Владимир Мясоедов - И имя мне - легион

Я вышел из комнаты и в лицо мне устремился здоровый кулак. Защита выдержала, кулак, впрочем, тоже щепками не разлетелся.

— Мало того, что сопляк, так еще и полуэльф, — зло бросил мужчина с не замечанной ранее рыцарской цепью на шее.

— Могу уйти, — пожал я плечами, — но тогда вопрос о исполнении повинности будет, я так понимаю, отложен?

— Вот еще, — зло буркнул всех чиновников начальник, — ты будешь работать на магистрат или…?

— Или — моментально выбрал я. Четыре месяца бесплатно батрачить…Да я лучше в набег схожу, все быстрее будет. И потом, может часть трофеев, если они конечно будут, все же удастся утаить?

— Ваш выбор, — расплылся в улыбке человек. — Осталось лишь оформить некоторые формальности…

— Вот только в соответствии с приложением к этому закону я требую себе причитающуюся награду, — продолжил я свою речь, одновременно доставая из внутреннего кармана одежды сложенный лист бумаги, полученный у помощника судьи. Так, что тут у нас есть? Разовое денежное вознаграждение, не очень к слову и большое, но вполне позволяющее прожить эти три месяца в гостинице средней руки, так…благодарность от королевской канцелярии для главы ордена, так…освобождение от налогов на два месяца, так…прошение о присвоении дворянского звания, так…О! Вот это мне подойдет. Пожизненное разрешение на магическую практику в пределах Южного Союза!

Я озвучил выбранный еще вместе с помощником судьи вариант и победно ухмыльнулся. В прошении о дворянстве безродному полуэльфу, за которым никто не стоит, откажут наверняка, денег я и сам заработаю, налоги с моей деятельности составят не столь уж великую сумму, а вот документ, позволяющий не заморачиваться с покупкой лицензии на работу в каждом конкретном месте и дающий право на приобретение некоторых специфических вещей, необходимых волшебникам, пожалуй, пригодится.

На роже большого босса мелкой госконторы появилось такое выражение, будто он целиком лимон сжевал. Вот я не я буду, если он не решил получить награду дньгами вместо молодого и наивного Сардаса, не разбирающегося в законах и людях, а затем и их присвоить.

— Тогда тебе на корабль «Улыбка фортуны», — зло улыбнулся главнюк местной бюрократической братии, — давно они меня просят о том, чтобы к ним нового мага направили. Хоть какого. Вот ты им и будешь. Как раз таким, какого просят. И поторопись, они собираются выйти в море уже завтра к вечеру. Все! Свободен.

Да что ж это такое, — зло бурчал я вечером, собирая вещи для длительного морского круиза с попутным грабежом всех встречных лиц азиатской национальности. Сардас был счастлив. Сбылась его мечта попасть на корабль каперов. И даже то, что ему не заплатят и медного ломаного гроша не слишком огорчало подростка. Он был уверен, что как только я увижу, что такое настоящее мужское дело, то тут же заброшу лечить всех стукнутых и порезавшихся и стану настоящим морским волком. Ну и он, соответственно тоже. Потому как тело-то у нас одно…

Разнервничавшись, я неловко повернулся и задел кувшин с водой, стоящий на прикроватной тумбочке. Неустойчивая посудина, слепленная каким-то криворуким гончаром радостно прилегла на бок. По закону подлости вся жидкость из нее вылилась прямо в открытый зев походного сундучка, промочив все сложенное туда несколькими минутами ранее.

— Да что ж это такое! — в прямом смысле взвыл я, — Да что ж вы все на меня ополчились! Это просто какой-то заговор! Заговор?!

События прошедших дней, одно за другим, выстраивались в четкую картину. Столько совпадений просто не могло быть. Ладно, воры могли меня ограбить. Бывает. Ладно, пьяный пиромант, ветеран войны с эльфами, мог напасть на подростка-полукровку. Редко, но бывает и такое. Ладно, катки законов подмяли меня под себя. Тоже бывает, причем намного чаще, чем хотелось бы. Но чтобы все это сразу?! Заговор. Точно заговор. Но кому я помешал? Могильщику из карантина, у которого стал меньше работы? Да нет, вряд ли. Масштаб у этой фигуры не тот. Жрецу, что тела в последний путь провожает? Тоже мелковат для столь крупной пакости. Городским целителям…ммм…возможно. Все-таки я перебиваю у них часть клиентуры. Палок в колеса я, конечно, ожидал, но не таких же! Это уже не палки, это бревна, причем вековые. Противодействовать такими средствами появлению конкурента это все равно что при охоте на ворон использовать систему град….ну ладно, ладно. Обычный ранцевый огнемет. Но все равно затраты сил и средств неравнозначны с целью. Хотя…а может, что-то из произошедшего было просто совпадением, а? Не знаю. Но узнаю. Потом, когда вернусь. И кто-то сильно пожалеет о том, что решил начать травлю молодого частнопрактикующего целителя. Ладно, к черту все, Сардасу спать пора, а то будет утром выглядеть как вареная муха, ведь завтра с восходом солнца надо на корабль явиться. «Улыбка фортуны«…красивое все же название. Надеюсь и все остальное соответствует.

— Хей! Хей! Хей! — неслось над волнами. В этом мире колонки не изобретут никогда. Не за чем.

— Эй, колдун, ты чего такой смурной? — хлопнул меня по плечу Трор. Бревно, которое все почему-то считали его рукой, наверняка оставит синяк. — Хватит хандрить погода замечательная, ветер попутный, идем ходко, дня через два точно до желтушек доберемся. А вы, бездельники, чего расселись как старейшины на совете? Не спать, дети гор! Хей! Хей! Хей!

— Две вещи не люблю. Расизм и гномов, — дружно решил дуэт из меня и Сардаса, после чего с надеждой глянул на плещущуюся за бортом воду. Может оттуда выглянет что-нибудь? Русалка, кракен или хотя бы левиафан…Я согласен уже на всех морских чудовищ вместе взятых, лишь бы этой жуткое «Хей!» прекратилось. Понимаю теперь, почему все маги с этого корабля бежали как крысы. Хотя нет. Крысы на этот корабль, думаю, даже не совались. Даже им не выдержать эту акустическую пытку.

— Хей! — и громадные весла идут вверх.

— Хей! — и опускаются вниз.

— Хей! — и так по кругу. Двадцать четыре часа в сутки. Днем и ночью. Кой черт занес меня на эти галеры?!

«Улыбка фортуны» оказалась галерой. Нормальной такой, двухпалубной, чем-то напоминающей греческие триеры, длиной, метров сорок, не меньше. Вся эта махина приводилась в движение четырьмя десятками весел, каждое из которых лично я бы скорее использовал в качестве тарана, но никак не в качестве инструмента для гребли. Поднимаясь на ее борт по трапу я не знал, кого увижу на скамейках…то ли великанов, способных ворочать этими сплющенными бревнами, то ли изможденных рабов…хотя как рисовавшееся в моем воображение измученное и худое существо сможет просто приподнять эдакую оглоблю я не представлял…Действительность обманула мои ожидания. На длинных скамейках вдоль борта сидели и потихоньку примеривались к веслам, по двое на одно, никак не великаны, скорее уж наоборот. Гномы. Впрчоем сидели они не везде. Часть лежала, часть стояла и поплевывала в воду, некоторые занимались проверкой своего снаряжения или ели, а штук десять отчаянно споря и жестикулируя, пытались пропихнуть в узкую дверь трюма громадный тюк, так обильно замотанный канатами, что он напоминал клубок.