Евгения Прокопович - Вершина мира. Книга первая

— Ты фонарь не выключай, — посоветовала Элла, — здесь почти никто не бывает, поэтому пол не приводили в порядок и он неровный.

Пройдя вперед, свернули, повинуясь плавному изгибу стен и, Влад в который раз за последние полчаса задохнулся детским восторгом, совсем не подходящим такому мрачному типу, как он. Это стоило ушибленного затылка и пробежки на карачках. Это стоило многого.

В обрамлении мрачного камня, слабо подсвеченного настенными кристаллами, правильным овалом разлилось подземное озеро с идеально ровной гладью, искрящейся мягким голубоватым сиянием, пробивающимся со дна.

— Представляешь, она всегда теплая, — кивая на воду, поведала Элла, — градусов двадцать.

— И пресная? — уточнил Влад. Кожа тут же напомнила неприятным зудом, что с нее так и не смыли морскую соль после последнего купания.

— Ага. Искупаемся? — предложила Элла.

И, подавая пример, быстро скинула с себя одежду, оставшись почти в таком же микроскопическом купальнике, уже вгонявшем Влада в краску несколькими часами ранее. Элла не стала дожидаться замешкавшегося кавалера, вошла в озеро, сразу же погрузившись с головой. Влад стоял на берегу, наблюдая за плавно скользящим у самого дна девичьим силуэтом, размышляя, стоит или нет, а потом, махнув на здравый смысл, возможный недостаток выдержки и еще кучу разных глупостей торопливо разделся и, кинув одежду поверх девичьей, нырнул следом.

Влад всплыл на поверхность и, перевернувшись на спину, раскинул руки, размышляя о странностях длинного дня и не менее удивительной ночи. Голова, начавшая болеть после удара, успокоилась, позволяя насладиться тишиной. Рядом бесшумно вынырнула Элла и, повторив его позу, уставилась в потолок, думая о чем-то своем. За время купания они едва перекинулись парой слов, за что мужчина был ей крайне благодарен. Меньше всего сейчас хотелось разговаривать и отвечать на вопросы.

— Наверное, пора выбираться, — задумчиво подал голос Влад, не отрываясь от созерцания узоров потолка.

— Да, пора, — согласилась Элла, и не думая двигаться.

— У нас скоро ласты вырастут, — предположил Влад.

— И жабры, — подхватила девушка, — и мы останемся здесь жить на веки вечные.

— А что мы будем есть? Здесь хоть рыба водится?

— По-моему — нет, — разочаровали его ответом.

— Тогда мы очень быстро помрем с голоду, — вынес он вердикт.

— Н-да, это неприятно.

— Значит, выбираемся, — подвел итог Влад, и, перевернувшись, взял девушку на буксир, поплыл к берегу. После теплой воды воздух показался обжигающе холодным.

— Там в рюкзаке полотенце, достань, пожалуйста, — клацая зубами от холода, попросила Элла.

Влад только кивнул, опасаясь раскрывать рот, чтобы она не услышала, что его зубы выбивают не менее звонкую дробь. Вытряс из рюкзака полотенце, больше походившее на махровые простыни, как в ванной его номера. Встряхнул, расправляя, и накинул на Эллу, укутав девушку с головы до ног, даже нос наружу не выглядывал. Отойдя подальше, несколько раз глубоко вдохнул, стараясь расслабиться, в данной ситуации единственный способ как-то согреться. Чем больше напрягаешься, тем больше дрожишь. Еще не хватало, чтоб девушка делилась с ним полотенцем. Одним на двоих.

Конечно, знай она точно, кто он на самом деле этот вопрос и не встал бы даже, а так… черт его знает, что ей в голову взбредет.

Короткими движениями потер озябшие плечи. Согреться не согрелся, но хоть видимость создал, тихо радуясь, что в пещере достаточно темно и Элла не заметит пресловутого дизайна на его спине. Все-таки права Аня, что не потянула его на общий пляж. При всей своей гордости, приходится признавать — хозяйка опять сделала все, как должно. И если отбросить эгоистичные подозрения, что сделано это непременно из жалости к нему, становится понятно, только для ее собственного хозяйского спокойствия. Влад взъерошил мокрые волосы, раздумывая, вытереться собственной рубашкой или все же потерпеть еще чуть-чуть, пока обсохнет, но одеться в сухое.

— Эй, Влад! — парень оглянулся через плечо, разглядывая махровый столбик.

Столбик пошевелился и из складок высунулся насмешливый нос.

— Я, конечно, ценю твою деликатность, — важно заявили из махровых складок, — но полотенце большое и его вполне хватит на двоих! Поди сюда, а то если ты замерзнешь вусмерть, я себе этого не прощу!

— Спасибо, мне не холодно, — отказался Влад, понимая, что приближаться к девушке, а уж более того лезть к ней под полотенце лишнее, поскольку от выдержки осталось… да в общем-то ни черта от нее не осталось!

— А зубы у тебя от 'не холодно' стучат? — проявила она любопытство.

Влад не стал спорить, что зубы у него совсем не стучат, мучительно думая, что нужно поскорее убираться отсюда, почти физически ощущая напряжение, наполнившее пещеру. Напряжение висело в воздухе, потрескивая грозовыми разрядами, только тронь и сметет лесным пожаром. И останется ли кто после этого еще вопрос. Собрать вещи и убираться, напомнил он себе, одеться и на улице можно. Это сейчас девушка рассматривает то, к чему они так аккуратно подходят и что обязательно случится, если Влад не уйдет, как захватывающее приключение, но не думает, что будет утром. Ему-то что, а вот она вполне может почувствовать себя обманутой.

— Ну, не хочешь, я сама подойду, — пригрозили ему.

Влад обернулся, собираясь высказать все надуманное вслух, не успел. Девушка шагнула с плоского камушка, на котором стояла и, конечно же, запуталась в складках полотенца. Отбросив свои мудрые мысли, мужчина прыгнул вперед, едва успев подхватить. Она, уцепилась за его плечи, ткнувшись носом в грудь.

— Ой!

— Да что ж ты делаешь, — внезапно охрипшим голосом проворчал он, — а если бы ногу подвернула?

— Ты бы меня вынес на руках, — с улыбкой в голосе проговорила она, щекоча кожу горячим дыханием.

— Вот еще! Делать больше нечего!

— Ах, да, я забыла! Ты же негодяй и не будешь опускаться до спасения глупых девиц, — усмехнулась она и легонько потерлась щекой о его грудь.

— Да, я такой, — со всей возможной серьезностью согласился он, вдыхая ее пьянящий запах и чувствуя, как тягучие жаркие волны, растекаются по телу от каждого ее прикосновения. Нужно срочно что-то делать, иначе будет поздно. Точнее, уже почти поздно.

— Элла…

— Что? — она вскинула голову, заглядывая в глаза с обезоруживающей прямотой, не оставляющей сомнений.

— Ничего, — прошептал он, проводя кончиками пальцев по ее щеке, посоветовав здравому смыслу заткнуться и не рыпаться.

— Совсем ничего?

Влад усмехнулся и, наклонившись, не стал отвечать, да и не смог бы при всем желании, занятый гораздо более приятным делом, чем разговоры, с упоением целуя мягкие податливые губы.