Берёза - Сказка о трёх волшебниках

— Так я же и сказал: Лунный замок был резиденцией ордена, — обиделся рассказчик.

— Нет, не резиденцией. Лунный замок — собственность первого Великого Магистра и его потомков.

— Как ты сказал? Потомков? — тихо переспросил Хьюго. Почему-то у него возникло чувство, будто он упускает что-то очень важное. — А разве у первого Магистра всадников были потомки?

— Конечно! У него были сын и дочь, — ответил Кун, гордый своими познаниями.

— А сейчас? Среди ныне живущих волшебников есть его потомки?

— Не знаю, если это тебя так интересует, сходи в библиотеку.

— А там найдётся что-нибудь про это? — усомнился Хьюго.

— Конечно, найдётся! В любой уважающей себя библиотеке есть родословные величайших магов. Да, приятель, совсем ты одичал на материке.

— Ладно, пойду в библиотеку. Проводишь меня?

Ночь неслышно спустилась на колдовской посёлок, и обитатели дома мамаши Рури уже вовсю смотрели первые сны. Лишь Сай и Сеш бодрствовали в гостиной, да Хьюго бродил непонятно где. Он ушёл в город ещё утром, и с тех пор его не видели. Чародей сосредоточенно точил свои метательные ножи, а колдун задумчиво рисовал на листке бумаги волшебные символы.

— Сеш, как ты думаешь, это всё когда-нибудь закончится? — внезапно спросил колдун. — Я имею в виду эти бесконечные поиски…

— Закончится, — ответил чародей таким тоном, будто иначе и быть не могло.

— А что ты будешь делать потом?

— Отвезу Ай в её деревню, а дальше… не знаю. А ты?

Сай не успел ответить: дверь с грохотом распахнулась, и в гостиную влетел красный запыхавшийся Хьюго, размахивая листком с какими-то схемами и таблицами.

— Сай, я знаю, где твой Учитель!

— Что?! — от неожиданности колдун свалился с кресла.

— Она в Лунном замке! — победно заявил Хьюго. Сеш и Сай в замешательстве переглянулись.

— Что ещё за Лунный замок?

— Это — замок первого Великого Магистра ордена Серых всадников, перешедший по наследству его потомкам, — пояснил Хьюго, показывая друзьям свой листок. — Вот смотрите: дочь Магистра Деметра вышла замуж за мага из знатного клана Вест и родила сына по имени Хард. В Переходную эру и особенно в эру Становления клан пережил множество расколов и усобиц между многочисленными ответвлениями. Прапраправнук Харда Рама вышел из клана Вест и основал собственный род Тхорн. Его правнучка Гелла из рода Тхорн вышла замуж за тогдашнего Магистра Цитадели Гильдии и родила сына по имени Кор, впоследствии за многочисленные научные достижения получившего прозвище Созидатель.

— И ты думаешь, что Кор Созидатель получил Лунный замок в наследство от своего далёкого прапрапра? — с сомнением протянул Сай. — Хочется верить, что ты прав, но это звучит слишком неправдоподобно. У основателя ордена Серых всадников могли быть и другие потомки.

— Не спорю. Но ведь Кор упоминал в переписке с Суль какой-то замок, а о других замках мне ничего не известно.

— Я читал про это место, — неожиданно заговорил Сеш, молчавший до сих пор. — Там ведь рядом находились копи лунного камня? Я читал, что на этот замок наложено множество магических заклинаний и войти туда против воли его хозяина смертельно опасно. Ты знаешь, где находится замок, Хьюго?

— Да, не зря же я сегодня целый день провёл в библиотеке. Карта есть? Вот смотрите, — Хьюго поставил размашистый крест. — Вот здесь у моря одна скала стоит особняком от северных гор. Она называется Чёрной скалой. В её недрах открыли первые копи лунного камня, а замок стоит как раз на её вершине. Ну, что идём туда? Когда выходим? Завтра утром…

— Мы возьмём Ай с собой? — перебил Сеш. Хьюго и Сай переглянулись.

— Она сама будет против, если мы её оставим, — сказал колдун. — К тому же её это дело касается больше всех.

— Если мы оставим Ай, то ты останешься с ней, чтобы защищать её, а нам может очень пригодиться твоя помощь, — добавил Хьюго. Сеш ненадолго задумался.

— Ладно, выходим завтра утром. Все вместе.

Вышли на заре, в те неприятные утренние часы, когда ночь уже закончилась, а солнце ещё не встало. Ай поминутно зевала и тёрла слипающиеся глаза. Парни тоже отчаянно хотели спать, хоть и старались не показывать этого, и потому были мрачнее обычного.

— Топать-то туда далеко, — пробормотал Сай, зевнув так, что чуть не вывернул себе челюсть. — Может, купим лошадей? А ещё желательно телегу какую-нибудь…

— А деньги ты откуда возьмёшь? — мрачно ответил Хьюго. — И у нас уже есть один конь.

Он кивнул на лошадку Сеша, которую чародей вёл под уздцы, повесив ей на спину сумку с их немногочисленными вещами.

От одного из деревьев, растущих на обочине, отделилась фигура, закутанная в пыльно-серый зимний плащ.

— Что, хотели сбежать, не предупредив меня?! — спросил некто возмущённым басом.

— Ой, мамочки, леший! — взвизгнула Ай. Фигура на миг оторопела, словно не ожидала, что её могут принять за лесное чудище.

— Это же я!

— Крез?! А вы что здесь делаете?! — удивился Хьюго.

— Как непочтительно ты, сынок, разговариваешь со старшим по званию, — упрекнул его боевой маг. — Я вас тут уже несколько часов жду, боялся, что вы ушли ещё вчера вечером. Одних я вас в Лунный замок не пущу.

— Откуда вы знаете, куда мы идём?!

— Ты уж меня совсем за дурака не держи, Хьюго. Когда ты ушёл вчера вечером, я первым делом проверил книги, которые ты брал в библиотеке. Я же знаю, кого вы ищете. И вообще вы, видимо, не в своём уме. Собрались до Чёрной скалы пешком топать! Сейчас мы первым делом зайдём в ближайшую деревню и купим лошадей, ну, и телегу какую-нибудь.

— Ну вот, вопрос с деньгами и решился, — подмигнул Сай Хьюго.

Место, где находилась Чёрная скала, оказалось ещё более глухим, чем Западный предел. Ни городов, ни больших сёл, лишь маленькие одичавшие деревушки. Неудивительно, что почти никто ничего не слышал о Лунном замке.

Староста деревни, лежавшей у подножия Чёрной скалы, великодушно разрешил путникам переночевать у себя в сенном сарае. Ай эта деревня сразу не понравилась: покосившиеся тёмные лачуги были нисколько непохожи на нарядные избушки в Ивовой роще и ухоженные дома в посёлке Лианы. Замка на вершине скалы видно не было, сколько девушка ни задирала голову.

— Скажите, бабушка, — обратилась она к жене старосты. — А правду говорят, что на самом верху этой скалы стоит старинный замок?

— Правду, — с благоговением ответила старушка. — А живёт в этом замке богиня.

— Богиня?

— Да, она юна и прекрасна, но её волосы белы, словно седые, а в глазах светится мудрость многих прожитых лет. Она иногда спускается к нам в деревню, и приносит лекарства для больных. И плату берёт совсем небольшую. Ох, девушка, знала бы ты, как трудно нам приходится зимой, когда свирепствуют болезни! Наша богиня — единственная надежда на спасение в этой глуши.