Ула Сенкович - И придет новый день

Вино на почти пустой желудок, нервное напряжение последних дней и наступившая затем пустота уходящего праздника вызвали во мне чувство легкой грусти и звенящего счастья. Тонкое, почти неосязаемое ощущение, когда ты словно светишься изнутри. Это как тихая музыка. Никому кроме тебя не слышимая. Когда не хочется говорить или двигаться, чтобы не спугнуть эту едва различимую внутри мелодию.

— И знаете, что я еще хочу вам сказать? — я смотрела на улыбающегося капитана и поневоле отвечала ему такой же ничем не сдерживаемой улыбкой. — Я люблю вас! Не пугайтесь. Я люблю всех вас. Без исключения. А теперь отведите меня наверх, пока все не заметили, что я напилась. Мне нужно избавиться от этих чертовых каблуков. Я натерла себе ногу и сейчас буду хромать, как столетняя старуха.

— Столетних старух не бывает, — капитан подал мне руку, на которую я с радостью переложила половину своего веса.

— Это у вас не бывает, а вот у нас….!

— Так кто тогда я в ваших глазах?

— Только не говорите мне, что вам больше сорока!

— Вообще-то больше.

— Все! Не хочу ничего слышать. Не расстраивайте меня. Лучше я буду себя обманывать. Эх, если бы я могла летать!

Я оказалась ужасно везучая. Капитан довел меня до внутренних покоев, а потом, видимо, не вынеся моих причитаний и шатаний во все стороны, подхватил на руки и донес до моей комнаты. Оставалось только стараться не разбить пустой бокал о дверные проемы и надеяться, что Айден слишком занят гостями, чтобы случайно попасться нам по дороге.

Я очень вовремя переоделась и сменила туфли. Прибежавшая служанка сообщила, что меня ожидают в обеденном зале, уже накрыт стол для избранных гостей. А какая-то дама захотела немедленно купить платье, в котором я была, и не желает без него уезжать. Оказывается, со мной никто не разговаривал, потому что меня приняли за такой же фантом, как десятикратно размноженную Лирену. Необычный костюм и прическа, специально подобранная Олом, сделали меня совершенно неузнаваемой. Так что гости решили, что великий маг Олириус Богард был на подиуме один. Вот и чудненько, зато еще одно платье купили. Так бы пришлось мне его носить, а я предпочитала не оголять спину. Я тогда мерзну.

За столом царило праздничное веселье, все наши друзья поздравляли участников показа и не скупились на похвалы. Учитывая, что практически все так или иначе помогали с организацией представления, то хвалили в основном самих себя. Поздний ужин как-то сам собой перешел в вечер музыки, нашлись желающие устроить маленький бал, набралось пар двенадцать для танцев и вся компания переместилась дружно в большую гостиную, из которой в срочном порядке выносили столы и сдвигали к стене стулья. Вся эта суматоха дала мне возможность отвести капитана Эльвера к окну и задать давно мучивший меня вопрос:

— Капитан, у меня все в порядке с волосами? Айден смотрит на меня каким-то диким взглядом весь вечер, и если бы я его не боялась, то посоветовала бы пойти отдохнуть немного.

— Думаю, ему немного не по себе, — мой храбрый защитник участливо осмотрел Айдена, потом повернулся ко мне. Или мне показалось, или капитана что-то здорово забавляет.

— Айдену не по себе? Как-то не могу представить. Это мне не по себе, и если он и дальше будет так на меня смотреть, я буду спотыкаться во время танцев.

— Это пройдет, как только вы поймете, в чем дело.

— И что, по-вашему, происходит?

— Могу предположить, наш хладнокровный и самоуверенный друг пытается в данный момент переварить в голове одно не очень радостное для него открытие и еще не решил, что ему с этой новостью делать.

— И что, по-вашему, он обнаружил?

— Он увидел в вас женщину.

— Не разочаровывайте меня, капитан, мы с ним этот вопрос уже обсуждали. Он в курсе, что я не просто так юбку ношу.

— Вы меня не поняли, дорогая неопытная юная леди. До этого он видел в вас просто женщину, неотличимую от других. Теперь же обнаружил, что перед ним стоит фея из его снов, и пока не придумал, как к этому относиться. Но надеюсь, за пару дней в себя придет. Правда, я очень рассчитываю, что вы ему подыграете, и он не скоро обретет способность связно мыслить.

Я рассмотрела идею о фее под разными углами и не поверила:

— Не смешите меня. Айден не способен на глупости, которые вы ему приписываете.

— Еще как способен! Как и любой мужчина. Он просто еще об этом не знает.

— Да откуда у вас такая вздорная мысль?

— Кто назвал вас за столом королевой?

— Э-э… — я похлопала глазами. Но возразить было нечего, Айден действительно сообщил при всех, что я смотрелась на показе как королева, и публика не сводила с меня глаз. Это было не так, поэтому я естественно решила, что он как всегда издевается. Правда, если добавить к его словам серьезный вид и некоторое смущение… Хотя о каком смущении я говорю? Он просто замолчал и отвернулся на некоторое время. "Да нет, глупости."

— Капитан, вы морочите мне зачем-то голову, и вам должно быть стыдно, потому что я себе таких вещей в разговоре с вами никогда не позволяю.

— Да вот он идет сюда, можете сами убедиться. Я отойду на минуту, не хочу мешаться под ногами. Сэр Айден еще недостаточно стреножен, чтобы дразнить его по мелочам.

И не успела я рот открыть, как капитан Эльвер оказался в группе спорщиков у камина.

Айден имел вид немного мученический, как человек, у которого ноет любимый зуб. Во всяком случае, ухмылка и прочие гримасы временно отсутствовали. Если последние полчаса он следил за каждым моим движением, то теперь к моему несказанному удивлению вообще на меня не смотрел.

Вот чудеса! Если бы речь шла о любом другом моем знакомом, а не об Айдене, я бы наверное расхохоталась от души и тут же выложила собеседнику все, что мне наговорили. Но у меня не набралось храбрости шутить на эту тему со взрослым мужчиной, который успел за время нашего знакомства доказать, что последнее слово всегда остается за ним. Правда, в данный момент мой старый знакомый растерял, видимо, свой сарказм и остроумие и стоял рядом, даже забыв сообщить, за чем пожаловал. Меня так озадачило его поведение, что я уставилась на него, широко распахнув очи, и уже готовилась участливо спросить, не заболел ли бедняга. Но…

Мы с ним одновременно заговорили и так же одновременно замолчали. Я бы с удовольствием занялась дальнейшими наблюдениями над моим предполагаемым обожателем, но меня отвлекло одно поразившее меня открытие. Я уже говорила, что одна из причин моего неприятия старшего Богарта состояла в том факте, что я отражала Айдена, как зеркало. Я не то чтобы копировала его поведение или подражала жестам. Вовсе нет. Я была отражением его ожидания. Тем, что он во мне видел. Я переставала быть сама собой, а становилась такой, какой с его точки зрения я была.