Софья Ролдугина - Тонкий мир

Я почувствовала непреодолимое желание как следует засветить Рэму кулаком в челюсть. Как в старые добрые времена. Но сдержалась и вместо этого улыбнулась во все тридцать два зуба и радостно всплеснула руками:

– Ой, не знаю! Но что это мы все обо мне и обо мне… Давай о тебе поговорим, – я чувствовала, что улыбка превращается в оскал, но ничего не могла с этим сделать. – Как у вас с Люси отношения? Ты вообще-то ее любишь?

– Намек понял, – помрачнел некромант. – Сейчас ты обсуждать своих поклонников не хочешь. Но мы еще вернемся к этому разговору. Потом. Ладно?

– Ладно, – кивнула я, слегка покривив душой. – Давай пока обсудим что-нибудь нейтральное… Ну, например эту «бездну».

– А чего там обсуждать… фонит и фонит… – Рэм осекся. В темно-карих глазах вспыхнуло искрами подозрение. – Стоп. Кто тебе рассказал об орденской игрушке? – От брата слышала? Слухи уже просочились к студентам?

Я чуть не поперхнулась воздухом. Ух, как все серьезно! Даже мне, формально – эстаминиэль, не положено было, оказывается, знать! Интересно, а эту «бездну» еще не записали в государственные тайны?

– Мне рассказала Мелисса. Творящая, – успокоила я встревоженного некроманта. – Она, кстати, вчера еще говорила, что подробности можно узнать у Риан… не знаешь, где Танцующая? – поинтересовалась я с явным намеком.

Рэм, казалось, колебался. Пальцы с обгрызенными ногтями отбарабанили по перилам дерганый ритм. Я передернула плечами – то ли от холода, то ли оттого, что мне становилось все неуютнее в обществе некроманта.

– А Творящая точно тебе рекомендовала обратиться к эстаминиэль Риан? Может, она имела в виду – «не лезь в это дело»? – дотошно уточнил Мэйсон, подозрительно щурясь.

Я мысленно пожалела Люси, которой достанется это «сокровище» с параноидальными наклонностями.

– Точно-точно. Рэм, я еще могу отличить слова «не суйся» от «добро пожаловать», – доверительно наклонилась я к некроманту. – Поверь, Мелисса имела в виду именно второй вариант. Так где Риан? Мне все равно надо было с ней обсудить кое-что… Ну, наше, ведьминское, – я неопределенно взмахнула рукой. Рэм все еще колебался. – Ну подумай сам, если Риан окажется против того, чтобы я интересовалась «бездной», она просто отправит меня восвояси. Чем ты рискуешь?

– Получить нагоняй от начальства? – философски поинтересовался Мэйсон в пространство. Я состроила жалобный взгляд и виновато покрутила браслет на запястье. Странно, кстати, что он и вблизи создателя-некроманта не заработал. Может, это излучение серьезнее, чем думает Мелисса? – Хорошо, – сдался Рэмерт. – Но если меня уволят, виновата будешь ты.

– Не уволят, – против воли расплылась я в улыбке – некромант походил на взъерошенного дворового пса. Причесанного хозяйскими детьми перед приходом гостей, но по сути все равно остающегося отнюдь не комнатной собачкой. – И вообще, ты собирался вроде уезжать из Академии?

– Эй, мы же договорились, что темы будем выбирать нейтральные! – возмутился Рэм.

Я неожиданно для себя подмигнула ему и рассмеялась. Некромант хмыкнул неодобрительно, но явно расслабился.

– Ладно, идем, госпожа крутая ведьма, – он отвесил мне легкий подзатыльник. – Нам в Терсис. А это полчаса ходьбы. Хорошо еще, что занятия сейчас, хоть не будем об студентов спотыкаться…

Мне внезапно в голову пришла мысль:

– Рэм, а тебе не влетит за то, что ты оставил класс без присмотра?

– Детки прикроют, – ухмыльнулся Мэйсон. – Им всем хочется получать высший балл за лабораторную. Главное, чтоб аудиторию не разнесли.

Я вспомнила грохот и запах тухлых яиц, доносившийся из кабинета.

– Ну, надейся…

Рэм расхохотался.

– Да ну тебя, мелочь… Пошли-ка мы оба… в «бездну», – он решительно подхватил меня под локоть и потянул вверх по лестнице.

Я чувствовала странное предвкушение, будто вот-вот произойдет что-то очень интересное… Словно мне мало было «интересного» с утра! До сих пор покрываюсь мурашками, стоит вспомнить… И вот опять ищу себе приключений.

Что ж, по крайней мере, мне не будет скучно.

Чем больше мы приближались к башне Терсис, тем сильнее становилось ощущение неправильности, тем тяжелее было в груди. Как будто дорога вела нас вглубь холодной пещеры, а кислород в воздухе вытесняло неким непригодным для дыхания газом без вкуса и запаха. Вроде и температура бодрит, и не меняется ничего, а легкие отчего-то сводит.

Мой опыт «взаимодействия» с пиргитом в различных формах и конструкциях можно было, без всякого лукавства, окрестить «богатым». В пещере с пиргитовыми рудами сидела? Сидела. В клетке с прутьями из того же замечательного металла погостила? Погостила. Чудесный напиток из «звездной пыли» отведала? Отведала.

По степени дискомфорта пребывание в башне Терсис легко могло поспорить с последним пунктом. Неведомое излучение словно прессовало меня, заточая магию в пределах тела.

– Тяжко? – поинтересовался Рэмерт вполголоса. Я незаметно скосила на него глаза и, не увидев на угрюмом лице некроманта ни тени ехидства, кивнула. – Мне тоже не по себе, – сознался Мэйсон неожиданно. – Такое чувство, будто надели антимагический ошейник. Иногда подумаешь, что это излучение меняет тебя необратимо – и такая жуть берет… Я же, кроме магии, ничего не умею. Нет, диплом преподавателя истории у меня есть, – хохотнул он нервно, – мать настояла в свое время… Но денег особо не заработаешь. Это в Академии оклады у профессоров приличные, плюс гранты на исследования… Я еще иногда в рейды хожу… Да и вообще у нас ученых берегут. А людям непросто приходится. У них как-то криво устроено все.

– Ну, я слышала, в Заокеании ученым живется неплохо… Ну, тем, кто работает на частные компании, про «академиков» ничего сказать не могу, – уклончиво возразила я, думая о том, что если по своей природе таинственное излучение отличается от пиргита, то оно вполне может навсегда лишить магов силы… И тогда «калеками» останутся тысячи молодых волшебников всех рангов, включая моего брата. Интересно, маги просто не просчитывают этот риск или боятся огласки? И почему тогда не увезут «бездну» подальше?

– Ну да, тем, кто разрабатывает оружие или новые материалы для производства, – хмыкнул Рэм. – И прочим, из чьих исследований можно извлечь деньги. А вот остальным – как хочешь, так и крутись… вот она, стимуляция «полезных» исследований, – вздохнул он. – Это здесь я могу позволить себе роскошь изучать воздействие некромантии на растения… Ты не устала? – поинтересовался он словно между прочим. – Вид у тебя квелый.

Я встрепенулась – распрямила сутулую спину, нарочито бодро улыбнулась. Действительно, что это за тоскливые мысли? Если бы излучение было таким опасным, неужели королевы еще не поняли бы это? Или шакарские князья?