Дарья Орехова - Амулет для ведьмы

— А происходит у нас то, — медленно проговорил князь, — что одна злостная ведьма сидит у нас под замком в Толстой Башне.

— И как долго она собирается там сидеть, а то я лучше в деревне пережду — две дюжины дней нормально ни поспать, ни поесть, — пожаловался Велигор.

— Сидеть там она будет до возвращения твоего меньшого братца. Ее обвиняют в убийстве не рожденного ребенка. Обвинение тяжкое, но даже господин главный инквизитор, что прибыл к нам прошедшего дня, не может ничего сейчас поделать. Повелением государя нашего она жена верита, и пока он открыто не отречется от нее, она не прикосновенна.

— Так это из-за дирковой жинки весь сыр бор? Надеюсь, у вас веские причины ее подозревать?

— Конечно, у нее в комнате мы нашли демоническую книжицу со всякими еретическими байками да заклятьями, и между прочих — рецепт снадобья, что у матери дитя на другой день после принятия отнимает.

— Да мало ли, что глупой девке в голову придет переписать себе в дорожную тетрадь, ну а мотив то у нее какой есть?

Их занимательный разговор прервал мощный удар в дверь. Потом еще один. Один из дружинников князя подошел посмотреть, что за невидаль в проем не влезает, и помог протиснуться в комнату среднему сыну своего господина. Выйдя на середину, тот предстал перед собранием во всей красе: его голова и одна рука торчали над позолоченной рамою большой картины, вторая рука застряла в дыре — так Тайрек и пришел — он и картина.

— Помогите мне деда снять, наконец!

Пока мужчины суетились вокруг, пытаясь вынуть Тайрека из портрета деда как можно меньше повредив бесценное полотно, тот ругался на чем свет стоит.

Оценив убыток, старший князь покачал головой и приказал сыновьям немедленно выезжать, и чтоб Дирк завтра же был дома.

Магнусу удалось пробраться прямо к Сэлли в камеру, правда, не в материальном виде, а лишь в качестве голоса в ее голове. Она обрадовалась ему как родному и спустила на него всех собак. Некоторое время ему и слова вставить не удавалось. Наконец, он смог ее прервать.

— Твое возмущение понятно — ты проиграла в битве, прозевав ее начало.

— Знаешь, я не ожидала, что, выполнив просьбу Линды, стану ее смертельным врагом!

— А надо было ожидать! Ты что, правда полагала, что, помогая малознакомому человеку, взамен получишь его благодарность? Она бросила пробный камень, получила, что хотела, и решила использовать тебя дальше. Умная, рисковая девочка. У нее появился шанс на обеспеченную жизнь, и это после многих лет беспросветного прозябания в нищете. Естественно, она им воспользовалась. И не стала оглядываться на моральные предрассудки.

— Думаю, она приобрела гораздо меньше, чем потеряла.

— Отнюдь. Далены будут теперь холить и лелеять бедную обиженную девочку. По крайней мере, какое-то время. Наверняка, хорошо ее устроят. А тебя ей бояться не стоит, тебя устранит инквизиция. Тамир уже въезжает в ворота.

— Еще посмотрим! Кто кого устранит.

— Пустые угрозы, — усмехнулся Магнус.

Услышав слабый шорох, обозленная, Сэлли тут же подскочила к двери, всадив в доски кулак. Дверь ответила странным гулом, на который девушка не обратила никакого внимания. Зато слуга, подрядившийся подслушивать с той стороны, еще как обратил. Он стремглав выскочил из башни и понесся прочь. Это не помогало, гул перешел в однообразный глухой звон, и это было единственным, что он теперь слышал.

— Что ты собираешься делать? Госпожа Тьмы, Повелительница Тысячи Воронов. Сдашься инквизиции, или, может быть, расквасишь еще пару носов? Или все-таки покажешь, кто здесь главный? — Голос Магнуса становился все громче. — Знай, вся охрана этого замка нам не препятствие. Одно твое слово, и тысячная стая слетится к твоим ногам, чтобы защищать и повиноваться тебе, госпожа.

Сэлли живо представила себе это стихийное бедствие. По одному ее слову все будет по ее желанию. Заманчивая перспектива. Ведь можно приказать лишь освободить себя, никому не причиняя вреда. Остаться жить, заставить их пожалеть о том, что сделали, что будет только справедливо. Жаль только, каждая прочитанная ею книга предупреждала: ничто не дается даром, стихией нельзя управлять, а обещаниям нельзя верить. С сожалением, она выкинула голос Магнуса из своей головы.

Дирк так стремительно появился в башне, что страж, стоявший у входа подскочил, как будто подтянулся, и встал по струнке. Не замечая его, князь пронесся мимо, но вскоре вернулся, затребовав ключ.

Подойдя к двери темницы, Дирк глубоко вздохнул и прислушался. Воцарившаяся тишина ни о чем ему не говорила. Князь вставил ключ в замок — ничего не произошло. Открыл дверь — ничего. Тщательно оглядевшись, он вошел. Сэлли сидела на соломенном тюфячке у стены, оперев голову на руки, и никакого внимания на вошедшего не обратила. Князь подошел и присел на корточки перед нею — девушка спала.

Дирк немного подождал, размышляя, как ее лучше разбудить. В конце концов, решился и негромко позвал ее по имени. Сэлли резко открыла глаза и, увидев Дирка так близко, вскочила.

— Ты?! — вскричала она, решив тут же выпалить ему прямо в лицо несколько тщательно подготовленных обличительных фраз. — Ай-я-яй! — спину ломило и в ноги тут же вонзились мелкие острые иголочки.

Дирк тут же перехватил инициативу.

— Сразу проясним один вопрос, — он поймал ее за локти и повернул к себе. — У Линды никак не могло быть моего ребенка.

— Скажи еще, что и платья ты ей не покупал!

— Какие к лешему платья! — вскричал Дирк. Ну не дают человеку побыть спокойным и уравновешенным. — Ты опять не о том думаешь!

— А вот и о том! Поселил какую-то постороннюю девицу рядом с собой…

— Как и тебя, между прочим, а мог ведь отправить обживать подвал!

— Но голубого платья ты мне не покупал! — не унималась Сэлли.

— Если проблема в этом, да я накуплю тебе тонну тряпок, хоть всех цветов радуги!

— Не в этом дело! Вы специально с ней все подстроили, чтоб от меня был повод избавиться!

— Да ты что, обвиняешь меня в государственной измене?!

— Уверили всех, что у вас близкие отношения, — продолжала кричать девушка, — а, значит, и ребеночек очень даже мог быть! А потом я, дескать, его убила! А я еще удивлялась, что это она так внимательно мои тетради смотрела!

— А не надо было ей это разрешать! Знаешь же, что у тебя там за… понаписана! И не только про это… зелье она там вычитала, но и про приворотное тоже!

— Приворотное то ей зачем?

— А то ты не знаешь? Выписала из тетрадки твоей; когда ты уехала, мне подлила. Я этих зельев уже море выпил. Надо признать у тебя рецепт самый пробивной. Но от такой любви детей не бывает!

— Так, значит, была…любовь?! И почему же это не бывает?

— Что, исследования Мельхиора не входит у вас в храме в перечень запретных книг? — предположил князь с издевкой. — И ты не знаешь, что люди без особого труда плодились только, когда жили меньше века, а сейчас, как полагается, либо энергозатратный обряд, либо сильный всплеск этой самой любви. Короче банальный приворот ребенка не потянет!