Ула Сенкович - И придет новый день

Вообще-то такое поведение вовсе не что-то экстраординарное. Это общеизвестный факт из психологии. Называется "ролевые игры". Мы все в своей жизни играем какую-то роль: учеников в школе, детей перед родителями, подчиненных на работе, родителей перед своими собственными детьми и т. д. Все люди носят череду масок и меняют свое поведение в зависимости от окружения. Но обычно мы этот процесс более-менее контролируем или даже не замечаем его. Настолько все привычно лицемерят. В случае с Айденом мое изменение в поведении было насильственным. Я не хотела себя так вести, понимала это и ничего не могла поделать. Как гипноз, только твое сознание раздвоено, и ты можешь наблюдать со стороны все свое идиотское поведение. Внутренне протестовать и больше ничего.

Так вот, вместо того, чтобы съязвить что-нибудь не очень приятное, как это между нами повелось, я под его взглядом потупилась, залилась краской смущения, пролепетала что-то типа: "Простите, но я должна идти…", глянула на него томно через плечо и отплыла величественно в сторону. По пути приходя в себя и впадая в чувство близкое по ощущениям к адреналиновому впрыску, когда мимо вас проскакала бешеная собака, а вы очень во-время спаслись, запрыгнув на трехметровый забор.

Мне срочно требовалось с кем-нибудь поделиться переживаниями, и капитан Эльвер больше всего подходил на эту роль. Поймав мой взгляд, он тут же ко мне присоединился:

— Капитан, убейте меня немедленно. Я больше не могу так жить. Я кокетничала с Айденом! Я с ним заигрывала, можете себе такое представить?! Меня сейчас стошнит. Срочно воды.

— Леди Алия, держите себя в руках, не то все испортите.

— Да что тут портить?! Я пала так низко, что в пору идти торговать собой на улицу! Я покраснела и блеяла что-то невразумительное, можете себе такое представить? Пойду утоплюсь.

— Случай, конечно, критический, но пока не смертельный. Насколько я успел вас изучить, ваше поведение скорее всего было правильным.

— Кстати, о поведении… Давно собиралась вас спросить, а почему, собственно, вы мне помогаете? Если мне не изменяет память, вы не горели желанием вернуться в наш дом, а потом почему-то передумали.

— Я внимательнее к вам присмотрелся, спросил себя, что на самом деле творится в вашей голове, и решил, что может быть мы сможет помочь друг другу.

— Вот как? И чем?

Капитан улыбался совершенно открыто:

— Я подумал, что вы мой единственный шанс отомстить сэру Айдену за удар в спину, — я развела непонимающе руками, предлагая продолжить объяснения. — По правилам чести, я не могу вызвать на поединок человека, занимающего намного более высокое положение, чем сам. Драться разрешено или с равным по званию или с тем, кто ниже тебя. Если его вызовешь. Нанять убийц и вернуть удар из-за угла не в моем стиле, так что я решил изменить тактику и помочь тому, кто отомстит за меня. А что может ранить мужчину сильнее, чем слабая женщина? Ваша кандидатура подошла идеально, поэтому я остался.

— Но я не собираюсь мстить Айдену или вредить ему.

— Это и не требуется. Вы не собираетесь ему подчиняться, а он, бедняга, судя по последним событиям, морально созрел этого от вас потребовать. Потом скорее всего решится только просить, когда перейдет к мольбам, я буду считать свою месть полной.

— Если ваши предположения верны, а я так, заметьте, не думаю, Айден прикончит вас раньше, чем вы увидите развязку.

— Вовсе нет, если вы запретите ему ко мне приближаться. Леди, вы еще не поняли, что происходит, но я знаю это взгляд. Нужно просто немного подождать, пока огромный бешеный зверь доест свои внутренности, потом он будет вымаливать подачку из ваших рук, и я буду под рукой, чтобы контролировать процесс. Все самоуверенные болваны поначалу думают, что с ними такого произойти не может, но даже я не могу поручиться за свое хладнокровие и здравый смысл, если окажусь на его месте.

— Капитан, вы ошибаетесь. Мне приятно слушать ваши слова, но выбросьте из головы эти глупости. Я не верю в такое перерождение. К тому же у него есть десяток подруг в городе, готовых утешить бедолагу в любой момент.

— Если он отправится за утешением, голод станет только острее. Ему начнет мерещится желанное лицо в самые неподходящие моменты, а дамам надоест отзываться на чужое имя. Знаю из своего опыта, такие трюки не проходят. Но начинаются танцы, я уступаю вас вашему партнеру. Леди Алия.

И капитан отошел с поклоном, обменявшись с подошедшим Олом короткими репликами. Зазвучала музыка, начался первый танец, и я выбросила занимательную беседу из головы.

Между счастьем и несчастьем лежит пропасть. В ней то мы и живем. (NN)

Я пряталась в тени небольшого цветущего деревца, одного из десятка, украшавших мою террасу. Вид на просыпающийся нижний город был удивительно красив. Недавно взошедшее солнце золотило бесконечные крыши домов, над пекарнями вился тонкий дымок и можно было даже рассмотреть первых покупателей на рыночной площади. Стаи мелких птиц, как слетевшие с катушек истребители, носились между домами, ловя на лету мошек. Время от времени эта верещащая движущаяся армада взлетала над крышами, рассеивалась в воздухе, делала круг и пикировала вниз в узкие улочки между каменных стен. У меня под ногами расхаживала парочка нахальных толстых голубей, подбирая просыпанные крошки. Совсем как в моем мире. Птицы выглядели точно так же, разве что были породистыми, с покрытыми белыми перьями лапами.

Я не спала всю ночь, устала метаться по постели и отправилась встречать рассвет, раз уж все равно глаз не сомкнуть. Стояла поздняя весна, и до праздника летнего солнцестояния оставался всего один лунный цикл. У меня есть двадцать восемь дней, чтобы попытаться уговорить старого Симуса отправить меня домой. Но в даный момент я решала вопрос, действительно ли хочу туда вернуться? Я так долго жила в мире Ланет, что стала его частью. У меня здесь друзья, дело. Даже поклонник есть, будь он неладен. Без него-то я бы точно обошлась.

Мысль привычно вернулась к Айдену. Наши отношения с ним осложнились до невозможности. Старший Богарт столько лет провел, упиваясь своей независимостью и свободой, что когда вдруг соизволил мной заинтересоваться, оказался не готов к такому переживанию. Он воздвиг меня на пьедестал и сам стал жертвой своей фантазии. Не знаю, что пригрезилось ему во время показа, когда я шуршала шелком по подиуму, наверное какой-то давно забытый юношеский образ всплыл из его подсознания, картинка наложилась на силуэт под завистливыми глазами зрительниц, и вспышка озарения сшибла самоуверенного политика с ног. Вот та, которую он давно искал!

Эта фея, то есть я, ни в коей мере не подходила для такой почетной роли, но Айден и раньше с моим мнением не считался, а легкое помутнение рассудка, вызванное незнакомым ему до сих пор сердечным трепыханием, загнало меня в ловушку. Если до этого мне предписывалось упасть на спину и задрать юбку, то теперь я должна была быть неприступной, гордой, величественной и время от времени снисходить до вежливого кивка. Да ни проблема! Я бы справилась с программой максимум на раз, быть неприступной меня как раз устраивало, но вот все остальные тонкости сидения на троне не совпадали с моим темпераментом и выработанными привычками.