!
Итак, на себя – Тепловое Зрение, чтобы не потеряться в темноте, затем создать шары, наслать их на освещение, зафиксировать заклинания и завязать их на себе – пусть труполюб задолбается развязывать, – и успеть смыться за десять секунд. Вряд ли ему понадобится больше времени, чтобы обнаружить мои шары и проследить заклинания до их источника. Он опытный, зар-раза…
Нет, не думать. Думать о том, как я освобожу друзей. Они же друзья? Дохр, я еще сомневаюсь?! Друзья! Никому в обиду не дам! Тем более некромантам всяким!
Все, вот он – боевой настрой! Пора!
Я сложил пальцы в нужную фигуру, чуть сморщившись от боли в ладонях, и закрыл глаза. А когда снова их распахнул, кабинет изменился. Теперь я видел некроманта как большое красно-желтое пятно. Мебель же и стены переливались разными оттенками синего и фиолетового. Очень неудобное зрение, но по-другому я дверь в темноте не увижу. Как только выйду отсюда – сниму заклинание и повешу Светильник.
Теперь – шары. Пальцы снова взялись за работу, шесть раз сложившись в одну и ту же фигуру и проделав одни и те же движения. Два… три… четыре… пять… шесть! Отлично! Завязать нити заклинаний на себе, тогда некроманту, прежде чем снять их, придется магически отследить меня и побороться волей. Я проиграю, конечно, но не сразу. Десять секунд у меня должно быть! Костьми лягу, а эту десятку себе вытрясу! Или я не я!
Ну вот… Теперь все в руках Светлоликого… Помоги мне! Я во славу тебя ночь проведу перед твоим алтарем! Клянусь! Светлоликий, только помоги…
Ну, погнали. Я, аккуратно махнув жезлом в тесноте шахты, разослал Шары Тьмы на положенные места. Комната тут же погрузилась во мрак. Я увидел, как светлое пятно – видимо, бывшее труполюбовой головой, – чуть приподнялось и сместилось. Некромант закрутил башкой.
Все, пошел! Один, два, три… Мысленно отсчитывая время, я в два взмаха рук выскользнул из шахты. Четыре, пять, шесть… Поднялся – довольно резво для своего состояния. Ощутил чужое давление на волю – пока легкое. С усилием отбросил его, выставив слабый ментальный щит. Семь…
Твою налево!..
Я замер на месте, в моей голове шарился некромант, и я не обращал на это внимания. Все расчеты были зря и уже не имели значения.
Потому что двери в этой комнате не было.