Ольга Стрельникова - Внучка чародея

— А как ты попал к Кастеку?

— После того, как меня выгнали, я стал жить в лесу. В образе волка я легко добывал себе пропитание охотой, но в человеческом облике я был абсолютно беспомощным и беззащитным. Я чуть не умер тогда, от голода. Мне очень повезло, что Лорд Кастек взял меня к себе.

Жанна молчала. Что тут можно было сказать?

Входная дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетела Кассандра.

— Зачем ты это сделала?! — яростно вскричала она, не обращая внимания на съежившегося Сэма.

— Что сделала? — не поняла Жанна.

— Не придуривайся! — взвыла вампирочка, — Все только и говорят, что ты пыталась убить Джулиуса Кастека. А Леон Кловски из-за этого не приглашает меня танцевать.

— Я не пыталась никого убить, — запротестовала Жанна, — Я просто защищалась.

Кассандра перевела взгляд на разбитую вдребезги статую.

— Хорошо же ты защищалась. Спасибо, что не снесла до основания весь замок. Говори, что за заклинание ты использовала?

— Отражающий щит! — ответила девочка, — Говорю же, он первый напал на меня.

Кассандра нахмурилась.

— Отражающий щит? Никогда не слышала о таком. Что конкретно ты делала?

Девочка попыталась объяснить кузине технику заклинания. Когда она договорила, глаза у Кассандры полезли на лоб.

— Это же "Зеркало Ундины"! Я читала об этом заклинании. Оно не просто отражает заклинание противника, но и усиливает его действие в несколько раз.

— Точно! — воскликнула Жанна, — А я думала, мне показалось, что шар немного вырос.

— Немного? — Кассандра выгнула бровь, — Тот шар, что запустил в тебя Джулиус, мог самое большее больно обжечь тебя, а тот, что ты отразила… — она указала на обломки статуи, — мог бы спалить его заживо, — девушка передернула плечами, — Хорошим заклинаниям учит тебя дядя, — иронично сказала она, — Кстати, ты знаешь, что "Зеркало Ундины" относится к числу запрещенных заклятий?

— Запрещенным?! Почему? — заинтересовалась девочка.

— Не понимаешь? Да нам всем просто повезло, что никто не запустил в тебя чем-нибудь посерьезнее детского огненного шарика. Случись такое, вряд ли в этом замке хоть кто-нибудь уцелел бы.

В этот момент дверь снова открылась и на пороге появился граф Дракола.

— Жанна, Кассандра, нам придется уехать прямо сейчас.

— Почему?! — хором спросили девочки.

— В замке паника. — лаконично ответил вампир, осуждающе глядя на Жанну, — Половина гостей разбежались, остальные собираются потребовать объяснений у твоего деда. Лукас Кастек в ярости. Боюсь, ты приобрела могущественного врага, Жанна.

Следом за мужем в комнату ворвалась Летиция.

— Да ты соображаешь, что творишь, маленькая мерзавка! — закричала она на Жанну.

— Летиция, замолчи! — неожиданно сурово приказал Влад и, к изумлению девочек тетка тут же умолкла.

— Идемте, — продолжил вампир, — Чем быстрее мы покинем замок, тем лучше.

Девочки и Летиция послушно последовали за графом. Жанна поняла, что дядя Влад пытается по возможности провести их к выходу безлюдными коридорами. Лишь время от времени они встречали на пути кого-то из гостей, и Жанна ловила на себе взгляды, полные страха и ненависти. Вскоре они вышли во двор и поспешно забрались в карету.

— Трогай! — приказал граф кучеру, и экипаж поднялся в воздух.

За весь путь до Дредхила никто не произнес не единого слова.

К удивлению Жанны, Магистр отнесся к происшествию в замке Кастека с поразительным спокойствием. В ответ на сбивчивый, возмущенный рассказ тетки, изредка прерываемый замечаниями Влада Драколы, он лишь равнодушно пожал плечами.

— Сам виноват, — сухо произнес он, очевидно, имея ввиду Джулиуса.

Летиция задохнулась от возмущения.

— Как?! Да ты представляешь…

— Довольно, — оборвал её чародей, — Я уже все понял. Вы все можете идти, — он нетерпеливо махнул рукой, — А ты, Жанна, останься.

Девочка, нерешительно переминавшаяся с ноги на ногу у дверей, посторонилась, пропуская разгневанное семейство Дракола, и подошла к чародею. Она исподлобья посмотрела на деда, не ожидая от этого разговора ничего хорошего. Но на лице Магистра Домора неожиданно появилась улыбка.

— Задала ты им жару, так, малышка? — с усмешкой спросил он.

Жанна обомлела.

— Так ты не сердишься?

— Вот еще. Ты поступила правильно. Я вообще не понимаю, как этот выскочка осмелился напасть на тебя.

Девочка снова замялась.

— Вообще-то… он напал не на меня…

— Да? — Магистр приподнял брови, ожидая продолжения.

— Он запустил огненным шаром в Сэма, оборотня, — негромко проговорила Жанна, — А я его заслонила.

Чародей нахмурился.

— Ты напоминаешь мне Тегиона. Тоже большой любитель был за всех заступаться.

— И что в этом плохого? — с жаром воскликнула девочка.

— А то, что не надо лезть не в свое дело! — чародей опустил тяжелый кулак на подлокотник, — Мой сын уже пропал из-за этого! Хочешь повторить его судьбу?

Девочка опустила глаза.

— Они вели себя подло, просто гадко, — упрямо проговорила она, глядя в пол, — Я не могла поступить по-другому.

Чародей недовольно хмыкнул.

— Ладно, дело прошлое. Хорошо хоть, что ты не растерялась. Теперь они будут знать, что Жанна Домор способна постоять за себя.

Жанна снова посмотрела на деда.

— А как же Лукас Кастек? Он ничего мне не сделает?

— Пусть только попробует, — Магистр угрожающе нахмурился, — Все, на что он способен — это чинить мелкие неприятности, но он никогда не осмелится в открытую выступить против меня. Не беспокойся об этом.

Чуть успокоившись, девочка осмелилась задать ещё один вопрос.

— Кассандра сказала, что "отражающий щит" — запрещенное заклинание.

Магистр фыркнул.

— Запрещенное?! Жанна, говорить о запрещенных заклинаниях хорошо, когда речь идет о магических состязаниях. Но когда на кону стоит твоя жизнь, запретов для тебя быть не должно. Если будешь колебаться, ты погибнешь. Поэтому я и не сказал тебе сразу о всех свойствах этого заклинания, опасался, что в нужный момент ты побоишься его использовать.

— Зато теперь все меня боятся и ненавидят! — выпалила девочка слова, уже давно вертевшиеся у неё на языке.

— Такова уж твоя судьба, — спокойно произнес чародей, — Нашу семью все ненавидят и боятся уже в течение многих веков. Даже если бы на приеме ничего не случилось, они все равно возненавидели бы тебя только за то, что ты моя внучка. А то, что тебя бояться… — он снова ухмыльнулся, — это даже к лучшему. Нам нужно поддерживать свою репутацию могущественных и безжалостных чародеев. И ты сегодня отлично с этим справилась. Так что тебя можно поздравить с первым выходом в свет.

Жанна совсем растерялась.

— Значит, от моего поведения ничего не зависит?