Мария Митропольская - Цветы Белого ветра

Его бесцветные глаза иногда шарили по потолку, провожая взглядом непонятные звуки. Северин пытался угадать, что именно с таким завидным упорством перемещается по Яськиной комнате.

— Так что там насчет охоты? — Веста потрясла мага за плечо.

— Для охоты мне потребуются добровольные ночные жертвы. Сгодятся и вампиры.

— А если мы ошибаемся и этот, как ты говоришь, полуоборотень самый настоящий и чистокровный? Уж оборотень точно на вампиров не клюнет.

— Тут такое дело… Понимаешь, я повесил на шею Тальки серебряный оберег. И никакого противодействия. Исчезли оба. Настоящий оборотень почуял бы серебро и не стал бы связываться с дурным полярским сынком.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — возмущению бывшей ведьмы не было предела. — А Яська сидит под замком, потому что хотела отправиться на их поиски?

— Нет. Я сказал ей, что наемники в соседнем селе по моему заданию. Так что она не знает. Хотя не исключено, что догадывается… Да не смотри ты так грозно! Спасу я этих оболтусов! — махнул рукой Белозор. — У меня, кстати, появилась еще одна версия насчет происходящего.

— Интересно послушать.

— Не замешан ли в этом деле градоправитель Синельска? Что он вообще за тип?

— Уж он точно здесь ни при чем. Даю коготь на отсечение! Он — мокрая курица, полная размазня, старая рохля.

— Благодаря таким чудесным качествам градоправителем Синельска легко манипулировать. Если выясниться, что все именно так, как я предполагаю, то его придется убрать.

— Тоже мне проблема! Его всегда можно отравить!

— Ай, моя хорошая! — расплылся в улыбке Северин. — Я и сам подумал об этом.

— Видишь, одна и та же гениальная мысль у двух разных, но жутко умных подлецов. И отрави заодно его женушку… Может она тоже причастна.

— Веста!

— Что?

— А то!.. Мы еще ничего не выяснили! Иди, договаривайся с вампирами о ночной вылазке!

Стоило ей выйти на городскую дорогу, как сзади послышались легкие шаги, догоняющего ее Белозора. Причем выглядел он весьма растерянным:

— Как думаешь, может все-таки выпустить Яську?

— Если хочешь дожить до ближайшего утра, то не советую, — рассмеялась бывшая ведьма. — Вдруг вы сцепитесь как два драчливых петуха, а у нас в городе кристалл! Хоть и слабый, а все же кристалл!..

С наступлением сумерек в дом Весты заявились вампиры, и она, бросив все дела, принялась самоотверженно помогать им со сборами на "охоту". И маг и вампиры почти единогласно пришли к общему мнению, что экипировка должна иметь самый неприметный вид, потому что вооруженная до зубов компания, бесспорно, вызвала бы лишние подозрения. Нет, горожанам не возбранялось носить оружие. Просто ночью вооруженная компания автоматически приравнивалась городской стражей к зачинщикам беспорядков или к ночным грабителям. Словом, даже Вискол скрипя сердце, согласился с тем, что меч следует вручить тому, кто лучше всех им владеет, то есть магу. Теперь вампиру не оставалось ничего, как корчить гримасы недовольства и "плеваться ядом".

— Возьми еще и мой ножичек, уж не побрезгуй! — С кривой, виноватой улыбкой Веста протянула магу тесак внушительных размеров.

— Хм… ножичек? — Северин увидел отражение своего довольного лица на широком серебряном лезвии. — Выглядит острым. Беру!

— Что-то я не пойму как от леворукого человека, — Вискол метнул недовольный взгляд в сторону, где находился Белозор, — можно ожидать хотя бы сносного владения мечом?

— Хочешь один из представителей леворуких продемонстрирует это "сносное владение" в совместном поединке?

— Покорно благодарю, но я выше этих примитивных битв.

— Конечно, проще ляпнуть и спрятаться в кусты.

— Северин, ты опять подстрекаешь? — подбоченилась Веста.

— Я предлагаю самый приличный из поединков — до первой крови. — Маг внимательно посмотрел на усмехнувшегося вампира: — В смысле, до первой раны.

— Хоть до второй! — она была непреклонна. — Выгоню!

— Сначала скажи господину Висколу, чтобы не лез с подобными вопросами!

— Твоя правда! Вискол, не лезь!

Маг окинул поставленного на место вампира победным взглядом и повесил предложенный Вестой "ножичек" на пояс. Красивое лицо Вискола сделалось каменно-непроницаемым. Похоже он хоть и на время, а все же сумел совладать со своими негативными эмоциями.

Душный вечер был напоен ядовитым светом луны. По главной дороге, под несмолкающий треск сверчков, неспешно прогуливалась компания, состоящая из четырех "человек".

— Мне кажется, что господин Белозор чем-то напоминает нашего брата, — занимал разговором своих молчаливых спутников и спутницу самый высокий и худощавый вампир по имени Кверо. — Ведь он давно живет в этом мире. Единственная разница между нами в его умении перерождаться. Если вам интересна моя точка зрения, то я скажу что перерождаться — это крайне неудобно. Тратить время на то чтобы учиться ходить, говорить, то есть заново подчинять себе новое тело — вот в чем главные минусы перерождения.

— Мне больше по душе ощущать себя живым, чувствовать стук своего сердца. Ради таких приятных мелочей можно потерпеть и поучиться.

— Дело вкуса, господин Белозор. Но стоит заметить, что и у…

— Тише! — Рука Вискола резко взмыла вверх, призывая их вслушаться в звуки засыпающего города.

— …угробила десять лет на то, чтобы со мной обращались как с рабыней? Ты приходишь домой, пахнешь благовониями, с белым волосом на рубахе!

В ответ раздалось пьяное бормотание, которое в тот же миг заглушил грохот бьющейся посуды.

Северин усмехнулся и кивком головы показал вампирам на мощеную дорогу. Это был призыв к возобновлению "прогулки".

Из чердачного окна дома, окруженного новеньким забором, слышался приятный женский голос, поющий красивую, немного печальную колыбельную, в доме напротив кто-то надрывно кашлял, из нижних окон, того же дома раздавался молодой, полный задора, звонкий смех. Во дворе этого дома, из-за разросшегося куста жимолости доносился визг дерущихся котов.

— Мы очень рано вышли, — заметил Вискол. Ему было скучно, плюс присутствие Белозора несколько омрачало его и без того скверное настроение.

— Нормально вышли, — возразил маг. Он тоже не испытывал любви к вампиру. — Нужно осмотреться и привыкнуть к этому обыкновенному шуму, чтобы потом суметь различить странную тишину.

— Тогда я предлагаю разделиться. Как считаешь, Керна? — Кверо обратился к молчаливой спутнице.

Она провела рукой по своим золотым кудрям и подернула плечами:

— Не знаю. Наверное соглашусь. Наша многолюдная компания отпугивает тех, кто ведет охоту. Думаю, что именно по этой причине нас сторонятся.

— Я тоже согласен, — поддержал эту идею Северин. — Разделимся по двое. Керна идет со мной. При малейшей опасности бегите к нам. Ведь, если я не ошибаюсь, вы чувствуете друг друга на расстоянии. Так что план предельно прост.