Альмор - Алисанда

— Прилетели, спрашиваю!? — завопила я, чудом не порвав при этом голосовые связки.

— А-а-а-а… Нет, — Изя отрицательно замотал головой в подтверждение своих слов.

— А чего сел тогда? — не унималась я.

— Тебя подобрать, — простодушно ответил дракон.

— Ну, подбирай.

Изя аккуратно взял меня за шкирку и снова закинул к себе на шею. Я больно ударилась о костяные выросты гребня и засипела, хватая ртом воздух. Дракоша, казалось, не обратил на это ни малейшего внимания, высоко подпрыгнул и несколько раз взмахнул крыльями. Я привычно вцепилась в чешую всеми когтями.

Но долго лететь нам было не суждено. Изю занесло, он чиркнул крылом по высокой траве и рухнул на землю, проехав ещё немного на брюхе с раскинутыми лапами и свернутыми крыльями. Ну вот. Тоже мне, дракон…

— Леший тебя забери! — я соскочила с дракона и по брюхо утонула в густой траве.

— Не на-адо лешего, — всхлипнул Изя, сев и обхватив хвостом передние лапы.

— А кого надо? — негодовала я.

— В столицу надо, наверное, — вздохнул дракон.

— А где она, эта твоя столица?

Изя вытянул шею и огляделся.

— Ну, наверное там, — дракон указал вправо.

— Наверное? — недоверчиво переспросила я.

— А может и там… — дракоша неуверенно развернулся в противоположную сторону.

— Изя!

— А?

— Где ближайшее селение? — поинтересовалась я, решив, что ругать дракона пока не стоит. Но только пока.

— Э-э-э… Не зна-аю… — дракон поскрёб макушку.

Вот же нашёлся на мою голову знаток Энтары.

— Ну так поднимись в небо и посмотри. С высоты лучше видно!

— А почему я? — возмутился дракон.

Этого вопроса я и ожидала. Слишком часто его задают в таких случаях.

— Кто из нас имеет крылья?

— А?

— Кто из нас имеет крылья и умеет летать? — уточнила я.

— А кто?

— Даю наводку: большая зелёная ящерица.

— Чего?

— Ты! — не выдержала я.

— Я не зелёная ящерица! — воскликнул обиженный Изя

— А кто ты? Дракон? — усмехнулась я.

— Изумрудный дракон клана Правящих! — гордо вскинул голову дракоша.

— Да? — удивилась я. — А мне казалось, что драконы не боятся взлетать для того, чтобы разведать, что, да где, да как…

— А я и не боюсь! — Изя расправил крылья и, разогнавшись, взлетел, практически мгновенно набрав высоту. Сверкнула освещённая солнцем изумрудная броня, распластались полупрозрачные крылья. По траве пробежала маленькая тень от парящего в вышине дракона.

Залюбовавшись полётом, я не заметила, как сзади подкрались. Засвистела пущенная стрела, и я едва успела отскочить влево. И тут же мне вдогонку был пущен ещё один снаряд. Я кинулась в другую сторону и на бегу резко развернулась, пробуксовав задними ногами. На меня шли двое. Один с арбалетом, другой — с рыболовной сеткой. На лису, да с такой гадостью? Не уважают они лис, ох, не уважают. О чём я им и рассказала, причём в самой доступной форме.

— Вы чего это на меня с сеткой рыбачьей идёте? Не стыдно?

Тот, что с арбалетом, видимо старший, замер, в упор глядя на меня и ничего не соображая.

— Говорящая лиса? — выдохнул наконец он после минутного молчания.

Парень с сеткой терпеливо ждал, стоя подле арбалетчика.

— Представьте себе! И это не единственное, что отличает меня от других.

Парень мотнул белобрысой головой. Из-под причёски кокетливо выглянул острый кончик уха. Эльфы? Опять??? Нет, мне эта Энтара совсем не нравится. Изя, забери меня отсюда!

Рядом тяжело опустился дракон и с явным негодованием уставился на охотников.

— Они тебя обижают? — деловито поинтересовался он, грозно скалясь в сторону.

— Они меня застрелить хотели, — как можно более жалобным тоном наябедничала я.

— Ну и пошли они…лесом, — дракон махнул лапой.

Парни стояли, не смея пошевелиться. То ли дракон у них считался животным священным, то ли они не могли решить, как его поймать и разделать на части, но факт оставался фактом. И этот факт, признаться, очень меня радовал.

— Вот что… — Изя обратился ко мне, не спуская, однако, с парней недовольного взгляда. — Я действительно немного не туда залетел. Это граница с Озёрным краем. Где Лайнез, я определиться не могу, к сожалению. Совершенно не помню этой местности.

Печально. А я-то надеялась, что из дракоши выйдет неплохой проводник. Оказывается, это ещё одна моя ошибка.

— А дорогу спросить? А я ещё есть хочу, — это была правда.

— Ох, лиса… Проблем с тобой, как с новорождённым драконёнком, — вздохнул Изя.

— Как будто бы с тобой меньше, — парировала я.

На том наши разборки и прекратились. Мы друг друга стоим, это мы поняли сразу.

Тут вмешался паренёк-арбалетчик.

— Извините, господин…дракон, — неуверенно пролепетал он. — Я краем уха случайно уловил, но не совсем запомнил…

— Да говори уже! — прервала его я.

— …что вам нужно в Лайнез… — не обращая внимания на мою скромную персону, продолжал эльфик.

— Да, — стараясь сохранять спокойствие, произнёс Изя. — Нам туда действительно нужно. Но сперва мы посетим какое-нибудь ближайшее поселение и поедим.

— Вы…голодны? — удивился паренек с сетью.

— И я тоже. В общем, лиса, полетели искать.

Я послушно взобралась по услужливо подставленной лапе на холку и устроилась там между роговых пластин.

— Постойте, зачем же искать? — воскликнул эльф. — Здесь, совсем недалеко, есть город — Шультер. Мы частенько туда ездим продавать пушнину. И недалеко это.

— Где? — оживился дракон.

Эльф тоже воспрянул духом. Злой и страшный дракон задобрен, есть не будет.

— Три мили к северо-востоку. Это во-он туда! — указующий перст ткнулся в сторону незамеченной ранее полоски леса. — Там, за рощей, город.

— Спасибо, — Изя гордо прошествовал мимо обалдевших парнишек.

— А, это… А давайте мы вас проводим туда! — парень с сеткой кинулся следом за драконом.

Эльф остался стоять на месте.

— Сами дойдём, — бросил Изя через плечо и двинулся через поле к лесу, медленно и аккуратно переставляя лапы и поддерживая равновесие благодаря расправленным крыльям.

— Изя… — я царапнула его по чешуе.

Дракон остановился и оглянулся.

— А ты случайно не куришь травку? — осторожно спросила я.

— Курю…курил, — Изя вздохнул. — Леший в том лесу, где мы столкнулись, коноплю выращивал. Забористую. Курили мы там всей компанией: я, сам леший, кикиморки и несколько домовых. А потом нас нашла жена лешего, побила, коноплю отобрала. Домовых в деревню выгнала, кикимор в болото, мужа домой, а мне просто сказала, что больше никакой травки не получу. Леший сначала пытался контрабандой эту травку нам поставлять — не вышло, застукали. А я из-за отсутствия конопли заснул на пятьдесят лет. И проспал бы ещё пятьдесят, если бы не одна лисица-скалолазка, — в голосе дракона послышался упрёк.