Ула Сенкович - И придет новый день

Оказалось, что среди немногих вещей, которые он взял с собой в дорогу, нашлось место для китары. Нужно ли объяснять, что я наотрез отказалась отпустить Валара, пока у меня не исчерпаются темы для разговоров? Парень был немного ошарашен моей реакцией на его появление, но быстро справился с изменениями в планах и согласился погостить у меня пару дней. Спрашивать согласие Хондара на размещение гостя в главных апартаментах я посчитала излишним. Он же мог мне и отказать. Предпочла сделать вид, что не вижу недовольного лица орка, и увела Валара с собой. Не станет же Хондар ссориться с магом, от которого зависит теперь наше финансовое благополучие.

Пока прибывшие с Валаром мастера собирали в карьере печь для плавки породы и приспособления для дробления камня, музыкант развлекал новыми мелодиями не только меня, но я тесный круг моих ближайших друзей. Дарий, совершенно очарованный прибывшим магом, напросился к нему в помощники, а Гир ходил за ними следом, как зачарованный. До того было непривычным здесь на земле орков видеть людей не страдающих комплексом неполноценности и страха. Кажется, Гир впервые признал, что быть человеком не такой уж и позор. Наверное, здесь сыграло свою роль то, что отец Гира попросил свою бывшую рабыню разделить с ним кров. Парнишка все никак не мог поверить, что его родители живут теперь вместе.

Из женщин за моим столом были только три орчанки. Человеческие женщины по какой-то не понятной мне причине не хотели признавать меня своей. Даже бывшая рабыня Хондара Ирна, с которой одно время я неплохо ладила, после освобождения от рабства сторонилась меня и не желала поддерживать отношения, сколько я не пыталась с ней подружиться. Я предложила ей в свое время помощь в возвращении домой, но девушка, не объясняя причины, отказалась. Насильно мил не будешь, поэтому я оставила всякие попытки завести подруг среди людей и теперь общалась почти исключительно с орками. Те, по крайней мере, не считали меня чужой. Мое иномерное происхождение и статус Нэрин делали меня в их глазах если не равной им, то во всяком случае в виде исключения мне позволялось многое.

Валар оценил наши преобразования, похвалил успехи Гира в развитии оркской письменности, охотно болтал с гостями и еще охотнее пел и играл на китаре. Мои оркские подруги молча смотрели на происходящее, не зная, как реагировать. Поведение Валара было им в диковинку, он не выказывал страха перед ними или деланного равнодушия, как поступил бы на его месте не уверенный в себе орк, не демонстрировал силу мускул, вызывая на бой соперников, как орк, желающий понравиться женщине. Одним словом Валар своей свободной манерой вести разговор, открытым взглядом и спокойным вниманием к слушательницам, которые, правда, не решались с ним разговаривать, а просто не отводили от парня глаз и молчали, совершенно их заворожил. А когда взял в руки китару и начал петь, я невольно подумала, что придется спасать парня, если кто-нибудь из них по местному обычаю применит к парню свой любимый ментальный трюк порабощения, чтобы узнать в каких еще вопросах молодой маг так же талантлив, как в музыке.

Валар, не осознавая опасности, которой подвергался, наслаждался вниманием дам и без всякой опаски смотрел им в глаза, по галантной привычке время от времени говоря им комплименты. В новых нарядах орчанки действительно смотрелись на уровне. Но Шана уже была замужем, правда, похоже, временно забыла о своей страстной любви к мужу, а две другие девицы еще не встретили своего единственного и, чтобы время не тянулось слишком долго, пока жених попадется им на глаза, не отказывали себе в пробных попытках выяснить, сгодится ли на роль будущего мужа кто-нибудь из их знакомых. Обычай не запрещал орчанкам искать мужа опытным путем. Проблема была только у кавалера, получившего отставку. Легкомыслие девиц служило чередой непрерывных ссор и столкновений среди орков. А девицам такие битвы были только в радость, орчанки ведь ищут сильнейшего. Того, кто победит.

Валар с местными тонкостями был не знаком, а у меня не было времени предупредить его об опасности, оставалось только надеяться, что владение магией убережет парня от неожиданного нападения. Как со стороны поклонниц, так и от их приятелей. Постараюсь не оставлять его одного, может удастся вернуть парня целым и невредимым в Натолию. Меня, правда, подмывало отозвать Шану в сторону и расспросить ее, с каких это пор орчанки интересуются нашими мужчинами? Слышать о таком не приходилось, но случай все не подворачивался. Так что я веселилась про себя и не спускала с флиртующего Валара глаз.

Ближе к середине ночи к нам присоединился Хондар с друзьями. Подозреваю, что его насильно притащили с собой приятели, которые жаждали знать, откуда такой шум и хохот. Во всяком случае вид он имел недовольный и порывался все время уйти. Шоргат удерживал его взглядом и тихими репликами, слов разобрать я не могла, но мой подопечный в конце концов решил уступить другу и уселся за стол напротив меня, как только ему освободили место. Я вышла на минуту, чтобы принести вина и пару чистых бокалов, а когда вернулась, обнаружила, что Шаны за столом нет. Зато ее муж смеется и разговаривает неестественно громко. Несколько тихих вопросов прояснили ситуацию.

Шоргат сделал жене замечание, что он голоден, и Шана молча выскочила из комнаты. Вообще-то с его стороны было наглостью предъявлять ей претензии, он вообще не появлялся у себя дома, ни для обеда, ни по какой другой причине. Это была неуклюжая попытка дать всем понять, что он — хозяин и муж. Я сомневалась, что такое поведение говорило в пользу умственных способностей орка. Зная его жену, пусть даже и переполненную страстью, на его месте я не стала бы так рисковать, выставляя ей незаслуженные претензии. Результата долго ждать не пришлось.

Дверь с грохотом распахнулась, внутрь стремительно влетела Шана и с треском поставила перед супругом здоровенный чан с похлебкой. Где она в такое время могла достать горячую еду, не берусь даже предположить. Не иначе как наколдовала. А чтобы наглецу был урок, уселась рядом с ним и, как завороженная, уставилась на Валара, сладким голосом попросив его что-нибудь спеть. Шоргат стал багровым и неверяще смотрел на свою такую прежде любящую супругу. Кажется, придется отпустить Валара завтра в пустыню, да еще снабдив охраной.

"И когда только Шана научилась такому изощренному кокетству? На нее гладя и не поверишь, что она всего пару часов назад со слезами на глазах жаловалась мне, что драгоценный муж не обращает на нее ни малейшего внимания. Теперь словно с ним и не знакома. Поверить не могу. Неужели женщина может так стремительно измениться? Новый наряд, пару комплиментов, немного внимания и страстная любовь пущена побоку. Точно не миновать скандала."