Софья Ролдугина - Тонкий мир

Как будто одна несовершеннолетняя равейна может додуматься до чего-то, что не пришло еще в голову целому консилиуму! Самонадеянный бред.

А вообще… заманчиво было бы стать ключом к «бездне». Может, тогда бы и удалось доказать и Ксилю, и Дэйру, и, главное, самой себе, что я чего-то стою.

– Найта? – Рэм тронул меня за плечо. – Меня пугает выражение твоего лица. Или шакарские психозы заразительны? – подозрительно осведомился он. – Передаются со слюной и тому подобное? Северный князь тебя в последнее время не целовал, а?

О, да, Мэйсон в своем репертуаре. Что ж, если он продолжает подкалывать меня на подобные темы, то не так уж сильно Люси повлияла на него.

– Шакарские психозы передаются исключительно с регенами, – вздохнула я. Сразу вспомнился бедняга Дариэль. Интересно, он уже проснулся? И правда ничего не помнит? – А ими меня Ксиль не заражал… Нам долго еще идти?

Некромант пожал плечами.

– Не очень. Только пройти через пропускной пункт и подняться осталось.

«Пропускной пункт» был организован гораздо серьезнее, чем я думала. У Рэма не только спросили идентификационную карточку и тщательно проверили допуск, но и записали цель визита, время посещения и предполагаемое время отбытия. В течение всех этих процедур мне периодически доставались крайне неодобрительные взгляды. Нечто среднее между «что это там проползло?» и «кто посмел привести врага в штаб-квартиру?!» – презрение пополам с агрессией.

Мне стало слегка не по себе – а пропустят ли в святая святых какую-то левую ведьму?

Пропустили. Достаточно было Мэйсону небрежно бросить: «А это эстаминиэль Ар-Нейт, прибыла пообщаться со своей подружкой Риан… ну да, той самой Танцующей».

Имя Риан произвело эффект, сходный по воздействию с могущественным заклинанием подчинения или шакарским гипнозом. Два хмурых мага сначала недоверчиво посмотрели на меня, потом недоверие переродилось в любопытство… На просьбу предъявить документы я ответила, поднабравшись от Рэма нахальства:

– Может, лучше просто поколдую?

Один из магов заинтересованно кивнул… И хотя применить простейшее волшебство и заставить деревянную столешницу выпустить живой побег – трогательно-тоненькую веточку дуба с нежным зеленым листочком на конце – мне удалось только с четвертой попытки, работников Академии это впечатлило. Старший восхищенно улыбнулся, льстя моему самолюбию, а молодой записал каллиграфическим почерком в журнал «Эстаминиэль Ар-Нейт, дружеские связи» и пролепетал:

– Добро пожаловать, госпожа…

Впору было бы возгордиться… Но Рэм, уже прошедший за линию контроля, поперхнулся смешком и наградил меня таким веселым взглядом через плечо, что я очень-очень остро ощутила и потасканность джинсов, и небрежно завязанный шарф на лохматой голове, и общую ничтожность в плане возраста и знаний.

Ну, подумаешь, побег вырастила. Это любая равейна сможет. А все восхищение у магов только оттого, что здесь их заклинания не работают.

Потом мы долго поднимались наверх по ступеням, бродили от одной двери в лабораторию до другой… Здесь, в Терсис, концентрация шакаи-ар и ведьм на десяток магов перевалила за дюжину. Да и вообще на верхних этажах было ужасно много народу – и все в белых халатах, в шапочках и чуть не в масках-респираторах. В конце концов Рэма сцапала какая-то серьезная барышня с блондинистыми кудряшками, вручила ему поднос с пробирками и властно указала на лестницу, вполголоса наговаривая инструкции.

Мэйсон почти беспомощно вскинул брови, вякнул что-то вроде «Жди меня здесь, детка!» и исчез в неизвестном направлении.

Я беспомощно топталась на пятачке между тремя кабинетами и ступенями наверх, нарезая круги, пока не врезалась в кого-то очень высокого, жесткого и полыхающего, как печка.

– Будьте осторожнее, леди… леди Найта, – произнес глубокий бархатный голос с очень знакомыми интонациями.

– Пепельный кня… – радостно начала я, запрокидывая голову и осеклась.

На меня пристально смотрели пронзительно желтые глаза. Даже не медовые с волчьим блеском, как у Айне, а яркие-яркие – как лепестки подсолнуха, как лучи заходящего солнца. Слепящее золото… Оттенок кожи, черты лица – все это безумно напоминало Тантаэ. Только волосы были не насыщенного синего цвета, а черные, как ночь.

– Вижу, вы знакомы с моим отцом, – так же ровно и доброжелательно заметил шакаи-ар, делая шаг назад.

Я так и осталась стоять, бессмысленно хлопая ресницами. Хорошо еще, что рот не открыла, а то точно была бы похожа на дурочку.

– Мы где-то встречались? – неуверенно поинтересовалась я, вглядываясь в его лицо. Да, он был похож на Тая… но только на первый взгляд.

Пепельный князь был воплощением такта и холодной рассудительности. А у Ириано… да, так звали этого типа, мы действительно встречались раньше – когда вместе с Феникс и Клодом выручали маленьких ведарси… у Ириано под внешней броней вежливости кипела лава.

Ярость, злость и презрение… Все это ощущалось едва уловимым послевкусием. Если бы я не общалась столько с кланниками Максимилиана и не привыкла вглядываться, а не просто скользить взглядом, то вряд ли бы я заподозрила в желтоглазом шакаи-ар с безупречными манерами такой вулкан эмоций.

– Полагаю, вы уже и сами все вспомнили, Найта, – уже далеко не так дружелюбно продолжил Ириано, и у меня по спине пробежал холодок.

Как-то некстати вспомнилось, что все шакаи-ар – это хищники, безжалостные и неподдающиеся контролю. С сильными пальцами, способными раскрошить чужой сустав, как бульонный кубик. С острыми когтями, легко снимающими тонкую стружку с железного столба. И с совершенно нестабильной психикой.

– Вы заблудились здесь? Помочь вам найти выход?

Меня передернуло. Прозвучи такая фраза из уст Тантаэ, я бы сочла ее безукоризненно вежливой… Но у Ириано она выглядела тем, чем являлась – скрытой угрозой.

Интересно, он только со мной такой неласковый, или с другими тоже?

– Вы знаете, где сейчас Риан? – решила я брать быка за рога. Ну, не убьет же меня Ириано прямо посреди коридора? – Мне нужно с ней поговорить.

Он выразительно выгнул бровь. И усмехнулся.

Я сделала честные глаза. Ну, ты же телепат, ты же видишь, что я не вру… мне действительно надо к Риан.

– Идем, – внезапно вздохнул Ириано, и ощущение опасности как мокрой тряпкой смазало. Словно агрессия была направлена не на меня… а на что-то другое, а я просто послужила фокусом. – Не отставайте, Найта.

Сухая и горячая ладонь сцапала мои пальцы и властно потянула вперед.

– Не так быстро! – поперхнулась я вдохом, пытаясь поспеть за размашисто шагающим сыном князя. Конечно, упасть и волочиться за ним, как мешок с картошкой, он мне не дал, но и перевести дыхание – тоже.