Марина Ефиминюк - Второй шанс

— Сашенька, — Аида, вероятно, решила изобразить радушную хозяйку, — попробуй салат.

Она указала на миску с нетронутым салатом из кальмаров, главным блюдом вечера, похоже, снова малосъедобным.

— Лучше овощи. — Тихо отозвалась Саша.

— Вегетарианка? — С воодушевлением полюбопытствовала Лара, в течение последних трех месяцев пытавшаяся отказаться от мяса. На людях она жевала только капустные листики, а ночью проникала на кухню и прямо из холодильника ела колбасу, откусывая ломти от целого батона. Пару раз, поздно возвращавшийся, Филипп заставал ее за подобным занятием.

Саша замялась и через паузу обреченно призналась:

— Нет. Не люблю морских гадов.

— Хорошо, что среди нас нет водных. — Пробормотал Грегори, уплетая винегрет из салатов, намешанный в его тарелке.

Саша снова вспыхнула и потянулась к миске с тушеными овощами, но ложка сама подскочила, черпнув рагу, и осторожно положила в тарелку девушки большую порцию.

— О! — Только и выдавила Александра, округляя глаза, и добавила, не понимая кого из присутствующих благодарить: — Очень много, но спасибо.

— Не за что. — Максим с энтузиазмом жевал сухую отбивную, наслаждаясь каждой минутой вечера, который навсегда изменит чопорное Гнездо.

— Максим! — Недовольно осекла его Аида, грозно нахмурившись.

— А что? — Пожал он плечами. — Саша должна привыкать.

— Действительно. — Подтвердил Филипп, и по его приказу графин с морсом налил девушке стакан, потом наполнил и его, расплескав пару капель на белую скатерть. — К тому же она все это уже видела.

— И где же? — Не выдержала Снежана, покрываясь красными пятнами.

— Филипп провел вчерашний вечер у нас в гостях. — Саша взяла вилку и спокойно насадила на зубцы пару кусочков. Потом улыбнулась Аиде: — Спасибо, что пригласили меня. Мне действительно очень приятно познакомиться.

— Можно подумать у нас был выбор. — Фыркнула Роза хрипловатым от табака голосом и прикурила, выпуская в потолок струйку дыма.

— Не смей курить за столом! — Буркнул Грегори, пытаясь отобрать сигаретку. — Это неприлично!

— Саша, ты учишься вместе с Филиппом и Заккери? — Стараясь замять неловкость, вежливо спросил Эмиль. Сегодня ради гостьи он наливал пиво сам и оставил газету на журнальном столике гостиной.

— Да. Я на первом курсе.

— Так получается, ты немногим старше Снежи? — Нервничая, Лара хрустела капустой энергичнее с каждой секундой.

— Прежде я три года проучилась в медицинском институте. Потом перешла на философию.

— Кстати, Александра свято верит во второй шанс. — Неожиданно вступил в беседу Заккери. Его насмешливый тон заставил девушку замереть, не донеся до рта вилку.

— Действительно? — С интересом поинтересовался Эмиль, та пожала плечами.

— Ты им воспользовалась? — С нажимом спросила Лара.

— В полной мере. — Заккери откинулся на спинку стула, разглядывая на свет бокал с вином. — Ведь она сидит именно за нашим столом.

— Зак! — Рявкнул Филипп, сжав кулаки. На его лице с высокими скулами ходили желваки.

Семья в один момент зашумела, застучали тарелки, будто все старались отвлечь молодых колдунов, чтобы те не набросились друг на друга.

— Кто из этого клубка твои родители? — Тихо поинтересовалась у Максима Саша, и тут же перехватила недовольный взгляд Филиппа, но решительно не обратила на него внимания, намереваясь оставаться любезной с единственным лояльно настроенным в ее сторону ведьмаком.

— Я сирота. — Усмехнувшись, пояснил парень без особого сожаления. Поглядывая на сводного брата, буравившего его со злобным раздражением, он искренне развлекался.

— Ох, прости. — Пробормотала девушка, смущаясь собственной бестактностью.

— Кстати, Саша, — опять заговорила Лара, — ты знаешь, что Филипп был рожден в Киеве, он не родной в нашей семье.

Гробовая тишина, последовавшая за ее откровенным выпадом в сторону парня, оглушила. Воздух потемнел и как будто стал гуще. Лицо Филиппа застыло, он боялся, что если посмотрит на тетку, то ударит ее.

Но Саша никак не отреагировала на новость, она только пожала плечами, положив в рот маленький кусочек картофеля.

— То есть он приемный сын Вестичей? — Уточнила она, обращаясь к неуверенно кивнувшей Аиде, а потом обвела все семейство веселым взглядом: — Я знаю при первом знакомстве подобное не принято произносить вслух, но должна признаться, что, помоему, это не так уж и плохо.

В тот момент подлетела солонка, провожаемая внимательными взглядами, достигла тарелки Саши и принялась озверело высыпать мелкую соль в рагу, покрывая еду белой пудрой.

На секунду девушка опешила, подняв брови. Она испуганно переглянулась с побагровевшим Филиппом и, закрыв лицо ладонями, задохнулась от хохота.

— Снежана, — Макс, широко ухмыляясь, осторожно перехватил баночку и поставил ее на скатерть, — довольно. Соль — это белая смерть. Как медик, Саша тебе подтвердит.

— Малышка! — Всплеснула руками Аида.

Грегори отвесил девочке смачный подзатыльник, отчего бедняжка охнула.

— Не смей бить дочь!!! — Завопила Лариса, запустив в мужа отбивной.

Потом поднялся обычный крик. Скандал разворачивался спиралью, собирая в себя привычные ингредиенты: вопли и обвинения. С грохотом отодвинув стул, Снежана выбежала из столовой, глотая слезы. Лариса злобно швырнула вилку, Роза затушила сигарету в общей миске с салатом из кальмаров. Аида устало терла виски, а к Эмилю из гостиной плавно планировала сложенная газета. Над столом скрестились в поединке ножи Ларисы и ее мужа, от серебра сыпались искры. Курица слетела с блюда и проехала до тарелки Эмиля, принимая в мясистый зажаренный бок острые зубцы его вилки.

В невероятном гвалте Саша с Филиппом смотрели друг на друга пристальным нежным взглядом, не замечая присутствующих вокруг. Этот необыкновенный взор для двоих, способный прожечь даже стену, заметили и Аида, украдкой наблюдавшая за парочкой весь вечер, и Максим, изумленный подобным проявлением надменного самовлюбленного брата, и Заккери, неприязненно сузивший глаза. Он вышел изза стола, скривившись, и покинул столовую.

— Родственнички сегодня показали себя во всей красе. — Едва слышно пробормотал Максим, когда в его тарелку шлепнулся раздавленный маринованный помидор и брызги осели на лацканах пиджака.

— Мне нравится ваша семья. — Словно загипнотизированная произнесла Саша, вглядываясь в синие глаза Филиппа. — Пожалуй, мы найдем общий язык.

Лично я не находила идею заночевать в Гнезде отличной, но с Филиппом было сложно спорить. Мы спрятались в оранжерее и, усевшись на пол, привалились к огромной кадке. Под большим раскидистым фикусом я чувствовала себя в безопасности. Вокруг нежно пахло цветами и влажной землей, стояла тишина.