Ула Сенкович - И придет новый день

Как оказалось, мои друзья узнав, что я не смогла вернуться, восприняли это известие с искренней радостью, а кое-кто высказывался еще прямолинейнее, дескать, только круглые идиотки, типа меня, могут хотеть вернуться домой, если им здесь больше рады. И еще — есть все-таки справедливость на свете и от судьбы не уйдешь! Ол заинтересовался нарядом Шаны и по моей просьбе немного с ней поработал. Результат бросился в глаза, как только орчанка вышла из портала. Ее шея, руки, щиколотки ног были украшены многочисленными цепочками с искрящимися камнями, что делало Шану необычно женственной. Ол изменил ей прическу, сказать, в чем именно была разница, не берусь, моя подруга просто стала неуловимо другая. И как-то силуэт ее тоже подозрительно изменился. В сторону женственности и привлекательности.

"Знаю я эти штучки! Наверняка Ол не смог удержаться от магических трюков — или грудь увеличил, или объем бедер, но что-то точно выглядит не так."

Дальнейшие расспросы прояснили ситуацию, Шане подарили комплект специально для нее сшитого белья. Бедняжка до сих пор не могла прийти в себя от оказанного внимания. То, что ей в след оборачивались на улицах Натолии, ее как раз не удивляло, на нее и раньше глазели, правда, в основном со страхом. Шану шокировало больше поведение собственных соплеменников. Личная охрана Хондара ходила за ней по пятам с крайне загадочным видом удивленной оторопи — совершенно непривычная реакция орков на особу женского пола. Обычно они, чтобы привлечь внимание дамы, демонстрировали мускулы и затевали драки в ее присутствии (а как еще показать, кто сильнее?), здесь же просто таращились на нее, открыв рот, с совершенно бессмысленным выражением на довольно угрожающих физиономиях. К тому же Шана была замужем, нарываться на внимание окольцованной орчанки можно, только получив с ее стороны приглашение открытым текстом, иначе ответишь головой за такую смелость. Дама даже не станет жаловаться супругу. Сама порядок наведет.

В ситуации я разобралась не сразу, только обратила внимание, что Шана необычно эффектно выглядит, воины Хондара имеют обкурившийся вид и подозрительно молчаливы, а Шоргат вместо того, чтобы приветствовать прибывшего начальника, молчит и не сводит с появившейся супруги остановившегося взгляда.

Я увела с собой Шану для личной беседы, еще хотелось рассмотреть доставленные мне вещи, поэтому разговор с Хондаром отложила на более позднее время. Какая женщина сможет устоять при виде приготовленных для нее подарков зная, что друзья, наверняка, постарались передать самые последние новинки из мира моды? И просто хотелось вдохнуть немного воздуха цивилизации. Расспрашивать Шану было бесполезно, она еще не замечала многих непривычных ее сознанию вещей, тем более что некоторые из них с ее точки зрения были совершенно бессмысленны. Например, зачем женщинам использовать косметику? Что на это скажешь? Я ее теперь тоже не использую. Не только косметику, но и зеркало. У меня его попросту нет. А неплохо бы иметь. Нужно записать в план покупок на будущее.

Пока я читала письма от друзей, Шана рассматривала доставленные мне вещи. В основном ткани, белье, необходимые мелочи для рукоделия, пару моих платьев (я попросила положить самые простые), рисунки Нады — портреты младенцев и некоторых друзей. Еще листы бумаги с тиснением имени Хондара. Их выполнили специально по моей просьбе. Для будущего. Лучше побеспокоиться заранее, никогда ведь не знаешь, в какой момент, что понадобится.

Но расспросить подробнее о Натолиии не удалось. Появился Гир и попросил меня, как можно скорее пойди с ним. Толком объяснять не стал, только сообщил, что сейчас решается моя судьба. Орки потребовали у Хондара моей выдачи. Не стала тратить время на расспросы и поспешила за Гиром следом. Все равно сейчас узнаю. Идти пришлось не долго. Орков мы нашли среди скал на их любимом месте для сборищ. Всего одиннадцать воинов, включая моего подопечного. Трое из них сопровождали од-уруга в путешествии. Они-то и принесли весть о том, что за меня предложен выкуп. И немалый. Когда я появилась среди разошедшихся спорщиков, большинство как раз пришло к согласию — од-уруг должен обменять меня на выкуп. И что меня поразило больше всего, лицо Хондара заставляло думать, что он готов подчиниться. Мнение свое он еще не высказал, я прибыла как раз вовремя, чтобы успеть вмешаться. Странным было только то, что орк, обычно выходивший из себя при одном только упоминании, что я хочу покинуть Годрун, вел теперь себя как-то слишком спокойно. Когда мы появились, пригласил жестом присоединиться к ним. Посмотрел мне в глаза, на лице непроницаемая маска, и спросил совершенно нейтральным голосом:

— Хочешь сделать выбор сама? Я не буду возражать.

— Ты согласен отпустить меня? — мне стало обидно, что он готов вот так запросто со мной расстаться. Одно дело, если ты требуешь свободы, а тебе отказывают. И совсем другое дело, если на тебя смотрят безразлично и говорят: "Можешь идти".

Ответом мне было только пожатие плечами. Думай, что хочешь.

— И сколько же за меня предложили?

Вперед выступил один из орков, ходивших с Хондаром в Натолию:

— Две тысячи монет, Нэрин.

— Серебром?

— Золотом, — орк показал в ухмылке зубы.

— Ты ничего не перепутал? Это слишком большая сумма для выкупа.

— Я присутствовал при разговоре, — орк не на шутку рассердился. — Сначала за тебя предложили тысячу. Од-уруг отказался, но на следующий день нам предложили две тысячи. Я обещал поговорить с воинами.

— Если я правильно понимаю, это был сэр Айден Богарт. Только он умеет так тонко вести дела. Кто еще догадается ссорить начальника с подчиненными? Ведь вы же собрались обменять меня, даже если Хондар не согласится. Но он, смотрю, не особенно возражает. Я правильно понимаю, что происходит? — Хондар слегка дрогнул под моим взглядом, но только самую малость. Наверное, никогда не научусь понимать, что у него творится в голове.

— Ты хотела уйти, я готов отпустить тебя. Что теперь тебе не нравится?

— С чего ты взял, что можешь мной распоряжаться? На твоей земле нет рабов, я и так могу уйти, когда захочу. Тоже мне одолжение сделал.

Хондара перекосило, но я решила игнорировать его, пока не разберусь с остальными:

— Уйду, когда выполню свое обещание, не люблю бросать начатое дело на пол пути. А на вашем месте, я бы подумала, почему сэр Айден предложил за меня такую несусветную сумму денег. Да еще нарушил все приличия и стал договариваться с вами за спиной вашего начальника.

— Нэрин знает ответ? — орки если не обеспокоились, то некоторое сомнение все же просматривалось на их лицах.

— Потому что я стою намного больше, чем та сумма, которую за меня предложили. Могу доказать, — и я помахала у них перед носом распечатанным письмом, которое совершенно недавно прочитала. — А если бы вы умели читать, нашли бы ответ сами.