Софья Ролдугина - Тонкий мир

Узкие ладони сомкнулись на глянцевитых боках… и вдруг оболочка лопнула, выпуская желтое облако, пыльцой окутавшее руки до локтей.

Сердце пропустило удар.

Мгновение ничего не происходило, а потом Дэйр вдруг рухнул на пол, как подкошенный, соскребая кожу с ладоней ногтями. И закричал.

– Что? – резко обернулась Меренэ, мгновенно трезвея. – Что происходит?!

Крик Дариэля перешел в вибрирующий вой. Тело били судороги. Желтый цвет пыльцы стал интенсивнее.

Я метнулась к столу, опережая даже Максимилиана, подхватила кувшин с вином и окатила руки Дэйра. Упала рядом на колени, закутала руки в юбку, оттирая желтый налет…

Дариэль уже не кричал, он тихо всхлипывал. Мой Дариэль, целитель до мозга костей, который сказал «Бывает», когда кислотой из пробирки плюнуло ему прямо в лицо…

– Дэйри, Дэйри, Дэйри, Дэйри… – повторяла я, как заведенная, едва удерживая вырывающего руки целителя. Пыльца отходила легко, оставляя после себя выбеленную кожу – как перчатки. – Дэйри, Дэйри, Дэйри…

Юбка от этой отравы расползалась, как от растворителя.

– Тише, – я обняла целителя, позволяя ему спрятать побледневшее, искаженное от боли лицо у себя на груди. Спина вздрагивала под моими ладонями. – Тише…

– Что здесь происходит? – в шипящем голосе наследницы, сейчас и вправду смахивающей на ядовитую рептилию, не было ни следа хмеля. Но злобы – на четверых. И в кои-то веки она была направлена не на нас. – Найнэ, я тебя спрашиваю, тварь паршивая!

– Он велел передать… – безумно улыбнулась Найнэ. – Он велел передать – с днем рождения, змейка. А этот… больше не целитель… ты можешь его убить… Он…

Дэйр застонал.

Максимилиан метнулся, как молния… к Найнэ.

Хрустнули кости.

Я отвернулась, утыкаясь в светлую взъерошенную макушку. Что-то булькнуло, а потом тяжело упало на пол. Кто-то закричал.

– Ты вспыльчив, – хрипло произнесла Меренэ. Я рискнула открыть глаза.

Все лицо, грудь и правая рука у Максимилиана были в крови. И черный наряд больше не казался нелепым или смешным. Смерть не бывает смешной.

– Что есть, то есть, – глаза у князя превратились в черные колодцы. – Здесь есть хоть один целитель? Или хотя бы врач?

– Я распоряжусь, – губы наследницы побелели.

Вдруг разом все заговорили, словно кто-то включил звук. Я тихо сидела, не в силах отпустить давно потерявшего сознание Дариэля. Взгляд упирался в бесформенную кучу, прикрытую тряпкой насыщенного аквамаринового цвета – бывшим подолом платья.

И мне казалось, что прозрачная синь пола вот-вот разойдется, и мы провалимся вниз.

Руки свело судорогой. В горле поселился горький комок.

– Найта, – негромко, но твердо произнес Максимилиан. – Опусти его. Здесь целитель, он хочет посмотреть Дэйри.

– Не могу… – всхлипнула я. Мне казалось, что если хоть на секунду выпустить Дариэля из рук, то он исчезнет, как сон.

– Можешь, – князь опустился рядом, ласково обнимая меня за плечи.

Напряженные, словно закаменевшие мышцы начали потихоньку расслабляться. До оглушенного сознания пока доходили только отдельные фрагменты. Горячее, дрожащее, словно в лихорадке, тело, которое я к себе прижимала. Липкие, остро пахнущие ржавчиной руки Ксиля, осторожно поглаживающие спину. Ропот, взгляды, светлая ткань платья, словно проеденная растворителем…

– Найта, – настойчиво повторил Ксиль мое имя. – Соберись. С двумя истеричками в доме я не справлюсь.

У меня вырвался смешок.

– Дэйр – не истеричка.

– Конечно-конечно, – согласился князь, отцепляя меня от целителя… бывшего целителя. Нет. Не буду пока об этом думать. – И ты тоже не истеричка. Поэтому сейчас встанешь, вытрешь слезки, умоешься, если добрая тетенька Меренэ подскажет, где это можно сделать, и будешь вести себя, как умная девочка. Малыш, – ясные темно-синие глаза на измазанном кровью лице выглядели чем-то мистическим, инородным. – Когда Дариэль очнется, ему очень нужна будет опора. Понимаешь? Что-то, что поддержит его, пока он не сможет… принять случившееся. Ты ведь поможешь ему?

«Опора»… Я закрыла глаза и вдохнула – очень медленно, почти мучительно. Стало полегче – мысли все еще представляли собой мешанину образов и звуков, но хотя бы сердце уже не колотилось так, словно вот-вот разорвется.

– Помогу, – на этот раз голос почти не дрожал. Хорошо. – Ксиль… ты можешь немного успокоить меня… эмпатически? Голова что-то совсем не соображает…

– Лучше просто ополосни лицо холодной водой, – искренне посоветовал князь. – И мне бы это не помешало, – добавил он немного смущенно, обтирая ладонь о штаны. – Давно не было таких срывов, – он покосился на неряшливую кучу, прикрытую изорванным платьем. Синяя ткань стала черной от крови.

– И тем прискорбнее, что один из них случился здесь и сейчас.

Я выпуталась из объятий Ксиля и обернулась. Меренэ стояла в шаге от нас. Цепкий взгляд наследницы был устремлен на бессильно распластавшегося по полу Дариэля, вокруг которого суетился целитель с помощниками. Этот эльф в простой темной одежде, с длинной черной косой и светло-карими, в желтизну, глазами, казалось, излучал спокойствие и уверенность – даже несмотря на то, что находился в постоянном движении. Ладони порхали над бесчувственным телом быстро и немного суматошно.

Как у Дэйри раньше.

– Что? Расстреляете меня за то, что я прибил эту мерзавку? – Ксиль с вызовом вскинул подбородок. – Ох, простите, перепутал культуры… отрубите голову? Четвертуете? Накачаете солнечным ядом?

Меренэ, не переводя взгляда, качнула головой.

– Если ни в чем не отступать от законов, я обязана немедленно отдать страже приказ о вашей поимке, князь…

– О, мы же вроде переходили на «ты»? – как бы между прочим заметил Ксиль. Наследница невозмутимо продолжила:

– …но по тем же самым законам Найнэ, как покусившуюся на дар целителя и публично признавшую свою вину, должны были казнить не позднее рассвета. То есть через пять часов, – Меренэ задумчиво накрутила на палец алую прядь. – При попытке ареста стража наверняка встретит яростное сопротивление…

– Еще бы, – на этот раз не удержалась я. – И не только со стороны Ксиля. Уж поверьте.

– …что, учитывая темперамент Северного князя и мой собственный печальный опыт общения с разозленной эстаминиэль, с большой долей вероятности приведет к…

– Увеличению количества трупов в арифметической прогрессии, – с готовностью подхватил Максимилиан. – И?

– …и я не нахожу целесообразным… да перестаньте так на меня смотреть, князь, – дернула плечом Меренэ. – Нет. Никакого ареста не будет. Но впредь держите себя в руках. Думаю, допросить Найнэ перед казнью было бы весьма полезно.